Татьяна Бродсских - Марта

— Конечно, если вы согласны выйти за меня замуж, — слегка улыбнулся он. Вот только этого мне не хватало, тут осталось всего ничего до мой цели, и опять маячит замужество, а если отказать, придется, самой искать корабль.

— Господин Лерой, я, возможно, согласилась бы, но вы мне симпатичны и не хотелось бы стать причиной вашей безвременной смерти. Вы же видели моего жениха, он не отступится, и мое замужество не станет для него преградой. Не далее, как вчера он очень сокрушался о моей невинности, из-за которой он вынужден был отложить свои желания на время, пока я к нему не привыкну, боялся нанести мне непоправимую травму. — Единственный, кто спокойно воспринял мой рассказ, был Ланс, Росс же сидел красный, Лерой тоже приобрел слегка розоватый оттенок, но не от стеснения, а от злости.

— Госпожа Марта сомневается в моей возможности защитить семью?! — губы сжаты, левый глаз подергивается, что же мне так везет с самоуверенными типами. Нет, за него я точно замуж не выйду, и вообще не выйду замуж за мужчину, которого легко вывести из себя. Но ответить что-то надо, если скажу, не сомневаюсь, с него станется потащить сразу в храм, если сомневаюсь, есть шанс дождаться Рыжика, и что-то мне подсказывает, он уже не будет таким благородным.

— Дело не в вас и в ваших возможностях, я в ближайшие годы не собираюсь выходить замуж. Вы наверняка обратили внимание на одну фразу Дирка, не буду здесь её повторять. Так вот на Сайларене есть одно учебное заведение, в которое я надеюсь поступить.

— Чтобы поступить туда, надо иметь деньги и большой дар. Вы уверены, что у вас все это есть? — ухмыльнулся Лерой, взяв себя в руки. — Вы уже думали, чем займетесь, если вас постигнет неудача?

— Думала, пойду в ученицы к целителю или выйду замуж, или то и другое вместе, — улыбнулась я ему. Я дала ему не плохую зацепку выйти из щекотливого положения, интересно воспользуется он ей или нет?

— Приятно видеть, что вы реально оцениваете свои шансы. Я согласен подождать вашего окончательного ответа до Сайларена, — его улыбка отличалась самоуверенность, как будто он не сомневался в моем положительном ответе или, скорее всего, в моем провале в поступлении. — Но есть одна загвоздка, капитану придется сказать, что вы моя жена, иначе он не возьмет вас на свой корабль. Это не предрассудки, корабль полон мужчин, и одинокую женщину может обидеть каждый, капитаны не любят проблем на своем судне. Проще не брать одиноких женщин в длительное плавание, чем следить за их нравственностью.

— Не вижу ничего страшного в этой маленькой лжи, — улыбнулась я.

— И нам придется несколько дней провести в одной каюте, — его улыбка стала излишне предвкушающей, что я заподозрила неладное, не будет же он приставать ко мне при Россе и Лансе.

— Я согласна, надеюсь, вы будете вести себя прилично?

— Конечно, как вы могли подумать обратное, — деланно возмутился молодой человек. — Обещаю, не делать ничего предосудительного без вашего на то согласия.

Да, формулировка размытая, но моего согласия он не дождется, и хитрое выражение глаз с обворожительной улыбкой ему не помогут.

— Ланс, Росс рассказал мне про школу гвардейцев, вы действительно можете помочь ему туда попасть? И вообще, что это за школа, чему там учат? — цель практически близка, и назрел вопрос с устройством Росса.

— Там учатся младшие представители благородных семейств, которым не светит титул или большое наследство. Мальчиков отдают туда примерно в возрасте Росса, обучают наукам, владению оружием и другим нужным вещам. Обучение длится лет пять-шесть, до восемнадцати лет. По окончанию он будет младшим офицером, а там либо в охрану, либо в стражу, либо в пограничную службу, пиратов ловить.

— Наверно обучение дорого будет стоить? — я уже прикидывала, куда пойти на подработку, чтобы покрыть свою и Росса учебу.

— У кого есть деньги, конечно, платят, у кого нет, заключают контракт, что после обучения обязаны отслужить пятнадцать лет на благо государства. Не переживайте госпожа, содержание у них хорошее, а будет хорошо служить чин получит, — видя мои сомнения успокоил меня Ланс. — Только, надо будет подтвердить, что Росс благородных кровей. Но за этим дело не станет, если вы выйдете замуж за господина Лероя, он примет мальчика в род, как последний представитель он имеет право. Ты как Лерой не против?

— Нет, я буду рад младшему брату, — особой радости я не заметила, но и на том спасибо. Все-таки, зачем я Лерою, не верю, что он не может найти себе достойную девушку. А еще я не стала говорить им, что планирую сама принять в свой род Росса, пусть думают, что сделали мне заманчивое предложение, от которого я не смогу отказаться.

— Что ж, у меня есть время обдумать ваше предложение, — улыбнулась я, чувствуя себя закоренелой интриганкой.

— Я вас не тороплю. Но нам пора идти на корабль, позвольте вашу руку драгоценная супруга, — легкий поклон, протянутая ладонь, насмешливые искорки в глазах, что же все-таки задумал этот хитрый тип. Я вложила в его ладонь свою руку, что ж до выхода в море мне придется играть по его правилам.

— С удовольствием, а как вы намерены доказывать капитану наше супружество? — а то нацепит на меня брачный браслет, и скажет потом что он настоящий.

— Слово благородного господина, этого хватит, — он помог мне выбраться из-за стола. И всю дорогу до пристани вел себя галантно и обходительно, мы с ним шли впереди, а Росс и Ланс за нами следом и с вещами. Я хотела забрать сумку у Росса, еще с утра я закинула в неё свою одежду, отчего она стала тяжелее, но он не отдал, сказал, что тут недалеко идти и он сам донесет. Так я и шла под руку с Лероем, а Росс нес мою сумку и вещмешок со своей одеждой.

Как-то незаметно мы вышли на пристань, несмотря на раннее утро, вокруг было многолюдно. Но я не обращала на людей внимания, меня интересовали корабли, их я видела впервые. И не подозревала, что они бывают настолько разные от самых маленьких, больше похожих на простую лодку, только с мачтой, до огромных, сказочно красивых. Самые крупные корабли стояли далеко, по пристани и мосткам, до них было не дойти, а так хотелось рассмотреть их поближе. Лерой говорил, что они стоят на рейде, у берега им слишком мелко, поэтому чтобы добраться до таких кораблей, нужны лодки поменьше, коих вокруг было великое множество. Жаль, когда-нибудь я обязательно побываю на таком корабле.

Из-за многочисленных лодочек, корабликов, море разглядеть не удавалось, только далеко, за лесом матч, виднелась синяя полоса, сливающаяся с небом, как будто море плавно перетекало в небосвод, возникало непреодолимое желание добраться до самого края и узнать что там. Я знала, что никакого края нет и планета на самом деле круглая, как и спутники Эррала и Эррула, но все равно хотелось отправиться в неведомую даль. Я вздохнула и перевела взгляд на более обыденные вещи, тем более мы подошли ближе, и надо было следить, чтобы на меня не уронили какой-нибудь груз или просто не оттоптали ноги. Одни корабли грузили, другие разгружали, даже шныряющие под ногами мальчишки, производили впечатления занятых неотложными делами людей. Шум, брань, гадящие сверху чайки, запах протухшей рыбы, все это добавляло неповторимый антураж.