Екатерина Боброва - Госпожа Путей

- Госпожа решила, куда мы пойдем дальше? - подал голос Эррликс. Дался ему этот вопрос. Куда надо, туда и пойдем.

- Госпожа скажет об этом в свое время, - ласково улыбаюсь в ответ.

- Если Госпожа надеется подождать здесь Альхара - напрасно, он еще не скоро освободится. Может, Госпожа достаточно погуляла по Путям и пора вернуться?

- Если вы надеетесь, что я вернусь - напрасно, я не хочу открывать новые Пути и впускать в чужие миры паразитов. Ищите себе другую Госпожу.

- Вот как, - прорычал Эррликс, багровея от гнева.

Дура! Ну, кто меня тянул за язык. К чему и может привести моя откровенность, лишь к тому, что новая Госпожа появится очень скоро в связи с ранней кончиной теперешней Госпожи, то есть меня.

- Значит, мы - паразиты! - в суженных глазах промелькнуло пламя. Жуть!

- Успокойся, - вступился за меня Кэрисон, - ты пугаешь девочку.

- Эта, гм, девочка, только что обозвала нас червяками, пожирающими изнутри живую плоть.

- Просто кое-кто задурил ей голову романтическими бреднями: каждому миру - свободу и свой собственный Путь, для торговли ввести равноправие, а золото поделить на всех поровну. Это чтобы не было богатых, а все были одинаково бедными и несчастными. Тогда новым мирам не будет кому завидовать, и они успокоятся.

- Нет, эти не успокоятся, - покачал головой Эррликс, - эти всегда найдут повод для жалоб и стонов.

- Может и так, - вскинулась я, - может это и романтические бредни, но я не хочу, чтобы меня ненавидели и проклинали в тех мирах, куда приведет мой Путь.

На меня посмотрели с сочувствием, как смотрят на ребенка, который заявил, что никогда не вырастет и не станет взрослым.

- Ты - Госпожа, хочешь ты этого или нет, - Кэрисон улыбнулся, но улыбка вышла грустной.

- Пусть я Госпожа, но никто не заставит меня прокладывать Путь.

Я не говорила, что упрямство - моя вторая натура?

- А с чего ты взяла, что кто-то заставляет Госпожу открывать новый Путь? - вкрадчиво поинтересовался Эррликс.

- Думаешь, я в это поверю? И, кстати, как шарфик, не жмет под плащом? - уточнила невзначай, но намек ясен. Более сдержанный Кэрисон лишь помрачнел, а вот у Эррликса рука дернулась к шее, замерла на полпути, а затем кулак смачно впечатался в поверхность стола.

- Ты? - прорычал он. Н-да, сразу видно, что его драконы воспитывали - прямо-таки огненная несдержанность.

- Я, - покорно соглашаюсь, - между прочим, симпатичные шарфики получились, зря вы их плащами прикрыли. - Хотя.., зря я об этом заикнулась. Бедный Эррликс аж побагровел, а Кэрисон на меня уставился очень недовольным взглядом, - И... давно хотела спросить, а кто у вас выиграл в пятом состязании?

Я попробовала перевести тему, а то во мне сейчас дырку прожгут взглядом.

- Никто, - выдохнул Эррликс, в суженных глазах постепенно гасло пламя гнева, - твой Альхар украл тебя раньше, чем мы смогли выяснить, кто из нас сильней.

- Он не мой, - качаю головой. Вот, удивительно, почему мужчинам всегда важнее кто из них сильней, богаче, круче и так далее. Всегда чем-то да меряются.

- Да? - делает удивленное лицо кровник дракона, - Почему тогда ты его защищала? Или в саэне из любопытства к нам пришла?

Вот тут придумать что-то сложно. Приходится признать правду.

- Вы бы их всех уничтожили, - отвечаю тихо. Поднимаю взгляд и читаю в глазах ответ. Сердце сжимается от боли, а на глаза наворачиваются слезы.

- Он знал на что шел, - сердито пробурчал Эррликс, Кэрисон лишь вздохнул, - замахнулся на самое ценное, что есть на Путях - на тебя.

Лучше бы на меня вообще никто не замахивался. Я, конечно, мечтала в детстве стать знаменитой, но не настолько, чтобы из-за меня кого-то убивали.

От грустных мыслей меня отвлекли. Леестар с Ольернаром вернулись с двумя подносами сплошь заставленными тарелками и мисками с едой. Когда все это выгрузили на стол, причем на моей половине, я только хотела удивиться: "Это все мне?", как желудок обрадованно завопил: "Да! Мне! Все!" и радостно потер ручки в предвкушение обильной трапезы. "Стоять!" - вмешалось благоразумие.

- А что это вы ничего не едите? - с подозрением осведомилась я. Действительно, перед каждым из бойцов стоял лишь бокал с чем-то светлым, напоминающим сок.

- Видишь ли, - пояснил полуэльф, - перед соревнованиями мы употребляем лишь особые продукты, а потом ничего не едим, и после пару дней тоже.

Ясно, в моем мире это называется допингом. Вероятно, эти их особые стимуляторы вредно смешивать с пищей. Вот тебе и сильнейшие из сильнейших. Наркоманы, одни словом.

- Не бойся, здесь нет того, что может тебе повредить, - успокоил меня Леестар, видя мою нерешительность.

А выглядело действительно все очень аппетитно. На столе главенствовало мясо: поджаренное с золотистой корочкой, порубленное кусочками и залитое золотистым соусом, запечённое с какими-то овощами, скрученное в рулетики с начинкой и едва обжаренное с кровью. Есть сразу захотелось с такой силой, думаю, даже наличие яда в еде меня не остановило бы. Вот сейчас между вариантами захлебнуться голодной слюной и наесться сомнительной еды, я бы предпочла второе.

К реальности меня вернул задумчивый голос Ольернара: "Сходить за добавкой?"

Взглянула на руки. Те деловито подчищали кусочком белой лепешки соус со дна миски. Перевела взгляд дальше. Мамочки! Словно стадо троллей пообедало. Неужели это я одна столько сожрала? Ответ желудка, что он бы съел еще что-нибудь, но раз больше ничего не осталось, так и быть этим он удовлетворится, поверг меня в глубокую задумчивость. Что со мной происходит? Откуда такая прожорливость? А ведь раньше я даже не ужинала после шести, да и на работе частенько обходилась салатиком из кафе.

- Нет, спасибо, я сыта, - вежливо поблагодарила, давая рукам торопливую команду перестать делать из хозяйки прожорливую троллиху и отставить соус в покое. Должно же хоть что-то остаться на столе? Руки подчинились, а вот глаза с сожалением проводили отставляемую в сторону миску с остатками соуса.

- Откуда в саэне такое богатство? - полюбопытствовала я, показывая на пустые тарелки.

- Здесь многие караваны останавливаются. Плата за постой будет меньше, если оставить в саэне еду. Её консервируют, сохраняя в свежеприготовленном виде, остается только разогреть, - пояснил Эррликс. Ага, только стоят такие деликатесы недешево. Надо будет для интереса ознакомиться с расценками. И как тут меню выглядит? Мясо на углях из такого-то мира - кубический сантиметр вашего биополя? Бред... но как-то же у них определяется цена? Ладно, потом разберемся.

- Не хочет ли Госпожа теперь отдохнуть? - заботливо интересуется Ольернар. Остальные смотрят с надеждой. Придется разочаровать.

- Нет, - сытое состояние привело меня в благодушное расположение духа, срочно захотелось поделиться этой благостью с окружающими, - давайте посидим немного внизу, а?