Екатерина Боброва - Госпожа Путей

Внезапно рука провалилась по локоть в туман, сердце испуганно екнуло, а во рту сразу стало сухо. Я опустила руку ниже, засовывая её в серое нечто почти по плечо. Накатил дикий страх. Не знаешь же ведь, что или кто там водится, поэтому, когда ладонь внезапно крепко сжали, мой сдавленный крик пьяным эхом пролетел над тропой.

- Рикуша, - просипела я. Кошатина понятливо поднырнула под второю руку, я крепко обняла её за шею. Никогда бы не думала, что пушистик такая сильная. Без нее шансов вытащить бойцов у меня бы не было. Рикуша пыхтела, пятясь назад, я ползла вместе с ней и, стиснув зубы, держалась - одной рукой за шею кошатины, второй вытягивая кого-то, довольно тяжелого. Туман немного облегчал вес, как вода, в противном случае, даже помощь Рикуши мне не помогла бы.

Когда голова Эррликса показалась на тропинке, пот с меня лил в три ручья. Обычно на Путях довольно промозгло, хотя не скажу, что холодно, но как-то неуютно, а тут мне казалось, что с десяток печек меня обогревают с разных сторон.

Кровник дракона неловко подтянулся на одной руке, второй крепко удерживая кого-то. Рикуша не осталась в стороне, почти нырнув вниз головой, ухватилась за что-то зубами. Она пыхтя и буксуя задними лапами, отползала от дыры, как вдруг шлепнулась на попу, оставив в пасти кусочек зеленой материи. Из тумана на тропинку показалась голова Леестара, а в его капюшоне зияла приличного размера дыра.

Дальше дело пошло быстрее и вдвоем они быстро достали Ольернара, а потом еще быстрее воздушного. Тяжело дыша, все без сил опустились на тропу.

- Зря, ты, Госпожа, нас спасать кинулась, - вдруг промолвил Эррликс, остальные опустили головы вниз, надеюсь от стыда, - Путь ты одна должна прокладывать. Тварь не в счет, туманным все равно - хоть новый Путь, хоть старый, а мы не пройдем. Ты не сможешь нас из каждой нестабильности вытаскивать.

- Он прав, - тихо сказал Леестар, звездочки в его глазах потускли, - ты и сама не дойдешь, и нас не спасешь.

- Я давно хотел узнать, что там, за Путями, - попытался улыбнуться Кэрисон.

- Оставь нас здесь, Госпожа,- бледный Ольернар был бледнее обычного, - мы будем ждать тебя здесь. Если, - он помолчал, - если мы больше не увидимся, найди Альхара. Может, у него что-то и выйдет с твоей помощью.

Я прикусила губу, упрямые слезы упорно просились наружу. Мальчики решили сыграть в благородство, бросить меня здесь одну из-за каких-то там нестабильностей, да, плевать на эти ямы. Рукавом плаща вытерла слезы - нельзя идти, значит, полетят.

Я не могу работать с новорожденным сэльером, он еще только формируется, дикий, чувствую, что меня слушаться не будет. Но на шеях бойцов висят туманные шарфики - немного, но мне хватит.

Нет, я пыталась создать из них что-то вроде туманной лошадки с длинным туловищем. Но сэльера не хватило ни на лошадку, ни на даже не пони. Получилась длинная палка с короткими зародышами лап, обрубком хвоста и нечто несуразным вместо головы. Но главное - это нечто парило в метре над тропинкой.

- Прошу, - махнула рукой в сторону своего творения. Бойцы опасливо покосились на туманную палку, но спорить не стали и покорно залезли на мое транспортное средство. Эх, как они на нем смотрятся! Хорошо, что сказок про Бабу-Ягу в этих мирах нет.

Дальше мы шли без промедлений. Я вместе с Рикушей прокладывала Путь, четверо бойцов верхом на палке плыли следом за мной. Кошатина периодически оглядывалась через плечо и еле слышно фыркала. Похоже, тварь не лишена чувства юмора. Я бы тоже посмеялась, но мне еще мечом учиться владеть и луком, так что просто иду вперед, старательно делая серьезное лицо. Вот только розовые всполохи, пробегающие по стенам тоннеля, выдают меня с головой.

Глава знакомительная, историческая и обогатительная, в которой героиня знакомится, слушает сказки и получает странные подарки.

Путь заканчивается внезапно. Мы оказываемся перед знакомыми вратами, вот только створки в них какие-то странные - треугольные. Стоим, молчим, ждем. Сначала раздается скрип, потом кашель, и затем незнакомые слова нарушают безмолвие. В принципе, смысл сказанного ясен, но наш ответ будет так же непонятен хозяину саэна, как нам его слова. Хозяин и сам это осознал. Ворота пробурчали нечто невразумительное, мол, чего уж, там, проходите, раз приперлись и гостеприимно распахнулись.

Да..., здешние архитектурные изыски построены явно не людьми. Во-первых, все довольно высокое - арки, двери, во-вторых, вторые этажи соединяются друг с дружкой прозрачными мостами - красиво, ничего не скажешь.

Стекла в саэне было много, на мой взгляд, даже чересчур. Стены хрустальными скалами возвышались по сторонам. Цветными водопадами закручивались стеклянные ленты, падая вниз с крыш. Окна, окна, снова окна - большие, маленькие, круглые, овальные, треугольные, всех форм, размеров и цветов. Здесь царила особенная тишина - старая и древняя настолько, что казалось её дыхание можно ощутить на своем лице. Но нигде не было заметно ни разрушения, ни даже пыли. Словно жители ушли из саэна минут десять назад и вот-вот вернутся.

Широкая улица привела нас в центр, хоть это здесь осталось неизменным. С замиранием сердца я шагнула на прозрачный пол - внизу расстилалась целая вселенная - закручивались цветные туманности, россыпи звезд манили к себе таинственным мерцанием, хвостатые кометы играли с друг дружкой в догонялки, метеоритные потоки проносились мимо каменными реками. Умом понимаю, что это изображение, но как же качественно сделано.

- Хранитель, мне нужно с вами поговорить.

В голове словно открыли книгу и зашелестели страницами. Потом раздался тяжкий вздох, и чей-то голос проговорил, медленно, с трудом подбирая слова и немного запинаясь.

"Госпожа? Хм, странная раса. У вас правят женщины?"

Кто у нас только не правит... Все, кто работать не хочет - те и правят.

"Любопытно".

Нам уже не любопытно, нам это так надоело, да только нормальные во власть не идут, а если и доходят, то почему-то сразу уродами становятся.

"Почему власть не меняете?"

Меняем, еще как меняем. Одно время аж по три раза на дню власть менялась. Не помогло.

"В твоих спутниках я чую другую кровь".

Ах, эти... Эти другие. Людьми только притворяются, а на деле на своих нелюдей работают. Но человеческое им не чуждо. По крайней мере, в последнее время хоть на людей становятся похожи.

"Не совсем понял, но твои эмоции уловил. Я знаю, зачем ты пришла. Прости уж, но твои чувства мне более понятны, чем слова. Увы, тот мир, который ты ищешь, его здесь нет. Он погиб вместе с моими создателями. Ты хочешь знать, почему. Так слушай.

Давным-давно жил народ. На Путях их звали ларралами. Многое им было дано от Создателя, высоко они поднялись в своем развитие, подчинили себе Пути и для слабых народов были почти богами. Правили ларралы мудро, открывая Путь тем народам, которые не стремились окропить дорогу чужой кровью. Мир царил на Путях, мир и процветание. Народы торговали друг с другом под присмотром сильных и почти всемогущих ларралов. Вот только это "почти" - такое маленькое слово, но такое весомое. Кое-кому из ларралов захотелось избавиться от несовершенства, стать действительно равным Создателю по силе, по могуществу. Но по любви и мудрости они не смогли с ним сравняться. Власть заменила могущество, вседозволенность силу, а любовь и мудрость сочти ненужными в достижение цели.