Павел Александров - Призвание миротворца

Ждать осталось совсем недолго. Ловушка вот-вот захлопнется.

Мелфай улыбнулся девушке, принесшей ему чашу с мандрагоровым соком, и сделал глоток. Магический напиток был не поддельный: Марк заметил, как сузились зрачки юного мага и заблестели белки глаз.

— …Вот так я и очутился в Школе Гильдии серых магов, — закончил свой короткий рассказ Мелфай.

— Значит, всё началось с видения, — произнёс Марк, раздумывая. — А перед ним была мечта. Почему же ты сидишь уже полгода в Мелисе?

— Я учусь. Летом я получу личный посох. Это будет хорошим началом для пути Восьмого миротворца.

Марк посмотрел на столик, за которым сидели Сурок и Лейна. Широкоплечий морфелонец изображал напористого парня, а плеонейка — его подругу, хохочущую без конца дурочку. Оружие они прятали под накидками, и если короткие сабли Лейны были незаметны, то длинные рукояти боевых топоров Сурка то и дело выпирали из-под плаща, когда он трясся в смехе.

— Один из миротворцев уже пытался стать магом, — напомнил Марк. — Четвёртый. Ни к чему хорошему это не привело.

— Хочешь сказать, что путь миротворца расходится с путём серого мага?

— Именно так. Говоря проще, невозможно творить добро, в которое не веришь.

Мелфай усмехнулся.

— Маркос, я не так долго проучился у серых, чтобы проникнуться их философией до мозга костей. Да, меня интересует наука серой магии, но я постигаю её, оставаясь при своих убеждениях.

— Думаешь, ты первый кто это говорит? Разве ты до сих пор не понял, что серые маги не навязывают никому своих принципов. Они их разрушают.

— Никакой морали, никаких принципов, я знаю, — поморщился Мелфай, отпив ещё из своей чаши. — Меня не интересует их философия. Мне нужна сила и знания. Особенно, если мне предначертано стать миротворцем. Ты, Маркос, ведь тоже не стал миротворцем за один день?

— Да, я долго учился. Учился держать в руках меч, идти против собственного страха, терпеть и прощать обиды. Меня учили черпать силы в себе, раскрывать вложенные Творцом дары. Но серая магия — это не дар свыше и даже не слепая сила, которую можно использовать на своё усмотрение, как огонь или воду. Ты не сможешь достичь успехов ни в одном из её проявлений, пока не начнёшь жить её идеями. Основа серой магии — это не стихийные силы земли или ветра. Это разрушительная энергия внутреннего врага — греха, подчиняющего волю и совесть одной идее, которая называется «хочу».

…За столом напротив весело расхохоталась Лейна: очевидно, Сурок сказал что-то действительно смешное, так как смех её был уж очень искренним.

— Это не свобода, Мелфай. Это блуждание в рабстве слепых желаний.

— Говоришь, прям как храмовник, — юный маг рассмеялся. — Прости, брат. Просто я себе представлял Седьмого миротворца иначе.

— Не ты первый, — ответил Марк, чувствуя себя бесконечно глупо. Он и впрямь, словно проповедник наставляет заблудшего юнца, тем самым лишь отталкивая его от пути миротворца. — Мелфай, послушай, я пришёл не морали тебе читать. Прежде всего, нам надо разобраться, действительно ли ты призван как Восьмой миротворец, — Марк опустил руку к поясу, где покоилась книга. — Ты слышал о Логосе?

— Меч-символ миротворца?

— Да. В руках миротворца эта книга превращается в меч.

В глазах Мелфая загорелся огонёк.

— Ты знаешь, где её найти?

— Она у меня с собой. Если тебя осенит её знамение…

— С собой?! И ты молчал?! — юный маг подался вперёд. — Давай испытаем! Прямо сейчас!

— Не думаю, что превращать книгу в меч на глазах этой публики хорошая затея, — оглянулся вокруг Марк.

— Можно найти укромное место, — Мелфай взволновано осмотрелся. — Винный погребок или уборная.

Марк поглядел на юного мага с иронической укоризной. Мысль о знамении миротворца и передачи освящённого Логоса в отхожем месте показалась ему кощунственной.

— О, знаю одно местечко, идём!

Мелфай что-то прошептал на ухо старому трактирщику и сунул ему какую-то крупную монету. Трактирщик кликнул служанку, и та через минуту вернулась с вычурным кальяном на подносе. Затем, проведя Марка и Мелфая на второй этаж, девушка ввела их в маленькую комнатку с крошечным окошком и двумя топчанами, поставила поднос на пол и убежала.

Мелфай закрыл дверь на крючок.

— Доставай Логос, мы одни.

Марк подумал, что комната для курения дурмана ещё менее подходящее место, чем уборная, но вслух говорить не стал. В конце концов, он не собирается тут устраивать церемонию посвящения.

«Вот и всё, Седьмой миротворец. Если книга зажжётся в руках Мелфая — Логос будет безраздельно принадлежать твоему преемнику».

— Один вопрос, Мелфай. Если знамение миротворца подтвердит твоё призвание, что ты намерен делать дальше?

В глазах юного мага горела нетерпеливость. Похоже, он уже чётко видел себя обладателем священного меча, и всякое промедление его только раздражало.

— А если мой ответ тебе не понравится, то что: оставишь Логос себе? — съязвил он.

— Я бы не осмелился: Логос не моя собственность. Я обязан передать его Восьмому миротворцу. Так же как Восьмой будет обязан передать его Девятому. Мне просто надо знать. Ты ведь не возражаешь, если я стану твоим проводником? Хотя бы на первое время…

— Э-э… ну да, конечно, буду рад, Маркос, — юный маг уже совладал со своей нетерпеливостью. — Я думаю, что меч сам подскажет мне путь. В Анфею, так в Анфею, в Амархтон, так в Амархтон. И пусть Яннес себе злится сколько влезет!

Марк вынул из чехла на поясе книгу. Шершавый пергамент, казалось, был нагрет.

Перед глазами пронеслись картины дальнейшего пути: Восьмой миротворец и он — его проводник и наставник — отправляются к пророку Эйреному. А потом они вместе с Сурком, Никтой, Лейной — одной славной командой идут в Амархтон — во исполнение пророчества. Да, это будет здорово! Наконец-то он нашёл тот путь, ради которого пришёл в Каллирою!

— Что я должен сделать, Маркос?

Марк медлил.

— Ты знаешь, откуда появился Логос?

— Я слышал историю о Первом миротворце, — протянул руку Мелфай.

— Этот меч передаётся от миротворца к миротворцу уже больше сорока лет.

— Я знаю, Маркос. Сказания об этом говорят.

— Этим мечом вершили не только добро…

— Маркос!

— Да, конечно… вижу, ты всё знаешь. Возьми.

Пальцы юного мага сжали древний пергамент. Марк заметил, как лихорадочно заблестели его глаза.

«Ты уверен, что всё делаешь правильно, миротворец?» — промелькнула коварная мысль.

А в следующий миг уже не мысль, а странное чувство насторожило его, как настораживает необъяснимое наитие, подсказывающее, что где-то впереди, в придорожных кустах затаился хищник.

— Что я должен произнести, Маркос?

«Что происходит? Откуда это беспокойство?»