Павел Александров - Призвание миротворца

Автолик обжился в Аргосе, насколько это было возможно в его положении. Больше месяца он прожил в светлой просторной комнате с видом на внутренний двор, оправился от ранений, окреп. Удобная кровать, пристойная пища — всё бы хорошо, если бы не толстая решётка на окнах и вечно запертая дверь. Ему не разрешалось ходить по дворцу — королева ему не доверяла. Формально Автолик находился здесь на правах почётного гостя, но чувствовал себя пленником. Лишённый вестей о Калигане и его учениках, он начинал терять терпение и всё чаще думал о побеге. Он обшарил всю комнату, изучил дверь и решётки на окнах и, не найдя никаких зацепок, решил попытаться проделать дыру в стене. Оружие у него забрали, не осталось даже ножа, но ничего, сгодится и серебряная ложка, если её как следует заточить.

Однако этому плану не суждено было сбыться. Этим утром его посетил старший телохранитель королевы Филгор, приказав собрать вещи. Вещей у вольного стрелка было немного.

Королева, встретившая его у выхода из дворца, была немногословной. Её интересовал только тот человек, который преследовал Автолика в ночь вылазки в Башню тёмных.

— Я не знаю, кто он. Никогда не сталкивался ни с кем похожим.

— Аргомах говорит, что ощутил в нём смешанную ауру разных магических стихий.

— Парень не ошибся. Этот колдун не разменивался на обычную боевую магию. Он бил в меня настоящей магией хаоса — простому магу очень тяжело контролировать эту безумную стихию. Однако некромантия в нём тоже чувствовалась.

— Это он задел тебя сгустком магии крови?

Автолик задумался.

— Хм, сложно сказать наверняка. За мной гнались ещё несколько магов Тёмного Круга. Может быть, кто-то из них и наградил меня этой раной на плече. В тот момент тип в волнистом плаще был занят бестией из подземелья… Не думаю, что он сподобился бы… Да и потом: некромантия, магия хаоса, магия крови… не может человек совмещать в себе три несовместимые магические силы.

— Так, может, это был не человек?

— Я бы так и подумал, если бы не его способности в магии чувств. Нечеловек неспособен использовать стихию собственной души. Занятный тип, это точно.

Королева крепко о чём-то думала, будто какая-то смутная догадка вертелась у неё в голове. Автолик немного помялся, прежде чем высказать новую мысль.

— И ещё одно. Я хорошо запомнил ту мерзкую ауру, какая стояла на Башне Мрака после поединка Седьмого миротворца Маркоса и его Саркса. Это, конечно, может внести путаницу в твои предположения… но, мне кажется, что и эта сила имела место в магической ауре того типа в волнистом плаще.

— Магия Саркса? Это невозможно. Она иссякла, когда было уничтожено его тело.

Автолик вздохнул.

— Уничтожено тело. Но не дух. И если слухи о том, что Маркос вернулся в Каллирою подтвердятся… это будет означать, что тот тип в волнистом плаще ещё доставит нам хлопот.

— Если встретишь Маркоса, предупреди его, — королева протянула вольному стрелку бумажный свиток и личный перстень. — С этим у тебя не будет задержек на заставах. Возвращайся в Мелис и спрячься как следует.

— Ну, этому мне не учиться, — усмехнулся вольный стрелок, пряча королевские дары в мешочек на поясе.

— Если начнётся война, ты придёшь к нам на помощь?

— А когда я оставался в стороне, Сильвира! По первому сигналу. Только уж будь добра, не передавай мне послания через твоего секутора в Мелисе! — Автолик затягивал лямку вещевого мешка, не желая уходить, пока не услышит ответ на главный вопрос. — Что с Калиганом, Сильвира? Ты сумеешь его вытащить?

— Калиган сослан в Подземные Копи. Аргомаха мы выменяли, а Флоя, судя по всему, осталась в Башне тёмных в качестве заложницы.

— И ты даже не попытаешься спасти человека, который тебе служил всю жизнь?

— Оставь эти упрёки кому-нибудь другому, Автолик, — ответила королева. — Ты не хуже меня знаешь, что единственный человек, который смог бы проникнуть в Подземные Копи — это сам Калиган.

— Знаю, — кивнул вольный стрелок. — Но я его там не оставлю. Найду человека, который сможет мне помочь, и отправлюсь в эти проклятые рудники.

— Даже если сам Фосферос отправится с тобой, у тебя ничего не выйдет.

— Фосферос? Спасибо за идею, Сильвира.

Спустя полчаса Автолик под покровом ночи покинул Амархтон, направляя коня на север, к Великому торговому тракту, с которого можно свернуть в Зелёную Идиллию, где у его ордена был небольшой тайник.

«О, Всевышний, помоги мне найти человека, который поможет мне пробраться в Подземные Копи! — шептал вольный стрелок. — Не так давно я обещал Калигану, что спущусь с ним в эти подземелья. Обещал в шутку, но если та шутка оказалась пророчеством о грядущем испытании, то я готов… Готов спуститься и найти его в проклятых рудниках!»

Автолик молился. Давно отвыкнув от простых слов, привыкший полагаться на духовные приёмы и навыки, он чувствовал себя сейчас как никогда вдохновлённым на настоящий подвиг, а не на дерзкое приключение. Понимая, что кроме него в мире нет человека, способного прийти на помощь другу-следопыту, Автолик чувствовал силу в этих простых, немного наивных словах, обращённых к Спасителю. И аура непреодолимого страха, коей был овеян образ Подземных Копей, впервые в жизни не вызвала содрогания.

Калиган был рад услышать шаги за дверями камеры. Дни томительного ожидания закончились, двери отворились. На этот раз беловолосый спиромаг был не один. За ним следовал дородный колдун в мантии земляного цвета с рыхлой самодовольной рожей — тот самый подземный маг, некогда пытавшийся проникнуть в Аргос и пойманный людьми Калигана.

— Это Тайрон. Ты с ним знаком, следопыт, — торопливо представил мага Хоркис. — В Подземных Копях он будет твоим непосредственным начальством. Поднимайся.

Представленный Тайроном маг склонился в ироничном приветственном поклоне с наглой ухмылкой:

— Роли поменялись, а, Калиган? Я же говорил, что мы скоро переменимся местами, а ты не верил.

Калиган полусидел-полулежал на кровати, подперев кулаком лицо, всем своим видом выражая ленивое безразличие.

— Интересно, о какой смене мест ты говоришь, если мы оба отправляемся в одну и ту же гиблую дыру, — пробормотал он.

— Объяснитесь внизу, почтенные, — поторопил их Хоркис. — Дел у вас по горло. Нечисть всё чаще нападает на рабочих и действует всё более организованно. Ваша задача не только обеспечить безопасную добычу камней и кристаллов, но и разузнать, стоит ли кто-то из магов за участившимися набегами нечисти или у тварей появились разумные вожаки. Поторапливайся, Калиган.

— С чего вдруг такая спешка, Хоркис? — не пошевелившись, бросил следопыт.

— Она в твоих интересах, Калиган. Целесообразная партия в Тёмном Кругу временно взяла верх, но в любую минуту всё может измениться.