Павел Александров - Путь миротворца

— Харис, подожги остальные проходы! — крикнул Автолик, а сам отбросил ненужный в ближнем бою лук и выхватил тонкий, сверкнувший в свете огней обоюдоострый меч. Им он владел с той же изящностью, что и луком. Если Харис бил чем посильнее и поразмашистей, то Автолик выигрывал стремительностью, ловкостью. Он проворно обошел плывших на него трех фоборов и так же проворно нанес изворотливые полосующие удары там, где враги ожидали их меньше всего.

Марк посмотрел на носящегося, не хуже чем на Светлой арене, Автолика — вольный стрелок справится с фоборами и сам. Повернувшись к Амарте, Марк вскинул меч, встретив новых противников. Из потайной двери, откуда вышла Амарта, выбежали четверо легионеров в черных латах с эмблемами крылатых змей и шлемах в форме змеиной головы.

Люди. Легионеры тьмы. Как воевать с людьми? Как его учила хранительница?

На размышления времени не было. Черный легионер ринулся на него, раскручивая цепную булаву.

Сила покорных! Принцип защита из древнего учения Таинства жизни. Марк зажмурил на короткий миг глаза, расслабляя все внутренние барьеры, чтобы дать волю неподвластной осознанию силе. Она жила в нем давно, может быть, даже с рождения. Он не мог ее ни понять, ни почувствовать — только отпустить.

«Я мертв. Я покорен Тебе, Владыка Жизни».

Он открыл глаза, рассекая мечом воздух.

— Тот, кто со мной, сильнее смерти. Назад!

Он досмотрел, как поток силы от его меча подбрасывает черного воина в воздух, тот летит мимо и с треском падает на стол с кувшинами и чашами. Выпущенная из рук булава гулко ударила в стену.

— Ловко, — улыбнулась Амарта, знаком остановив трех других легионеров. — А как насчет лесных стражей?

Она указала рукой на огромные ворота, ведущие во двор, шепнула заклинание, и створки поползли в разные стороны.

— Закройтесь! — указал на них мечом Марк, помня свой недавний успех с магической оградой, но эффекта не последовало. Зато Харис, разбежавшись, проехался по скользкому полу на животе и наглухо засадил свой меч под медленно раздвигающиеся створки. Раздался невыносимый скрежет, механизм заклинило, ворота застыли, оставив лишь узкую щель, через которую виднелись ночные деревья Лунного леса и рыкающие морды сельвархов.

— Так, ну а теперь открывай темницу! — угрожающе приказал Харис Амарте, подняв свой ободранный, обгоревший щит так, словно собирался им драться. Вид странствующего рыцаря был ужасен. Светлые волосы, некогда уложенные в благородную прическу, беспорядочно торчали во все стороны, плащ был разорван в клочья, сквозь изодранную рубаху проступали кровавые пятна.

Автолик молниеносным взмахом рассек череп последнему фобору и, усмехнувшись, обернулся к Амарте. Он не пострадал, только обливался потом, а длинные черные волосы слиплись и висели поникшей травой.

Стоя впереди трех своих легионеров, колдунья не собиралась бежать, напротив, презрительно усмехалась.

— Аделиане! Неужели вы поднимите руку на беззащитную женщину?

— Не сомневайся! — резко выкрикнул Харис. — Открывай темницу или…

Вооруженный щитом и кулаком, он шагнул вперед, но жезл в руке Амарты вдруг вспыхнул.

— Ди-и-инами-и-ис пне-е-евма! — уловил Марк в голосе колдуньи знакомое заклинание. Однако оно предназначалось не ему.

Полупрозрачный магический сгусток, вылетевший из воспылавшего жезла, ударил в щит Хариса с силой несущегося всадника. «Динамис пневма» черной колдуньи оказалось многократно сильнее, чем у Яннеса. Отброшенный на несколько метров, Харис влетел спиной в книжный шкаф, дробя витражные стекла.

— Так вот кто обучил этой дряни серых магов! — с отвращением сказал Автолик.

— Угадал, стрелок! — усмехнулась Амарта. — Ну что, сыграем в настоящую софрогонию? Астре-е-оме-е-елас!

Из ее жезла вылетела черная молния.

— Щит Небес! — негромко крикнул Автолик и молния скользнула по его мечу, уходя в сторону.

— А ты мне нравишься, вольный стрелок, — Амарта улыбнулась, так, словно преподносила ему венок после триумфа на Светлой арене.

На короткий миг ее глаза оказались полностью поглощенными тьмой.

— Астре-е-оме-е-елас! Астре-е-оме-е-елас!

Спасаясь, Автолик с трудом отразил две черные молнии, бросился в сторону. Из уст Амарты вылетел едва уловимый шепот — жезл указал на стену. И тут со стены сорвались развешенные декоративные цепи и с огромной силой захлестнули вольного стрелка. Подлетев вверх ногами, Автолик упал, обвитый тоненькими цепями по рукам и ногам.

Предчувствуя свою очередь, Марк сжался в комок и выставил перед собой Логос — последнюю надежду, накрепко сжимая его обеими руками.

— Я владею и смертельными заклинаниями, миротворец, — сообщила Амарта. Ее лицо сияло. Она знала свою сверхъестественную силу и упивалась поражением аделиан, ставших в один миг такими беспомощными. — Если бросишь меч, обещаю, что будет не так больно.

«Зачем ей это, зачем? — снова погружаясь в пучину страха, думал Марк. — Она же и так может обезоружить меня!»

Зеленые мистические глаза Амарты глянули в его глаза, пронзая его хлипкую волевую защиту, охватили сознание: «Брось меч, брось меч, брось меч! — зашептал в его разуме нежный, вкрадчивый, но в то же время властный голос. — Брось меч, и все это кончится!» Что-то невидимое ломало волю, захватывало часть за частью душевное естество. Искушение сдаться становилось невыносимым, голова поплыла в тумане, мысли беспорядочно растеклись как в наркотическом сне.

Очень хочется оставаться безвольным. Просто плыть и плыть под управлением чужой руки, уйти из постылой реальности, где нужно бороться, принимать решения, нести ответственность…

— Маркос, закрой разум! Свет истины! — ворвался в ухо голос Автолика.

— Свет истины, — решительно повторил Марк, внутренними силами блокируя вторжение взгляда Амарты. — Я не сдамся. Не дождетесь! Именем Спасителя, исторгнись, чужая воля!

Он мысленно направил поток света в надвигающуюся тьму воли Амарты.

Трезвость вернулась с новой силой, обострив многие чувства. Краем глаза Марк увидел скорченного на коленях Хариса: шлем слетел, он сжимал разбитую голову. Автолик рвал и терзал на себе тоненькие, но прочные цепи.

— Вспомни софрогонию! — крикнул он отчаянно.

— Да-да, вспомни, — передразнивая, поддакнула Амарта и направила жезл в лицо Марка. В ее голосе ясно проскользнуло раздражение из-за неудачной попытки захватить его разум.

Марк почувствовал, что его губы что-то непроизвольно шепчут. Он прекрасно понял, что хотел сказать Автолик, но легче от этого не стало.

Найти не просто нужное слово, а Слово! И не просто найти, а поверить в него, поверить, что оно может остановить заклинание Амарты. Эта софрогония смерти не имела ничего общего с состязаниями на Светлой арене.