Павел Александров - Путь миротворца

Колдунью прикрыли двое легионеров с длинными зазубренными кинжалами наголо. В этих лицах Марк прочитал готовность биться насмерть за свою хозяйку — наваждение странным образом восстановило в нем способность рассуждать и чувствовать. Но сдвинуться с места он не мог.

У дверей все еще шла драка. Харис сжимал и сжимал одной рукой горло хрипящего легионера, а другой едва удерживал руку противника. Легионер впился пятерней ему в лицо и двумя пальцами выдавливал глаза.

— Довольно!

Короткий и чувствительный удар ноги Автолика отбросил легионера от Хариса. Стальной наконечник стрелы из натянутого лука уставился на Амарту. Двое легионеров вскинули кинжалы для броска.

— Бой окончен, Амарта. Никто не выиграл, никто не проиграл, — сухо проговорил Автолик.

Видимо, колдунья была в оцепенении, подобно Марку, но легионеры рассуждали здраво. Ими владело чувство спасти госпожу, а не выиграть драку. Прикрывая Амарту своими телами, они спешно увели ее в потайную дверь. Вслед за третьим легионером, потрепанным Харисом, и четвертым, поднявшимся с обломков стола, каменная дверь сомкнулась.

Автолик бешенно затряс Марка за плечи, выводя из шокового состояния.

— Что стоишь? Круши темницу, пока не поздно!

— А? Да, да! — закричал Марк и ринулся на решетчатые двери.

Решетка рухнула при первом ударе меча, зазвенев вниз по лестнице. Марк даже не подумал, что она могла быть заколдована. Но магической защиты то ли не было, то ли что-то разрушило ее при ударе. Сырые каменные ступени вели в кромешную глухую тьму.

— Свет во тьме светит! — шепнул Марк, и Логос вспыхнул ярким огнем. — Автолик, ждите меня… ждите нас!

Он побежал вниз, перескакивая через три ступени, рискуя свернуть себе шею. Казалось, уходящим по спирали ступеням не будет конца, но вскоре на большой глубине подземелья Марк уткнулся в толстые дубовые двери. Они оказались прочней предыдущих: сырое дерево поддавалось слабо, Марк, как взбесившийся дровосек, рубил и рубил, с каждым ударом прорубая узкие щели.

Дверь рухнула. Свет от меча озарил горстку перепуганных узников, сидящих на полу голой камеры, оборванных, грязных. Перепачканные лица Флои и Никты Марк узнал сразу, сердце дико заколотилось. Мечта последних дней сбылась!

— Маркос!

Флоя стремглав подскочила и повисла на его плече. Хранительница легко обняла Марка правой рукой и шепнула с нескрываемой радостью:

— Хвала Спасителю, ты здесь!

Опьяняющий прилив счастья окатил его приятной теплой волной, сердце заиграло веселую, радостную мелодию. Да, ради таких моментов стоит жить и мучиться!

Марк тряхнул головой: только не расслабляться!

— За мной! — скомандовал он.

Остальные узники, а это были пятеро мужчин, доверчиво поспешили за Седьмым миротворцем. Вылетев обратно в зал, Марк оказался в густом удушливом дыму, в котором едва просматривался силуэт Автолика, отражавшего заклятия. Магические молнии летели то с одной, то с другой лестницы, но их посылали маги низшего уровня, не чета Амарте.

— Автолик, мы здесь! — прокричал Марк, задыхаясь от дыма. — Куда бежать?

— В лес, через главные ворота!

— Совсем рехнулся? Там полно сельвархов!

Автолик оглянулся к нему и Марку показалось, что он видит сквозь пелену дыма горящую воинственным азартом улыбку.

— Доверься мне!

Огонь в лестничных проходах почти погас, открывая путь скопившимся на лестницах магам и прислужникам. Но они тоже выдохлись от постоянного использования магии. Автолик рванулся к выходу и проворно протиснулся в приоткрытые ворота.

— Поймай меня смерть! — огласил он ночь веселым криком.

Снаружи раздался раскатистый рев чудовищ. Подбежав к створкам ворот, Марк увидел в темноте бегущего к лесу Автолика. За ним неслось штук десять-пятнадцать сельвархов; один из них дико ревел, пытаясь вырвать из своей морды свежую стрелу.

— Теперь мы: вперед!

Харис утер кровь с лица и остался прикрывать беглецов, размахивая погнутым, покореженным мечом, который он каким-то образом вытащил из-под заклинившихся ворот.

Марк помчался к лесу, выставив перед собой меч-светильник, ежесекундно оглядываясь, не отстал ли кто. Горящий меч послужил отличным маяком для бегущих за ним узников, но и облегчал погоню врагам. Харис вырвался из дома последним, успев получить в спину слабое заклятие и громко крякнуть. Из ворот ему вслед полетели молнии магов, но сил у тех почти не осталось.

Звезд и луны уже не было, Марк поначалу не понял, почему ночь стала такой темной. Небо заволокли тучи, загрохотал гром, потрясши мертвую тишину Лунного леса. Ночное пространство рассекли грозовые молнии, на беглецов хлынули потоки ливня.

Но что-то вокруг было не так. Свет Логоса осветил движущееся, бесформенное облако тьмы, царившее вокруг дома Амарты. Бежать в гору стало невозможно. На каждый шаг уходили огромные силы. Облако тьмы, напущенное не иначе как минуту назад, создавало огромное препятствие.

— Быстрее, не отставать! — подгонял сзади Харис.

Оглянувшись, Марк, измученный и промокший до нитки, бросил прощальный взгляд на окутанный тьмою дом. В этот момент сверкнула грозовая молния, осветив темную фигуру на уступе одной из башен. Без сомнения, это стояла Амарта: очаровывающий, подавляющий волю взгляд ее прекрасных и яростных глаз ударил в голову, нервы вздрогнули как натянутые струны.

«Показалось», — заверил себя Марк. Не мог же он с такого расстояния увидеть ее глаза!

— Не останавливайся! — прокричал во тьме Харис. — Вперед, вперед!

«Погоня! Наверняка маги нас преследуют, — устало подумал Марк. — Их не много, человек пять-шесть, но что мы можем против них без Автолика?»

Марк рванулся дальше, заставляя обессилевшее тело двигаться, молясь, чтобы пришел конец этому кошмару, готовый пообещать что угодно, только бы все это кончилось. Горящий Логос рассеивал магическую тьму, но Марк чувствовал, что приходит конец силам: и душевным и физическим. Обессиленность стала настоящей мукой, ночной подъем под штормовой грозой — дорогой скорби. В какой-то миг ему захотелось, чтобы вражеская стрела сразила его наповал, подарив покой и безмятежность. Он шел и шел, прорываясь сквозь магическое облако, не пытаясь понять, почему ноги до сих пор не подкосились, не отказали. Позади были спасенные Флоя и Никта, может быть, это придавало сил? Или героический поступок Автолика, уводившего сельвархов подальше от отряда? Марк отказался думать, решив, что размышления отбирают силы.

Преследователи, вероятно, отстали. Не слышалось ударов магических молний. Гроза, показавшаяся Марку скорбным бедствием, оказалась спасительным прикрытием, заглушая шум и снижая видимость, благодаря чему горящий меч был виден не дальше чем на двадцать шагов.