Андрей Белан - Кор-а-кор

- Наемник, ты что такой грустный сидишь? Давай к нам! Выпей вместе с нами. Поговорим, может что новенького узнаешь, да и мы тебя по расспрашиваем.

Я поднял голову на подошедшего к моему столу охотника. Экземпляр был колоритный, около двух метров роста, с большими мощными конечностями, с бычьей шеей, на лице имелся нос, который в этой жизни ломали раз этак пять, минимум, из-за чего он был приплюснут и крив. Маленькие глазки смотрели на меня из под больших надбровных дуг. И все это в обрамлении иссиня черной короткой бороды и волосатых курчавых волос сверху.

- Ну, закончил осмотр, или к тебе еще боком повернутся. Парни говорят, что когда на меня с боку смотришь, то вообще большим кажусь. Идешь или нет?

Я пожал плечами, про себя подумав, а почему бы и нет. Спать мне совершенно не хотелось, ведь я хорошо отдохнул, когда мой зверь резвился. Поэтому я поднялся из-за стола, удовлетворенно хмыкнул, несмотря на то, что охотник был высоким и массивным парнем, я все-таки оказался повыше, да и в ширине плеч не сильно уступал. Мой оппонент это тоже понял, это было понятно по его враз поскучневшему лицу.

- Пошли к вам за стол, что ли. А то так и будем говорить здесь. Может все-таки выпьем пивка сегодня по нормальному. А то в горле пересохло, а в одиночку много не выпьешь.

Охотник рассмеялся, хлопнул меня по плечу.

- Наш человек! Давай за мной. И меня Каем зовут.

- Валера.

- Ну, пошли, а то ребята заждались. Сейчас все глаза проглядят. Они, наверное, еще и пари заключили. Смогу я тебя к нам за стол притащить или нет. А то еще и похлещи, подеремся сразу или после того как поговорим.

- А что так вдруг?

- Да просто у меня характер дрянной, как выпью так сразу приключений на свою мягкую часть тела ищу. Вот ребята и решили, что я к тебе за этими приключениями и направился.

- Понятно. Ну, давай не будем их разочаровывать. - и видя недоуменное лицо Кая, пояснил: - Я насчет первого предположения, а не подраться.

Кай засмеялся:

- Ты, я посмотрю парень с юмором. Отлично! Пошли?

- Пошли.

Пока мы шли к столам занятым охотниками, я сделал знак рукой хозяину, чтобы он подошел к нам.

Нас с Каем встретили приветствиями и хохотом, ребята отрывались на полную катушку.

Отовсюду сразу посыпались реплики типа:

- Грэй, а я прав, так что гони монету.

- Не, Паша, они же носы друг другу не били. Так что ничья. Понял?

И так далее в том же духе.

- Так, всем заткнутся! - проорал Кай: - Этого парня зовут Валерием. Освободите нашему новому другу место! А то у него в горле пересохло, а мы же с вами не дадим парню умереть от жажды? Да, парни?

Дружный рев был ему ответом.

Кай еще раз хлопнул меня по плечу и показал, куда я могу сесть. Двое из его парней раздвинулись и я втиснулся между ними, обвел взором охотников, да... компания на самом деле была колоритная под стать своему предводителю Каю. А то что он заправила мне стало понятно по тому как себя ведет охотник. По его неторопливым, вдумчивым жестам, взглядах на ребят. Парни, которые сидели по обе от меня стороны, были крепкими и закаленными ветеранами, прошедшими не одну локальную войну. Это было видно по их движениям, потертым доспехам, а самое главное, по тем коротким взглядам, которыми они меня обстреляли.

- Ну, наемник, давай выпьем за знакомство! - Кай поднял кружку до краев наполненную пивом.

- Давай.

Выпили. Подошедшему хозяину я, стараясь перекричать разговоры, крикнул:

- Тащи всем пиво, я угощаю. - мои слова встретили восторженным ревом. Когда было принесено пиво, выпили, а потом еще раз и еще. Все это действие сопровождалось байками, шутками и разговорами ни о чем и обо всем сразу. Из которых я уяснил одно, парни где то хорошо заработали, выполнив богатый заказ и теперь отправляются в баронства, где их ждет тоже очень прибыльная работа. Причем, боясь её потерять, ребята толком даже не отпраздновали выполнение последнего заказа и вот теперь решили оттянуться по полной, благо кроме меня с Зосимом на постоялом дворе никого больше не было. И никто им не мешал хорошо отгулять. Когда же самые слабые стали разбредаться по комнатам, а за столом остался только Край и двое парней сидящих по бокам от меня, оказавшиеся еще ко всему прочему братьями. Предводитель охотников доверительно перегнулся через стол ко мне и почти трезвым голосом спросил:

- Слушай, Валер, а что ты забыл в этой дыре?

- Я? Да так, просто со своим попутчиком остановились переночевать, а дальше двинем в сторону столицы королевства.

- А откуда путь держите?

Видя мое недоумение, Кай поднял руки вверх:

- Эй, Валер, ты это самое не подумай, что я тебе в душу лезу, просто если из баронств, то я хотел вместе с парнями узнать, как там обстановка, а то как ты уже догадался, мы как раз в аккурат туда двигаемся. Вот и хотим узнать, как там дела?

Я пожал плечами.

- Да все нормально. Пару раз встречал Паладинов, разбойнички по дорогам пошаливают. Я, если честно, в Нижнем Аркане недолго был. А так мне в королевство нужно.

-Понятно... - протянул Кай. Переглянулся с парнями. Чуток помявшись все-таки сказал:

- Слушай, Валерий, а ты может слышал, что в Нижнем Аркане, а именно у Сама третьего в герцогстве творится?

Я, придав своей физиономии самое простецкое выражение, спокойно ответил:

- Да нет. А что?

- Да нас именно туда и зовут. У герцога срочный заказ есть. Да такой горячий, что нас прямо с королевства вырвали, а мы только - только в столицу попали, как ребята с посыльной службы нас и нашли. Да такие деньги предлагает, что я с парнями и не колебался, сразу в путь собрался и вот уже здесь на границе только на ночевку остановились. А потом дальше двинем. Вот мне и интересно, что такого случилось в герцогстве, если Сам такие деньги готов выложить, а точнее уже выложил. Ты же знаешь сколько за свои услуги берут ребята из посыльной службы, жуки еще те, а самое обидное что и не подкопаешься к ним. Найдут и накажут.

Да это точно, ребята из посыльной службы могут чувствовать себя совершенно в безопасности. Мало того, что они обладают монополией на мгновенную передачу данных по всем граням, да что там говорить и Серединный Мир они под себя подмяли. Так еще Вечный Император, взял их под своё покровительство. А это значит, лучшие бойцы в охране, там же лучшие боевые маги и так далее, а в придачу, кто тронет, будет сразу фактически мгновенно, уничтожен, а Вечный Император за этим проследит лично, вот такие дела. А на слова Кая я ответил:

- Да дела. Повезло вам, Кай, как пить дать, повезло.

- Да как сказать, Валерий, с одной стороны да, а с другой гложет меня какая-то непонятка. Ты же сам знаешь. Запросто так много денег никто не отвалит. Есть у этого дела запашек очень неприятный, а говорят, что деньги не пахнут.