Андрей Белан - Кор-а-кор

Я лишь кивнул. Молча соглашаясь с предводителем отряда охотников. Кай же взял кружку со стола, одним могучим глотком опустошил её, поднялся из-за стола, произнес:

- Ну да ладно. Пойду я спать, Валер, с тобой было приятно провести время.

Кай протянул руку, я ответил на его крепкое рукопожатие и вслед за ним, оставив братьев в гордом одиночестве за столом, поднялся к себе в комнату. Поднимаясь по лестнице, я оглянулся. Братья оказались крепкими орешками, они уже знаками показали заспанному хозяину, чтобы он тащил еще пива и, обнявшись, тихо запели. Я усмехнулся, про себя подумав, что все-таки охотники ребята веселые.

Подойдя к своей двери, тихонько открыл дверь. Зашел, стараясь не шуметь, хотя сразу понял, что мои потуги лишние. Зосим спал, как убитый, выводя носом замысловатые мелодии. Вот что значит здоровый сон. Пройдя по комнате я остановился возле своей кровати, снял с себя оружие, положил на стол, стоящий рядом с кроватью, разулся, с наслаждением вытянулся на кровати. Но сон не шел, в голове стоял разговор с Каем. Однозначно его вызвал герцог по мою душу. А точнее, чтобы ребята принесли ему мою шкуру, желательно живьем. А там как получится. Да, попал. Спать, зная что через стенку спят головорезы, которые через день поймут с кем они сидели за столом и будут, проклиная всех и вся, пытаться меня прикончить, особенно не хотелось. В голове возникла мысля быстро перекинуться и порешить охотников, все-таки их слишком много на меня. А так. Сейчас все пьяны, спят, можно хорошенько порядить их ряды, но с сожалением я отогнал эту мысль подальше. Все-таки я еще не настолько стал подлым и циничным, чтобы сначала пить с людьми, а потом их по тихому резать. Нет, конечно, в моей жизни была пара скользких моментов, но тогда был заказ и желание его выполнить, а сейчас немного другая ситуация. Поэтому послав самого себя подальше, я усилием воли заставил себя успокоится и заснуть. И чудо, сразу захрапел.

Утром я как обычно вскочил рано, солнце еще только начинало всходить. Сладко потянувшись, бодренько скатился с кровати и с удивлением прислушался к звукам, доносившимся через открытое настежь окно. А звенела там сталь, пополам с молодецкими уханьем. Выглянув через окно, я увидел как охотники в полном составе, включая и братьев, ведут тренировочные поединки друг с другом. Кай, зараза, ну точно обладает звериным чутьем, сделал шаг назад от своего противника, поднял голову, встретился со мной взглядом, радостно улыбнулся и махнул рукой. Мол, присоединяйся. Я посмотрел на сладко сопящего Зосима, еще раз проклял свою мягкотелость. Ну не могу я поднять парня на тренировку, слишком много он за последние дни увидел, пусть пока отдохнет, а там нагоним.

Надев штаны и натянув сапоги, я схватил ножны с полуторником со стола и быстренько вышел из комнаты, тихонько закрыв за собой дверь. Спустился со второго этажа и выскочил на улицу. Задержался, чтобы так сказать отдать долг природе, вздохнул, почувствовав великое облегчение во всех смыслах этого слова, поспешил на звук лязганья стали.

Подойдя к охотникам, я был встречен репликой от Кая:

- Доброе утро, Валерий, как спалось?

Я удивленно ответил:

- Нормально, а что такой интерес к моей персоне?

- Да так, спрашиваю, чтобы понять, как ты себя ощущаешь? А то ребята у меня горячие, могут чуток бока намять, да и я хорошим характером не отличаюсь и могу в ходе поединка переусердствовать. Вот и спрашиваю, как ты себя чувствуешь, а то если что, то давай с нами не будешь разминаться. - при последних словах Кая все охотники прекратили поединок и теперь молча смотрели на мою реакцию. Да, попал. Меня, конечно, натаскивали на работу с мечом, но больше уделяли внимание на скорость моего организма, на то, какое я могу оказать психологическое воздействие на человека, прибегнув к оскалу. А тут предстоит в тренировочном поединки сойтись с одними из лучших рубак на гранях. И самое неприятное они и меня считают хорошим мечником. Ведь среди наемников мальчиков тоже не встречается, работа к этому не располагает. Да мы берем меньше, чем охотники, мы работаем поодиночке, редко парами и никогда не собираемся в команды, но от этого, на мой взгляд, мы выигрываем, а не проигрываем по сравнению с охотниками. Но пора отбросить сомнения в сторону, а то ребята не поймут, почему это я тяну так долго с ответом, а то еще решат, что трушу или того хуже думаю.

- Кай, ты не волнуйся, я то выспался, а вы, как посмотрю, вообще не спали, двигаетесь как беременные коровы, да еще железяками помахиваете.

Народ одобрительно заржал. Предводитель отряда криво улыбнулся. Проницательный зараза. Но делать-то особенно и нечего.

- С кем начнешь, Валер?

Я пожал плечами, снял с плеча перевязь с полуторником, обнажил его, отбросил в сторону ножны.

- Да мне, в принципе, и все равно.

- Вот и хорошо. Тогда давай с Пашей начнешь, а там как пойдет.

Павел, крепкий и молодой, перевитый венами с сухой мускулатурой, прищур серых глаз из-под волос, упавших на лицо. Аккуратные, скупые размеренные движения опытного бойца. Опасный.

- Без крови, до первого открытого обозначения. Понятно?

Кивнули, а что тут может быть непонятного? Да, Паша, и во взгляде у тебя такое желание, как будто ты у нашего наемнического брата из-за всех сил хочешь крови попить, как будто мы у тебя в детстве конфеты все отобрали.

- Начали!

Ну, что я могу сказать, парень хорош, очень даже. Но есть маленький нюанс, но очень существенный. В отличие от меня или тех же братьев, которые и сегодня стояли вместе рядом с Каем, Пашу никто не учил драться, его учили фехтовать, заморачивать противнику голову обманными финтами, красиво рубить его на кусочки, протыкать его насквозь в узких улочках городов. Он в отличии от нас не проходил жизненную армейскую школу со строгими сержантами, которых интересовал только один вопрос, как не дать новичку умереть в первом же бою, когда в пылу сражения становится не до красивых приемов, когда тебя гложет только один вопрос, как выжить? А для этого ты должен убить, как можно больше людей, которых в данный момент называют твоим противником. Что вообще-то и удивительно, и возникает законный вопрос, что такой парень делает среди охотников, этих закаленных многими переделками парней? Но сейчас не об этом. В данный момент нужно было сосредоточиться на поединке, хоть он и учебный.

Поэтому я с трудом отбил атаку сверху, когда меня хотели достать кончиком лезвия меча в голову, разорвал дистанцию, уходя от грамотной и сложной по стилю исполнения атаки, направленной одновременно в голову и туловище, резко сблизился, отведя обычным зонтиком клинок Паши вверх и от души врезал ему левой рукой сжатой в кулак в челюсть. Парень отлетел в сторону, упал и тут же вскочил с криком: