Максим Грек - Человек по имени Феникс

Вдоволь насмотревшись на крысу, я отшвырнул ее в сторону валявшегося на земле стражника. Пусть мой боевой трофей доставит ему радость, когда он очнется! Или хотя бы напугает.

- Ты точно в порядке? - взволновано спросила Ольга, не решаясь близко подойти к тому, кто только что держал в руках столь мерзкую пакость!

- Да. Испачкался, провонял, но в целом: полный порядок! Спасибо, что вытащила меня!

- Пожалуйста! Нужно уходить!

Она повела меня прочь с площади.

- Тебе нельзя больше оставаться в городе! Дядька продолжает считать тебя оборотнем и менять своего мнения не собирается. Другие жители поддержат мнение старейшины. И поэтому тебе нужно уходить!

- И куда же идти? К оборотням?!

- Они тебя с еще большей радостью посадят в такую же яму! Ведь для них Феникс - первый враг!

- Так, что ты предлагаешь?

Мы прошли много тихих улиц, постоянно останавливаясь и прислушиваясь, проверяя, не заметил ли кто побега!

- Ты Феникс и в этом нет сомнений! Тебе не поверили лишь из-за страха перед оборотнями и их возможной атакой. Ты должен доказать, что являешься Фениксом!

- Но как я докажу это?! - сказал я, мысленно продолжив: "если не являюсь этим вашим Фениксом!"

- Продемонстрировав свою Силу!

- Насколько я понял под "силой" ты подразумеваешь магию? - переспросил я. - Вот уж чего точно не умею, так это колдовать!

- Умеешь! - с жаром возразила девушка. - Ты самый сильный колдун... да и вообще самый сильный! Ты - Феникс!!!

Мы уже подошли к воротам, ведущим из города, как услышали сзади грохот. Судя по звуку, рухнули деревянные ящики. Обернулись, в ужасе ожидая увидеть преследователей, но на глаза нам попался лишь один простой паренек.

- Владик, что ты делаешь?

Парень выбрался из-под завала, им устроенного, и подбежал к нам. В руке он держал походный ранец, и выглядел так, словно собирается идти в поход.

- Я хотел помочь Фениксу, но увидел, как ты, - он обратился к Ольге, - уже вызволила его и повела прочь из города. Я хочу идти с вами!

- Я никуда не иду! - опровергла девушка. - Уходит только Феникс. Как бы мне ни хотелось уйти вместе, но я не могу покинуть город. Не хочу выглядеть предательницей!

Ворота, как и положено, охранялись. Но мое сопровождение знало и иной путь. Мы добрались до городской стены и преодолели ее, протиснувшись сквозь небольшой лаз. Оставили позади насыпь и ров, и очутились под защитой деревьев.

- Теперь можно перевести дух! - облегченно вздохнула девушка.

- Так куда вы направляетесь, господин Феникс? - спросил у меня парень.

- Да, куда мне идти? - перенаправил я вопрос Владика Ольге.

- Ты забыл магию и единственные из всех, кто могут вновь направить тебя на верный путь - Мудрецы...

- Значит, господин Феникс направляется в Волшебный Лес? - переспросил паренек, возбуждаясь все сильнее.

- Да, вы должны добраться до Священного Бора и уговорить мудрецов помочь! - подтвердила догадку Владика девушка. - Ты ведь отправишься с Феней?

Парень не стал раздумывать - "Конечно!" - обрадованно крикнул он на весь лес.

- Тише! - зашипела на него девушка, убедившись, что крик никого не потревожил. - Отправляйтесь в путь, пока не наступило утро! Возможно, за вами пустят погоню.

Дружески распрощались и девушка тем же путем покралась обратно в город. Мы же с пареньком углубились в лес. Вести нас к цели взялся Владик, но он, словно новорожденный котенок, сам мыкался во тьме, не зная куда идти. Луна скрылась за облаками. В лесу царил полнейший мрак. Парень шел впереди и постоянно врезался в деревья. Двигались мы медленно, зато шумели на весь лес. Я точно помнил, что вокруг деревни расположены патрули охраны, и волновался, как бы не нарваться на них.

- Стой, - прошептал я парню, когда тот хотел совершить безрассудный шаг вперед и рухнуть в незамеченный им овраг. - Дождемся, пока луна выглянет.

Парень послушался и подошел ко мне, ориентируясь только на звук. Присел рядом. Выглядел он усталым, хоть мы и прошли невероятно малое расстояние. Пока переводили дух, я решил, что можно и поболтать:

- Скажи, почему ты так упрямо вел нас в овраг?!

- Овраг?! - удивленно переспросил парень. - Ни зги же не видно! Я шел прямо по направлению к Волшебному Лесу!

Я задумался, ведь для меня в лесу, хоть и темно, но разобрать где дерево, камень или злосчастный овраг не представляет сложности!

- Господин Феникс, а вы видите в темноте? - удивился Владик. - Прямо как оборотень!

- Скажешь тоже! Теперь и ты подозреваешь меня?

- Нет, конечно же, нет!.. Просто думаю, что вы удивительный! - даже в темноте стало видно, как его лицо покраснело от смущения. - Ничего не помня, вы сумели использовать магию и перестроили глаза на ночное зрение...

- Я ничего не делал. Это ты просто слепыш!

- Не правда! Я вижу в темноте так же, как и прочие люди. Просто я колдун, а не оборотень!

- Я тоже простой человек...

- Вы не человек! - прервал меня паренек. - Вы господин Феникс!

- Значит, Феникс не человек?! А кто же он... то есть я, такой?

Паренек собрался с мыслями, чтобы кратко, но и наиболее информативно поведать о величии моего двойника.

- Вы господин Снорарла. Более тысячи лет вы правите нами и защищаете. Поддерживаете Границу и не даете ей поглотить нашу землю!

- Но кто я?! Оборотень или колдун?!

- Э-э-э, не знаю. По слухам, вы владеете способностями и тех и других! Но опять же это лишь слухи. Но я им верю, ведь вы способны видеть во тьме!

Я не стал ему повторять, что ничего не делал. Впрочем, и меня удивило открытие, как хорошо я вижу безлунной ночью. Ведь только час тому назад, когда я сидел в яме, то ничего не различал в темноте! Неужели эти крысы оказались мутантами и сумели укусить меня! Теперь я тоже становлюсь мутантом!!! Ха-ха, глупость какая!

- Значит, только оборотни могут видеть в темноте?

- Нет. Я бы мог сделать так, чтобы в лесу стало светло... но нас сразу заметят!

- И что ты можешь? Ты владеешь магией?

- Конечно! Все колдуны в той или иной степени владеют. В бою от моей способности пользы мало, но во время блужданий по темноте - самое оно! Я могу создавать свет.

- Создаешь световой шарик или сам светиться начинаешь, радиоактивный ты мой?

- Могу и так и так.

- Сам себе фонарик! Удобно! Жаль, но ты прав и нам сейчас нельзя использовать эту магию. Но я хотел бы это увидеть.

- Конечно, господин Феникс!

Посередь мирной беседы я ощутил непонятное беспокойство.

- Тихо! - скомандовал я Владику, прислушиваясь к звукам леса.

Вокруг тишина, да и видеть ничего подозрительного не приходится, но тревога нарастает. Стараясь не шуметь, я поднялся и еще внимательнее прислушался к окружающему лесу. Прошелся немного, оставив паренька на прежнем месте. И заметил их. По лесу, осторожно, словно кошки, ступали люди в меховой одежде и без оружия. Четверо. Они шли прямиком к тому оврагу, возле которого остановились мы. Я сразу подумал, что это посланный за мной отряд! Если они нарвутся на паренька, то схватят его и посадят в ту же яму, что и меня. На съедение крысам! Я не мог убежать и оставить Владика им.