Максим Грек - Человек по имени Феникс

- Жаркое! - радостно захлопала в ладоши жуткая женщина, что одним взглядом умертвила стаю уточек, а затем обратилась к Владику - Собирай их быстрей!

Парень не смел, нарушить приказ страшной колдуньи, да и кто бы посмел?! Я бы тоже сразу помчался выполнять ее приказ! Я уже сотню раз пожалел, что наведался к ней! Она терроризует весь отряд, будто так и надо. Ну, за что она свалилась на мою голову?!!

Не знаю, кто сильнее: ведьма Миалла или убиенный мной князь демонов Аргохраль; но вот, кто опаснее - ясно сразу... Я даже не заметил колдовства! Что она использовала для убиения птиц?

Парень принес добычу, и мы решили разбить лагерь. Затопили костер и начали готовить. Все так же, рядом с нами шумел водный поток; сновали разноцветные стрекозы. По другому берегу двигались, неся улов, рыбаки. Даже в волшебном мире должны быть люди, что добывают пропитание. В Поле, которое я видел лишь частично, вся земля отдана под пашни, и крестьяне своим трудом обеспечивают всех хлебом и прочими дарами земли...

Тавры разминали затекшие плечи. Они осторожно сложили всю поклажу, которую тащили всю дорогу, чем заслужили немного отдыха. Сейчас им приходится тяжелее, чем под моим гнетом. Ведьма - тиран похлеще меня! При покидании места своего проживания ведьма собрала, как мне показалась, все, что скопилось у нее в доме. Столько чемоданов не берут с собой даже самые запасливые отдыхающие южных пляжей. Поклажи досталось всем моим рогачам.

- Весьма вкусные уточки, - похвалила свою добычу ведьма. - Только бы чары из них выветрились, а то можно и заболеть.

- Что за чары? - испугался Владик, до того аппетитно пожиравший свою часть еды.

- Я наслала на стаю уток чары мгновенной смерти. А они долго не выветриваются. Но огонь должен очистить мясо. Скорее всего...

Оставшуюся часть еды ели лишь я и ведьма. Даже голодные тавры не согласились откушать заколдованного мяса! А вот мне было глубоко безразлично, а может я даже и желал отравиться и больше не иметь перспектив, пожениться на этом эффектном монстре!

После обильной еды я действительно почувствовал, что "заболел". Зря я думал, что остатки смертельных чар окажутся и для съевшего их - смертью. Все оказалось хуже. Я извинился перед всеми, прежде чем убежать подальше, да спрятаться в кустах...

...возвращался обратно уже не один.

- Кого это ты нашел? - спросила меня ведьма, когда я притащил в лагерь брыкающегося и сопротивляющегося зверя, немного смахивающего на тигра.

- Напал на меня! - в злости сказал я и пнул животинку под ребра (да простят меня всесвятые PETA [2] People for the Ethical Treatment of Animals - организация, ведущая борьбу за права животных. ). - Когда я был беззащитен! Воспользовался случаем и хотел сожрать!

- Оборотень, - констатировала Миа, осмотрев "тигра". - Давай прими человеческий облик, все равно Феникс уже понял кто ты. Скрываться за звериной маской бессмысленно.

- Господин Феникс, вы знаете этого оборотня?

- Имел несчастье с ним встречаться. Дважды, - ответил я другу, а затем обратился к зверю. - Против меня у тебя нет шансов. Действуй ты хоть в звериной, хоть в человеческой оболочке. Разве ты этого еще не понял, Ракх Две Жизни?!

Зверь мигом перекинулся в человека и передо мной действительно оказался старый знакомый.

- Я одолею тебя, Феникс! - грозно произнес он, что при склоненном положении у моих ног, выглядело несколько неуместно. - Ты опозорил меня перед всем кланом! И перед Кошей!

- Это та дочь вождя? - переспросил я, вспоминая еще одну пугающую женщину.

- Да! И теперь она считает меня слабаком!!!

- Успокойся, парень! Она не изменила своего мнения о тебе, - обнадежил я оборотня. - Ты и раньше в ее глазах казался неудачником...

- Я убью тебя! - рванулся оборотень, но ударом ноги он был препровождён в крепкие объятия тавра.

- Свяжите его, - приказал я.

Собрав лагерь, мы двинулись дальше. Все также гудела река; тяжело дышали нагруженные рогачи.

Когда мы проходили мимо очередной встречной деревушки, к нам из нее выбежало несколько пестро одетых людей: циркачи, актеры, короче люди посвятившие себя шоубизнесу. Дали представление, ожидая хорошей платы от путешественников. Я остановился и засмотрелся на диковинное, но не очень интересное, выступление. Вот во время наблюдений за действиями акробатов, меня подло и атаковали!

Раздалось непонятное шипение, а в следующий миг уже пронзила боль.

- Ар-ра-ра-ра-ра-р! - меня так затрясло, что я начал подпрыгивать и скакать на месте.

Упал на землю, не в силах больше встать. Все тело ломило, разболелась голова и затошнило.

- Вяжи его! - услыхал я голос Владика и сразу за этим затопали ноги тавров. Потом раздалось еще несколько шипений, а следом и крик: "Отпустите меня!" Я же все продолжал лежать и сил подняться не имел. Ко мне подбежала Миа, пощупала пульс, и вся в слезах закричала:

- Он умер!

- Не может быть! - неверяще простонал Владик.

- Ура!!! - проскандировали радостные тавры, но затем опомнились и поправились, впрочем, сплошь фальшиво. - О нет, наш вождь погиб!

- Я убил его! - закричал знакомый голос. - Теперь вновь займу свое почетное место!

Каждый на свой лад произнес "он умер", что меня взбесило. Я мгновенно вскочил с земли и заорал:

- Хрен вам!!!

От столь резкого воскрешения все очумели, но больше всех расстроились быки, хоть и произнесли что-то вроде: "слава вождю!".

Я посмотрел на пойманного, но на радостях тут же и отпущенного виновника боли. Это бывший первый дозорный Холмогора Димитро Шок. Я и забыл уже, что являюсь первым дозорным вместо него.

- Почему ты не умер?! - поразился он. - Я ударил тебя всем зарядом, накопленным за неделю!

- Значит, ты ударил меня молнией?

- Да, - кивнул, вновь схваченный рогачами колдун, совершенно не сознавая, что его ждет. - Я же ношу гордое имя Шок!

- Очень хорошо, - кивнул я, и знаками попросил рогачей отпустить колдуна и отойти от него подальше. - Ты знаешь, что твой удар весьма болезнен?..

- Очень на это надеюсь, - довольный, что если и не убил, так хотя бы причинил мне страдания, ответил Димитро.

- Вот и я надеюсь, что правильно повторю твое заклинание, и ты почувствуешь то же, что и я...

Я вытянул перед собой обе руки и с них в колдуна устремились ветвистые молнии. Колдун весело затрясся, заплясал по земле. Но, к сожалению, он быстро потерял сознание, хоть я и ударил его самым минимумом, на который способен.

- Тоже мне "шок". Удар током - это по-нашему! - в заключении вывел я бесчувственному Димитро.

- Господин Феникс, когда вы успели выучить это заклинание?! - поразился выходке Владик.

- Только что. С каждым разом все легче и легче понять чужое колдовство. А если это колдовство еще и меня ударит, то смогу повторить его сразу же.

- Весьма потрясающая способность, - поразилась даже ведьма, когда я это сказал. Она даже с еще большим желанием стала смотреть на меня.