Валерий Теоли - Ловец духов

Знать о собственных приключениях, вернее, о приключениях вырвавшихся духов нужно, хоть и не хочется. Страшно подумать, что мог натворить одержимый потусторонними сущностями человек в полной людей гостинице.

— Гвард лежал под развалинами окружающих домов. Его обнаружил патруль. Вас обезвредили в заведении Альды Гримадо, более известной под прозвищем Матушка Альда, — подтвердил опасения Изверг.

— Я сопротивлялся?

— Из наших солдат никто не пострадал. К их приходу вас уже обездвижили.

Вот так новость. Неужели я вырубился сразу по окончании боя с оборотнем? Не верится, чтобы кто-то из постояльцев и посетителей таверны совладал с одержимым. Нет, кое-кто вспоминается. Богатейший чародей Брадоса, приехавший поразвлечься в пограничье.

— Брадосский маг сумел?

— Возможно.

Марн надоел со своим «возможно». Кроме брадосца ведь некому. Не бакалаврам же из крепости меня останавливать. Кстати, чародея из гостиницы надо взять на заметку и позже навестить. Полезного чего, глядишь, расскажет.

— Откуда у вас блокировка, Сандэр? — оживился Изверг, глаза открыл и одарил равнодушным взором.

— Думаю, она связана с духами, запечатанными во мне. Стоит ослабить контроль над собой, и они норовят установить в ауре свои порядки. Не терпят вмешательства извне и блокируют память. Точнее не скажу, сам без понятия о механизме взаимодействия ловца и добычи.

— Что ж, отдыхайте, — поднялся со стула дознаватель. — Зайду к вам позднее.

— Эй, постойте! Вы меня так оставите? Я даже сесть не могу.

Марн приостановился у выхода из камеры и бросил через плечо:

— Привыкайте.

За ним лязгнул металлический засов, и я остался в компании угрюмых стен и невесёлых мыслей.

Итак, сбежать шансов ноль. Освободиться от цепей без посторонней помощи нельзя, Без них было бы гораздо удобнее, я бы исследовал камеру, узнал расположение охранников, следя за ними через зарешеченное дверное окошко.

В животе заурчало. Кормить здесь узников, очевидно, не собираются. На крик о голодной смерти никто не явился. Крикнул, в ответ тишина. На жалобы о плохом самочувствии аналогичное молчание.

Охранники выдали своё присутствие шагами за дверью. Ага, пошли докладывать начальству о плохом поведении заключённого и спрашивать совета. Вернулись спустя минут десять, заняли пост у двери, тем и закончилось. Никаких тебе угроз ради поддержания дисциплины, вызова лекаря и тому подобного. Не заботятся тюремщики о заключённых. То ли не верят, то ли знают о здоровье узников лучше них самих. Магическими методами отличить ложь от правды проще пареной репы, достаточно соответствующий амулет повесить над входом в помещение.

Отвлекался я от тягостных дум о будущем, строя в уме версии относительно ночного нападения. Созданию схем мешала нехватка информации, из-за чего размышления постоянно заходили в тупик. Из опыта Ран-Джакала известно, что магические гильдии и ордена полагаются в предприятиях особой важности на сформированные ими же из проверенных ребят отряды исполнителей. Ими дорожат, на обучение воина и чародея тратится уйма денег. Бойцов со стороны нанимают третьесортные организации, не имеющие собственных маленьких армий, и частные лица.

У большинства отрядов индивидуальный стиль в экипировке и тактике, со многими вождь Водяных Крыс сталкивался в молодости, но зеленоглазые спайдермены ему незнакомы. Тут необходима обширная база данных. Марн агент тайной канцелярии, в боевых подразделениях магических организаций он обязан разбираться значительно лучше тролля, и найти хозяев глазастиков для него не составит труда.

От размышлений оторвали раздающиеся снаружи голоса. Сипловатый мужчина возмущался, награждая спутников нелицеприятными эпитетами, те молчаливо соглашались, изредка пытаясь оправдываться. Узнаю интонации ругающегося и боюсь ошибиться. Живой?!

Дверь распахнулась, ударившись о стенку. В камеру на носилках внесли опирающегося спиной о подушки человека.

Живой! Перебинтованный, побитый, с распухшими руками и ногами, но живой Гвард огласил камеру воплем, выразив отрицательное отношение к споткнувшемуся мужику в колпаке, из-за которого носилки подпрыгнули, заставив зверомастера испытать непередаваемые ощущения. Впервые слышу матерную речь на общеимперском. А Зверолов-то, оказывается, тот ещё виртуоз слова.

— Здравствуй, Сандэр, — оторвавшись на носильщике, обратил он на меня внимание. — Не представляешь, насколько я рад тебя лицезреть в добром здравии. Чего ждёте, олухи? Расковывайте его!

Колпаки бережно опустили носилки и принялись звенеть цепями и замками. За помощниками дознавателя в камеру протиснулся широкоплечий воин в латах. Высоченный, с почти квадратной фигурой и решительной физиономией. За ним терялся хлипкий Марн Изверг с кислой миной, будто лимон проглотил.

— Извини за недоразумение. Они должны были освободить тебя, едва ты очнулся, — Гвард кивком указал на дознавателя и рыцаря.

Сняли цепи, и я, наконец, выпрямился. Первым делом поблагодарил Зверолова, он, видимо, в форте далеко не последний человек, да и на пограничье тоже. Без власти и полномочий не отчитывал бы главного дознавателя крепости. Значит, по рангу выше Марна.

Поблагодарив зверомастера, я поинтересовался, где тут уборная. Естественные потребности не справлял со вчера.

— Марн, обеспечь удобства, — распорядился Гвард. — Жду в моих покоях, Сандэр, поговорим. Несите меня! Аккуратнее!

Мага унесли чёрные колпаки, с ними отправился рыцарь. Изверг же красноречиво взглянул на стоящее в углу деревянное ведро.

Через несколько минут мы, преодолев вереницу коридоров и лестниц, выбрались из многоэтажных подземелий крепости на свежий воздух. В безоблачном небе висело солнце, во дворе замка орал команды сотник, муштруя новобранцев. Позднее утро. Провалялся я без сознания всего пару-тройку часов.

Покои Зверолова располагались в башне. Кровать, стулья, стол, шкаф с книгами, письменными и колдовскими принадлежностями. Спартанская обстановочка, не подходящая номеру большой шишки. Скорее, временное жилище непритязательного чародея. Пахло лекарствами.

У ложа высился стальной громадой тот самый рыцарь. Подозреваю, он и есть капитан Гарен, в одиночку справившийся с отборными воинами одного из вождей троллей. По росту он не уступает среднему синекожему, по комплекции превосходит. Вышибалы Матушки Альды и Хрехта казались его младшими братьями.

— Проходи, не стой на пороге, — Гвард прерывисто дышал, время от времени закатывал глаза. Вот-вот сознание потеряет. — Марн, Гарен, покиньте нас. Немедленно.

Я прав, рыцарь капитан форта. Кто же ты, зверомастер?

— Сандэр, слушай внимательно, — просипел Зверолов. — Тебе лучше сегодня же оставить крепость. На нас напали Ночные Охотники эльфов, а они ребята настырные. Отправляйся к Водяным Крысам на остров. Марн изменит внешность, и ты перейдёшь границу под видом простого охотника. Прибудешь на озеро, передай Рану, Гин-Джин шлёт ему привет. Месяца на три, до конца лета, с озера не уходи.