Екатерина Спасская - Коридор Времени

— Хм, Аня?

— Да?

— Ты все еще хочешь идти на концерт?

— Конечно! Что за вопрос?

— Тогда нам лучше поторопиться, — Артем тревожно посмотрел на часы и стал доставать карту. — По моим приблизительным подсчетам, чтобы успеть, нужно быстро перебраться отсюда на другую сторону улицы, а дальше, если немного сократить дорогу, повернуть… — парень начал вращать по кругу указательным пальцем, как бы пытаясь поймать нужную волну.

— Так чего же мы стоим? Да брось эту карту, с ней ты еще хуже ориентируешься.

— Думаешь, без карты мы доберемся быстрее? — Съязвил Артем.

— Ты же знаешь направление, куда нам нужно идти.

— Да, кажется, направо.

— Ну, так вперед!

Было уже за полночь, когда Артем и я вышли из клуба после концерта. Не нужно уточнять, каким было наше настроение — об этом, наверное, знали все прохожие, оказавшиеся в радиусе 100 метров (благо, их было немного). Я громко распевала песню, исполненную в завершение концерта (интересно, как я умудрилась так легко запомнить слова), а мой друг подыгрывал мне, изображал одного из гитаристов, держа в руках воображаемый инструмент и перебирая невидимые струны. В общем, очень даже хорошо, что свидетелей нашего безумства почти не было, хотя это и неудивительно в такой поздний час.

— Ф-фух, — выдохнула я. — Класс!

— А ты сомневалась? — Артем спрятал воображаемую гитару за спину.

— Если на чистоту, я боялась, что мы вообще не доберемся до места назначения. За концерт я беспокоилась как раз меньше всего.

— Ну вот видишь, все окончилось благополучно.

— Да, сегодня нам повезло.

— Не смейся. Я иногда очень хорошо ориентируюсь на местности. Просто, бывает, я слегка путаю направление движения.

— О чем и говорю. Итак, Сусанин, в какую сторону нам НЕ НАДО поворачивать, чтобы добраться до гостиницы?

— Вообще-то, я думаю, сначала мы зайдем в кафе.

— В какое еще кафе? — Удивилась я. — Тем более, тебе не кажется, что на сегодня уже достаточно приключений?

— Достаточно? Я не знаю такого слова!

— Оно и понятно. Хорошо, давай немного посидим в кафе, но только с одним условием…

— Знаю, знаю — никакого алкоголя.

— Вот и славно, — улыбнулась я. — Ты уже знаешь, куда идти?

— Конечно! — Артем указал рукой на ярко-синюю неоновую вывеску, на которой красовалась замысловатая бутылка газировки. — Прямо и направо!

В небольшой забегаловке было свободно несколько столиков. Артем, недолго думая, повел меня в дальний угол помещения, подальше от компании распивающих пиво и периодически заливающихся хохотом парней.

— Посиди здесь, а я пойду закажу что-нибудь. Есть какие-нибудь пожелания? — Спросил друг, усадив меня за столик.

— Хочу горячего шоколада!

— Будет исполнено!

Артем быстро направился к барной стойке, а я внимательным взглядом окинула помещение. Всего было девять столиков. В центре, занимая четверть пространства зала, веселилась компания. Недалеко от входа расположились три девушки, негромко общающиеся между собой. В двух метрах от меня сидел мужчина с какой-то газетой в руках, еще чуть дальше, у самой стойки возле Артема спал, свернувшись клубком, большой одноухий серый кот. Немного странно для кафе, что чтение газет в полночь, что кот.

— Это наш Василий, — услышала я. — Два года назад нашли его, худого, голодного у дверей кафе. Пожалели, накормили, теперь он у нас и живет.

Гении мыслят одинаково.

— Хорошо, Артем, допустим, я соглашусь с тем, что иногда ты можешь попасть туда, куда нужно. Правда, при условии, что ты сам не знаешь своей цели. Вот если задумаешь найти что-то определенное — пиши пропало, заблудимся в трех соснах.

— Значит, — сделал вывод Артем. — Ничего определенного искать не надо. Будем идти наугад: тогда уж точно не промахнемся.

— По-моему, последние два дня мы только этим и занимаемся. Может, пора уже и определиться с направлением?

— Может быть. Как насчет Чехии?

— Очень смешно.

— Нет, я серьезно. Поехали в Чехию!

— А почему не в Швейцарию?

— Ну, можно и в Швейцарию. У тебя как раз отпуск скоро.

— Ты знаешь, сколько для этого нужно денег?

— Конечно.

— Думаешь, у меня такие большие отпускные?

— Не знаю насчет отпускных, но командировочные у тебя более чем щедрые.

— А, ты же так и не сказал мне, сколько денег на карточке. Может, просветишь?

— Видишь ли, — Артем поставил бокал с дымящимся напитком на стол. — Когда на дисплее терминала отобразился баланс твоей карточки, я подумал, что банкомат расшалился, причем о-го-го как!

Я недоуменно уставилась на друга.

— Что ты имеешь в виду?

— Только то, что говорю.

— Можно подумать, аппарат выдал тебе чек с шестью нулями на счету, — рассмеялась я.

Парень молчал. Улыбка как-то сама слетела с моего лица.

— Что, правда?

Артем вынул из кармана сложенный вдвое чек и протянул его мне.

— Джек пот, дорогая.

— Быть такого не может, — я покачала головой.

— Оказывается, может. Так что насчет Швейцарии? Там есть замечательный горнолыжный курорт…

— Стой, стой, стой! Здесь какая-то ошибка. На чье имя зарегистрирована карточка?

— Не бойся, не на твое. Я успел заглянуть в банк и все узнать — никаких счетов тебе не пришлют, так что пользуйся на здоровье.

— Рептилия с ума сошла?

— Возможно, — кивнул Артем. — Хотя вряд ли. Теперь кусочки мозаики куда охотнее складываются в картину происходящего. И то, что получается в итоге, нравится мне все меньше и меньше.

— Не понимаю, — призналась я.

— Сейчас объясню. Как известно, в нашем, весьма далеком от идеала мире ничего не делается просто так, разве что по глупости (но сейчас не тот случай). Обстоятельства твоей командировки сами по себе более чем странные, а если ввести в уравнение новую величину, имеющую шесть нулей после единицы, то определение «подозрительная» будет куда уместнее для данной ситуации, чем, скажем, «необычная». В итоге можно рассматривать нынешнюю комбинацию событий на трех уровнях по степени продуманности. Уровень первый: деньги — это отвлекающий маневр, и нужны они только для того, чтобы сбить тебя с толку и слегка дезориентировать. Зачем, боюсь даже предположить. Уровень второй: деньги должны заставить тебя усомниться в незыблемости почвы под ногами и изменить, если можно, стратегию поведения. Для чего, также понятия не имею. И, наконец, уровень третий, рассчитанный на то, что ты будешь знать о двух предыдущих: все происходящее — некая игра, и тебе только что закончили объяснять правила.

— Какая игра? Какие правила?

Артем пожал плечами.

— Чудно.

— Может, хочешь перекусить? Я закажу что-нибудь.

— Да нет, не нужно. Я не голодна.

— Так ты же толком не ела сегодня!

— После всего сказанного не очень-то и хочется.