Александр Новопашин - Темный властелин

Спрятав находки, юноша ещё раз внимательно осмотрелся.

- Остальной хлам тащить за собой не имеет смысла. Пойдём обратно, а то там Флерес, наверное, уже весь извёлся.

С проклятых земель отряд шёл по ранее проторённой, вернее, выжженной, Аксином дороге. На этот раз мало кто пытался остановить их, видимо, юноша перебил почти всех серьёзных химер, и другие пока не обжили освободившуюся территорию. А с теми, кто всё-таки умудрялся нападать, легко справлялись Грин с Беллой. Демоница, несмотря на кажущуюся изящность и хрупкость, без видимых усилий молниеносно уничтожала тех монстров, до которых не успевал добраться костяной рыцарь со своей каменной дубиной.

- Скажи, зачем ты взял её с собой? - Тихим шёпотом поинтересовался Флерес.

- Не нужно шептаться, она тебя прекрасно слышит. У ламий изумительно развиты все чувства, в этом они значительно превосходят не только человека, но и многих животных. - Не понижая голоса, ответил юноша. - И что значит "зачем"? У нас с Беллой был договор. Без неё мы бы всё ещё искали эту маску, и неизвестно, как долго продлились бы эти поиски, и чем бы они закончились.

- Командир, неужели ты хотел обмануть её? - Лера ободряюще подмигнула Аксину. - Очень неосторожно оставлять за спиной рассерженную женщину.

- Просто мне интересно, что будет, когда мы выйдем из проклятых земель поближе к цивилизации. Довольно сложно не привлекать к себе внимания, имея в команде некроманта, буквально пропитанного тьмой, демоницу и зомби. Любой жрец или маг раскусит нас за один миг.

- Не надо так драматизировать, командир. - Беспечно отмахнулся юноша. Чувства стали помаленьку возвращаться к нему, и он всё больше и больше походил на прежнего Аксина. - Грина оденем в глухие доспехи, и шлем с забралом, а Беллу не отличишь от обычной девушки....

- Какой такой обычной девушки?! - Раздался впереди возмущённый голос вампирши.

- Ну, хорошо, от обычной самой прекрасной девушки империи. А насчёт меня не волнуйся: у меня же на лбу не написано, что я некромант.

- Ты на посох свой давно смотрел? - Ехидно поинтересовался Флерес.

- А что такого? - Аксин окинул взглядом кристалл, выглядевший, как кусок тумана, или дыма, запертого в камень. - Ну, необычно, и что такого? Можно подумать, что сейчас каждая собака в империи знает, как выглядит кристалл на посохе некроманта.

- Вообще-то он скоро ещё больше потемнеет. - Подала голос Белла. - Будет почти чёрный и блестящий, как обсидиан. Но волноваться не стоит: люди сами придумают объяснения такому посоху в руках молодого мага. Например, что этот юноша тяжело болен; или он маг, всю жизнь изучающий свойства угля и пепла. А потом ещё будут гордиться своим умом и сообразительностью.

- Вот видишь, командир! - Рассмеялся Аксин. - А ты ещё спрашиваешь, зачем я её взял с собой. У тебя появился отличный собеседник: такой же опытный, древний, и циничный.

- Благодаря некоторым я и так не сильно скучал. Ладно, возможно, ты и прав. Способности Беллы могут нам пригодиться в дальнейшем.

- Прекрасная мысль, Флерес. - Вновь прожурчал обворожительный голос ламии. - Только маленькое уточнение: я служу только тёмному властелину. Так что в дальнейшем не стоит пытаться распоряжаться моими способностями.

- Какому тёмному властелину? - Удивился Марк. - Это ты про Аксина, что ли?

- А про кого же ещё? - Грин сам справлялся с химерами, поэтому демоница решила оставить эту грязную работу ему, и подошла к отряду, изящно покачивая бёдрами. Странно, но кровавая расправа, творимая ей над химерами, не изменила вида её белоснежных одежд. Ни комочка грязи, ни капли крови. Казалось, что она только что не пробивалась с боем через лес, а ехала по центру города в паланкине. - Конечно, про Аксина. И, кстати, если бы он не был тёмным властелином, по крайней мере, по уровню могущества, то я бы сейчас была сыта от человеческой крови, а в развалинах появились бы несколько новых зомби. Простому некроманту не совладать со мной. Да и создать костяного рыцаря не так просто.

- Что?

- Разве вы не знали? Костяной рыцарь - это создание высшей некромагии.

- Белла, не стоит пугать людей этими рассказами. - Нахмурившись, Аксин резко прервал ламию. - Когда я захочу, то я попрошу рассказать всем все подробности, которые ты знаешь о проклятом искусстве, но не раньше.

- Ой, извини, я действительно заболталась! - Взмахнула руками дьяволица. - Всё, умолкаю.

Лукаво улыбнувшись, Белла пошла чуть в стороне от отряда, с показным смирением потупив голову.

- Тёмный властелин. - Медленно, словно пробуя эти слова на вкус, проговорил эльф. - Это, наверное, кто-то наподобие архимага у некромантов. Да, это уже интересно. Аксин, а что ещё ты скрываешь?

- Нет, архимаг - это тот, кто правит различными гильдиями магов. - Хмуро ответил Аксин. - У некромантов нет правителя. Тёмный властелин - это мастер проклятого искусства, достигший определённой ступени могущества. То, что я силён, ты и так знал. Но, если ты хочешь узнать поподробнее некромагию, то я готов прямо сейчас уступить тебе эту сумку, и даже отключу хранителя. Читай, изучай всё, что хочешь.

- Да что ты сразу завёлся?

- Послушай, Флерес, ты же знаешь, что я не напрашивался на место некроманта. - Раздражённо ответил Аксин. - Да, я очень многое от вас скрываю. А, что, вы предпочитаете знать всё? Пожалуйста, только вспомните сначала, чем грозят подобные знания. Предпочитаете после похода сразу пойти на свидание с палачом?

- Да всё я понял, извини. - Эльф попытался примеряюще положить руку на плечо юноши, но сразу отдёрнул её. От его взгляда не ускользнуло, что Грин тут же повернулся к ним, приготовясь атаковать; как напряглась, словно перед прыжком, ламия.

- Слушай, уйми ты свою гвардию. А то размажут по земле тонким слоем, ни за что, ни про что.

- Да, мы же одна команда, Флерес, как ты можешь их бояться? Особенно, когда у нас общая цель, и общий враг. - Спокойно проговорил Аксин, глядя в глаза эльфу. Ни нотки угрозы не было в его голосе, но от его звучания Флересу стало не по себе. - И, как одна команда, мы можем доверять друг другу. Как недавно, в лесу, помнишь? Когда ты, почему-то, вдруг решил испытать на моей спине действие некоторых заклинаний. Думал, я не замечу?

- Что ты говоришь? Ничего такого я не хотел! - Обливаясь потом, промолвил эльф. - Тебе, наверное, показалось....

- Может, и показалось. - Отвернулся от него Аксин. - Ну, тогда тебе нечего беспокоиться из-за Грина и Беллы. Они убьют только тех, кто попытается причинить мне вред.

Обогнав отряд, юноша пошёл рядом с Грином. Чувства возвращались к Аксину, и сейчас его душил гнев, вызванный попыткой подлого удара Флереса ему в спину. Конечно, у эльфа ничего бы не получилось, но.... Он принес ради людей в жертву свою сущность, и такая благодарность в ответ! Ярость Аксина требовала выход, и он выпускал пар на попадавшихся на дороге отряда монстрах и химерах.