Александр Новопашин - Темный властелин

- Почему ты так меня называешь?

- Потому что ты и есть Тёмный властелин, познавший суть некромагии.

- Как другие?

- Нет. - Аксину почувствовал насмешку и пренебрежение, испытываемое тьмой. - Старые некроманты зря присвоили себе этот титул. Тот, кто жаждет крови и могущества, используя мою мощь, чтобы добиваться ничтожных земных благ, потворствуя своим животным инстинктам, не сможет познать суть того, что невежественные люди назвали проклятым искусством.

- А чем же я тогда отличаюсь от них? - Перед глазами Аксина промелькнул отвратительный ритуал жертвоприношения, который он вынужден был совершить при создании боевых зомби.

- Внутри себя ты уже знаешь ответ, как понимаешь и то, почему только ты можешь претендовать на этот титул. - Мягкий голос успокаивал разгорячённый разум, унося прочь горький осадок минувшего дня. - Флерес как-то сказал, что некромагия - это смерть ради смерти, но это не так. Конец - это естественное окончание всего сущего, и смерть не имеет никакого отношения к тьме. Она сама по себе. А тьма, как и свет, как и жизнь - это часть одного целого, и она просто должна нести необходимое зло, без неё это единое целое просто не может существовать.

- Я думал об этом. - Ответил юноша.

- И ты единственный внутри себя нашёл правильный ответ. Ты принял тьму и зло такими, какими они являются, без прикрас и фанатизма. Ты - Тёмный властелин, часть этого мира, как и я. Сейчас ты просто не можешь всё осознать, но не расстраивайся. Со временем всё станет на свои места.

- Хорошо, я подожду, тем более что ничего другого не остаётся. - Аксин почувствовал, что его тянет в обычный мир из объятий тьмы, и успел задать ещё один вопрос. - А почему истинный облик Беллы такой же прекрасный, как и в жизни? Я считал, что демоны....

- А почему ты решил, что зло не может быть прекрасно? - Услышал он в ответ.

Проснувшись, юноша сел, и, удивлённо протирая глаза, посмотрел на стоящее высоко солнце. Похоже, оно было в зените.

- Что, уже полдень?

- Как видишь. - Пробурчал недовольный эльф. - Если Ваше Тёмное Высочество изволили выспаться, то, может быть, мы всё-таки можем начать собираться?

- А почему вы меня не разбудили?! - Вскочил юноша. - Ведь торзальцы в любой момент могут сюда нагрянуть, собрав другой отряд.

- Помешала одна мелочь... вернее, две мелочи. - Эльф мстительно посмотрел на Грея и Беллу. - Расскажи, пожалуйста, обойти твою свиту, чтобы тебя разбудить, причём без риска отправиться к праотцам, и я следующим утром обязательно последую твоему рецепту.

- Ладно, понял. - Юноша повернулся к ламии. - Ну, с Греем всё понятно, но ты то что? Разве непонятно, что чем раньше мы уйдём отсюда, тем лучше.

- Мы уже почти на месте, Тёмный властелин. - Демоница мило улыбнулась. - Торзальцы не успеют собрать достаточно большие силы и прийти сюда, чтобы остановить нас. А насчёт патрулей не стоит беспокоиться, с ними я и одна могу справиться.

- Белла, пожалуйста, прекрати называть меня так. - Раздражённо ответил Аксин, быстро одеваясь. - А то скоро мы пойдём по обитаемым землям, и люди могут немного не одобрить этого.

- Ну и что....

- Там, за горами, моя Родина. - Резко перебил ламию юноша. - Что, предложишь мне убивать всех невольных свидетелей из-за твоего длинного языка?! Вспомни правила, и наказание за их нарушение.

- Конечно, Лорд тьмы. - Белла лукаво усмехнулась, приседаю в глубоком реверансе.

- Что!?

- Да пошутила я Аксин, не будь таким серьёзным. - Примирительно улыбнулась ламия. - Не беспокойся, я буду паинькой. Только ответь мне на один вопрос.

- Какой? - Успев неплохо узнать характер вампирши, Аксин приготовился к очередной пакости.

- Ночью я почувствовала на себе взгляд, из центра тьмы, и это мог быть только ты. Скажи, что ты хотел увидеть? И, вообще, я не понимаю, к чему такие сложности? Можно просто попросить, я бы и так тебе всё показала. И не только бы показала....

Под дружный хохот, увернувшись от подзатыльника красного, как варёный рак, юноши, Белла отошла в сторону, театрально покачивая бёдрами.

К вечеру они были уже у гор. На этот раз путешествие прошло без особых приключений. Даже редкие фермы, встреченные ими, оказались пусты. Похоже, известие о поражении жрецов летело впереди отряда, и мирные жители решили, не испытывая судьбу, убраться подальше. Благодаря этому факту Акрид становился всё более весёлым.

- Похоже, торзальцы, после того, как получили качественный пинок от Аксина, решили окончательно оставить нас в покое.

- Размечтался. - Лера явно была не согласна с толстяком. - Просто они чувствуют, что у них нет рядом достаточно крупных сил, чтобы остановить нас.

- Пока они готовят эти силы, мы уже давно будем в горах. - Не унывал Акрид.

- Ну и что? - В этом споре Флерес был явно на стороне девушки. - Торзальцы, если я всё рассчитал, должны были сразу после разгрома направить гонца к гномам с просьбой не пропускать нас через свои владения. Причём просьба должна быть подкреплена чем-то очень ценным, чтобы бородачи не смогли им отказать. Так что мы просто упрёмся в горы, а позади нас будет спокойно собираться небольшая армия. Угадай, для поимки кого?

- Тогда зачем, тьма меня забери, мы прёмся к этим проклятым горам?! - Настроение у толстяка моментально испортилось.

- Тьма забери? - Белла заинтересовано посмотрела на Акрида. - Ну, если ты так хочешь, то это можно устроить....

- Эй, ты что, я же так просто сказал! Это такое выражение.... - Побледнел толстяк.

- Спокойно, Белла просто пошутила. - Аксин шутливо погрозил ламии пальцем. Странно, но в последнее время юноше было легче общаться с вампиршей, нежели с людьми из отряда. - А действительно, Флерес, зачем тогда мы идём к горам?

- А куда ещё мы можем пойти? - Эльф прекрасно понимал всю тяжесть положения, в котором оказался отряд. - На юге и западе Торзалия, пробиться через всю страну нам не удастся, эти жрецы, будь они прокляты, всегда смогут найти нас здесь. На севере варвары. Остаётся только на восток, через горы гномов. Может, удастся их перекупить. Эти бородачи помогут тому, кто больше заплатит.

- Я бы на это не рассчитывала. - Промурлыкала ламия, довольная, что появилась возможность вновь поддеть эльфа. - Наши уважаемые противники постараются поподробнее объяснить гномам, кто будет стучаться в ворота их горной твердыни. Как думаете, эти самозваные хозяева гор станут пускать к себе в дом некроманта? Да они уже замуровывают все проходы с этой стороны, чтобы как можно больший слой камня отделял их от этого страшного чудища. Я имею в виду нашего Аксина...

- Самая умная, да? - Ядовито заметил эльф. - Ну, конечно, при твоём колоссальном опыте как может быть иначе. Ведь не одну сотню лет в развалинах просидела....

- Тихо, тихо, не ссорьтесь. - Аксин встал между спорщиками. - Потом будете разбираться, а сейчас надо подумать над тем, что нам делать, если Белла окажется права.