Владимир Кравченко - Клеймо Теней

Ну а для того, чтобы встреч со стражей избежать наверняка, на оставшуюся доступную мне энергию я усилил слух, представив аналог громогласа, только работающего не наружу, а вовнутрь. Эти меры предосторожности помогали мне довольно эффективно справляться с поставленной задачей.

Заблаговременно предупрежденный о присутствии чужаков и слабо различимый для их глаз, я избежал встречи со столичными блюстителями закона и порядка. Конечно же, мне еще просто повезло. Один раз, задумавшись о своих дальнейших действиях, я чуть не прозевал патруль, который вышел из-за поворота. Хорошо, что в тот момент рядом со мной находилась небольшая ниша, в которой стояла какая-то уродливая крылатая статуя с отбитой головой. Спрятавшись там, мне удалось снова остаться незамеченным для стражей, которые прошли буквально на расстоянии вытянутой руки от меня.

Добирался я до намеченной цели мучительно долго. Тот путь, который занимал пять минут быстрым шагом, я кое-как проделал за полчаса. Но между мной и целью встало труднопреодолимое препятствие в виде хорошо освещенной площади и толпы стоящей на ней стражников. Выйти на открытую местность означало просто отдать себя на милость императорским слугам, то есть самолично подписать себе смертный приговор.

Стоя в тени близлежащего дома, я думал, как же мне пробраться к своей цели. Думалось, к сожалению, очень плохо. Не находя никакого выхода из ситуации, я возвел глаза к небу, как бы прося совета у кого-нибудь из богов. Богов, к сожалению, не слишком волновали мои жалкие проблемы, так что никакого озарения я не получил. Зато мой взгляд зацепился за фасад дома, который идеально подходил для того, чтоб залезть по нему на крышу. Обрадовавшись подобной удаче, я быстро воспользовался подвернувшимся шансом и уже через мгновение оказался на несколько метров выше того места, где только что стоял. Буквально через полминуты там промаршировал отряд стражников. Останься я стоять все на том же месте, они бы меня точно заметили. Правда, вместе с радостью от находки укрытия меня посетило и разочарование от того, что я больше не мог слышать шагов этих враждебно настроенных типов. К сожалению, мой суперслух работал не только на шаги, но вообще на все окружающие меня звуки, так что через какое-то время мои уши просто перестали реагировать на внешние раздражители. К счастью, я был почти у цели, и спрятаться от моего взора тут особо негде. Немножко переведя дыхание, мне пришлось продолжить свое путешествие по крышам столичных домов. Мое счастье от довольно свободного перемещения длилось недолго. Дом, на котором я оказался, был последним в этой секции, а следующая секция начиналась после перекрестка шириной примерно метров в семь. На этом мои беды, разумеется, не закончились. Прямо под моими ногами, за столиком расположился очередной отряд, сделав себе небольшой перерыв на ужин. Оказывается, я стоял на крыше небольшого кафе.

Однако просто спуститься я не мог, а назад возвращаться очень не хотелось, так что пришлось думать, как одолеть возникшую преграду и при этом остаться незамеченным. Сев на грязную черепицу, я стал решать очередную проблему. Единственным вариантом было просто перепрыгнуть на крышу противоположного дома, но, к сожалению, люди пока не научились прыгать в длину на семь метров. Конечно, я был не простым человеком, чем и стоило воспользоваться.

Полностью убрав маскировку и усилив приток энергии так, что довольно ощутимо заломило кости, отойдя немного от края крыши, я представил, как отталкиваюсь от нее с неимоверной силой и перелетаю на крышу здания, которое стояло на противоположном конце улицы. Кое-как собравшись с духом, мне пришлось прыгнуть, поставив на кон все. Прыгнул я как раз так, как рисовало мое воображение. Взвившись в воздух примерно на тридцать метров, я стал приближаться к следующей крыше по пологой дуге. Хорошо, что небо было полностью затянуто тучами, и лунный свет не мог пробиться сквозь них, иначе любой, кто сейчас посмотрел на небо, увидел бы летающего человека. А так я был полностью скрыт от посторонних взоров.

Не успев толком порадоваться успехом, я начал понимать ранее скрытые особенности своего полета. Если мне не удастся как-то затормозить свое падение, тогда меня просто размажет ровным слоем по полу второго этажа, ибо крышу я пробью наверняка. Судорожно цепляясь за обрывки каких-то идей, единственное, что удалось придумать, так это уменьшить свой вес настолько, насколько это было возможно с моим нынешним каналом. Вышло как всегда безотказно. И вместо крутого пике я получил всего лишь быстрый спуск. Идеально приземлиться, к сожалению, не удалось, но отбитая пятая точка все же лучше, чем поломанные кости.

Встав на ноги и отряхнув одежду, я поклялся себе, что больше никогда не буду предпринимать что-то столь безрассудное. Однако мне удалось достичь своей цели, ваш покорный слуга оказался на другой стороне улицы, хоть и натерпелся немало страху. Уменьшив канал до минимума и снова включив маскировку, я направился по крышам зданий к концу площади.

Цель моего визита находилась несколько правее конца площади. Дома, по крышам которых я шел, в свою очередь, начали поворачивать влево. Дойдя до нужного места, я спрыгнул вниз, на ходу уменьшая свой вес. Между мной и местом, где по предположениям лежал Откатчик, был небольшой парк. Спрятаться в нем особого труда не составляло, поэтому до нужного мне здания я смог добраться довольно быстро и с относительным комфортом. Этим зданием оказалась одна из многочисленных столичных тюрем. Так как строились они по одному и тому же принципу, я, совершенно не опасаясь, открыл дверь, которая должна была вести в длинный коридор, за которым уже находилось место обитания тюремщиков. Каково же было мое удивление, когда вместо коридора я очутился в просторной комнате с двумя стражниками, которые точно не ожидали ничьего прихода и поэтому азартно играли в кости.

В тот момент для меня скрип двери был сродни громовому раскату. Конечно, это всего лишь мое разыгравшееся воображение, но и легкого скрипа хватило для того, чтобы привлечь внимание игроков. Толком не разобравшись, что происходит, они лихо выскочили из-за стола и чуть было не бросились на нарушителя. Но я оказался быстрее. В тот момент, когда они только вставали, я уже несся на них, сжав пальцы обеих рук в щепоть, вовсю фантазируя о маленьких разрядах, которые бегали вокруг них. Два быстрых, практически неразличимых удара в район солнечного сплетения, и два человека тут же падают, не успев подняться.

Один из них упал замертво, другой бился в конвульсиях. По вставшим дыбом волосам обоих стражников бегали крошечные молнии. Осмотрев того, кто выжил, я заметил небольшую капельку расплавленного золота у него на ухе. Скорее всего, еще недавно это был защитный амулет в виде сережки. Он-то, по всей видимости, и защитил своего владельца от смертельного удара. При взгляде на убитого стражника меня начало наполнять какое-то странное чувство, как будто кожа натягивается до состояния тетивы взведенного арбалета, после чего мягко разглаживается, оставляя приятное покалывание по всему телу.