Кира Измайлова - Странники

— Недалеко уже, Юлька! — выдохнул мне в ухо Марстен, натягивая поводья. Хлопнули громадные крылья, земля понеслась навстречу, снова застучали копыта. — Смотри, вон роща, Источник там!..

— А как мы-то… — начала я вопрос, но не закончила, понимая, что внятного объяснения все равно не получу. Да, добрались к черту на рога за несколько часов — солнце еще сесть не успело! Вот такой у нас конь летучий, быстроходный… летайте конями… тьфу ты, куда меня понесло! Главное — мы на месте.

— Дальше пешком, — скомандовал Марстен. Конь упирался и вперед не шел. — Дальше только люди… Видишь, не пускает его… Скорее, Юлька!

Конечно, я отстала, за Марстеном сейчас и его собственный конь бы не угнался, так он рванул вперед! Я заплутала среди могучих деревьев, потеряла тропинку, потом снова нашла — как раз вовремя, чтобы увидеть впереди спину Марстена, а еще дальше — едва различимую в причудливой тени фигуру Дарвальда. Неужто успели?!

— Валь! Валь, стой!! — Марстен рванулся следом. Дарвальд, словно не слыша его, продолжал идти вперед. — Валь!!

Я догнала-таки Марстена (не ожидала от себя такого, может, мне податься в олимпийскую сборную по легкой атлетике?), и вместе мы вылетели из-под сумрачных деревьев на залитую предзакатным солнцем большую поляну.

— Валь! — присоединилась я, но осеклась.

Дарвальд, дошедший до середины поляны, остановился и вдруг начал… подниматься в воздух, буквально воспарять над землей. Мне вдруг показалось, будто его силуэт, очерченный ярким светом, колеблется, делаясь каким-то размытым, нечетким… Нет, в самом деле, Дарвальд таял в воздухе!!

— Дарвальд!! — Марстен ринулся вперед, но налетел на невидимую преграду и, не удержавшись на ногах, сел в траву. — Валь!.. Нет, бесполезно… Юлька, Юлька, он же уходит!..

— Куда? — тупо спросила я.

— Да на девятый же круг! — ответил Марстен, не отрывая взгляда от медленно тающей фигуры Дарвальда. — Ну почему я не догадался?… Дарвальд! Ну Валь же!! — В голосе его сквозило отчаяние. — Нет, не слышит, поздно уже…

Я попробовала пройти вперед, но наткнулась на ту же невидимую стену. Когда я попробовала ее потрогать, воздух знакомо заиграл всеми цветами радуги, как на любимой Дарвальдовой защите…

— Это Валь щит поставил?

— Не он… Юлька, объяснять дольше!! К уходящему на девятый круг невозможно пробиться!

— Марстен, но он же мечтал стать магистром… — произнесла я, зная, что говорю совсем не то, что хочет услышать Марстен. Что-то меня заставило сказать именно это… — Может, так лучше?

— Не лучше!! — заорал Марстен, лихорадочно блестя глазами. — Не лучше, потому что это будет магистр, а не Дарвальд! Понимаешь, не тот Дарвальд, которого… к которому я привык! Не мой друг! Вообще не он, один вид только! Понимаешь!?

Что-то надо было сделать или сказать, а на меня будто столбняк напал.

— Как же я один?… — растерянно проговорил Марстен. — Я же не… Как я один? Что делать?…

— Что-нибудь!! — рявкнула я, придя в себя. — Что ты сидишь и хнычешь? Сделай хоть что-нибудь!

— Но я же говорю — нельзя пробиться к уходящему! — повторил Марстен.

— А ты пробовал? — прищурилась я. — Пробовал?! Сделай хоть что-нибудь, ну, разбегись и башкой своей дурацкой эту стенку пробей!!

Видимо, Марстена взяло за живое, потому что он вскочил и шарахнул по проявившейся преграде Драконьим мечом — когда только вытащить успел! Меч отскочил, как резиновый, едва не покалечив хозяина. Марстен шарахнул по радужной стене — теперь она была ясно видна — каким-то адской силы заклинанием, оно срикошетило, и теперь уже я едва не угодила под раздачу…

— Ничего не выйдет… — Марстен обессиленно привалился к радужной стене, ловя взглядом почти исчезнувшего в потоке солнечного света Дарвальда, и вдруг закричал отчаянно: — Валь!! Дарвальд! Ты слышишь, Валь? Не смей, слышишь, не смей меня бросать!! Дарвальд Тарм, скотина ты такая, ненавижу тебя, слышишь?! Ненавижу тебя, никогда тебе этого не прощу, до самой смерти! Помирать стану, а не забуду!! Да как ты… Как ты посмел!? Дарвальд… — Это Марстен уже почти прошептал. — У меня же никого нет, кроме тебя…

…И тут что-то случилось. Точно не скажу, что именно, я плохо видела, потому что к тому моменту уже ревела в три ручья и не поспевала вытирать слезы. Кажется, сперва совсем уж призрачная фигура Дарвальда перестала возноситься и таять и вроде бы начала уплотняться. А потом вдруг беззвучно, как огромный мыльный пузырь, лопнула радужная стена защиты, и Дарвальд загремел с небес на землю в самом что ни на есть буквальном смысле слова…

— Валь! — Марстен кинулся к нему. Я опять не могла за ним угнаться, так что, когда я подбежала, Марстен уже вовсю тормошил Дарвальда, пытаясь привести того в сознание.

Наконец, тот приоткрыл глаза, и, надо отметить, взгляд у него был довольно-таки удивленный.

— Что это было? — заторможенно спросил он.

— Ты… — Марстен задохнулся от негодования. — Ты чуть на девятый круг не ушел! И еще имеешь наглость спрашивать, что это было!? Записку, главное, оставил! «Домом распоряжайся»… нужен мне твой дом! Я тебя эту записку без соли сожрать заставлю! А еще лучше…

— Знаете, — перебила я, стараясь не ухмыляться очень уж откровенно. Слезы высохли, как не бывало, и больше всего мне сейчас хотелось повизжать и покататься по траве от избытка чувств. — А ведь Валь упал. Серьезно так упал. При переходе на девятый круг.

— И… что? — не понял сбитый с толку Марстен.

— Валь какого сейчас круга? — спросила я.

Марстен прислушался к своим ощущениям.

— Не пойму, — признался он, наконец. — Вроде «восьмерка», только странная какая-то… Нет, не «восьмерка», но не магистр же!! Я их видел, они другие совсем! Валь? Ты чего молчишь? Скажи что-нибудь!

— Вот, значит, как становятся падшими магами, — глубокомысленно изрек тот. Они с Марстеном переглянулись, а потом захохотали…

«Значит, „прочие посторонние чувства“ Дарвальду отринуть так и не удалось, — философски подумала я. — А Марстен, независимый наш, выходит, вовсе не такой гордый одиночка, каким любит представляться.» Понятно, почему он к Дарвальду прилепился, к сильному и взрослому…

Я подумала еще немного, потом встала и пошла обратно, туда, где мы с Марстеном оставили коня. Думаю, магам было о чем побеседовать с глазу на глаз, а лучше момента и не придумать: оба в растрепанных чувствах, так что говорить будут начистоту. А я прогуляюсь пока…

Гулять мне пришлось довольно долго, уже стемнело, когда из рощи показались маги. В темноте было не разобрать выражения лиц, но они, по крайней мере, не ссорились…

— Валь, — сказала я, внезапно приняв решение. — А отправь меня домой! Мы же сейчас рядом с Источником, да?

— Да, но… — Дарвальд посмотрел на меня с удивлением, насколько я смогла разобрать. — Юля, почему вдруг так внезапно?