Рада Князева - Сестра Феанора

- В этом положись на меня, сестрёнка! - довольно усмехнулся Феанор. - Об эльфийских катакомбах, что у скал Аркеоноля, я осведомлён до бесстыдства хорошо. Ещё по рассказам моей бабушки.

- Это утешает... - Алексия кинула в рот конфету, которую ей снова настойчиво подсунул Антигримуар.

- Как нам выбраться из Мёртвого леса? - поинтересовался Феанор.

- Антигримуар проводит вас через подземный тоннель.

- А зачем? - удивился тот. - Пусть остаются у нас жить! Мне хоть скучно не будет! - он придвинул к Алексии кусок торта. Девушка скривилась и ухватилась за живот. Затем незаметно подвинула тарелку к Феанору.

- Шутник! - усмехнулся Белиал, всё же подарив другу суровый взгляд.

Феанор доедал торт.

- Эх, жаль... - вздохнул Антигримуар, подсовывая девушке очередную миску со сладким желе. Алексия так же незаметно передвинула её к Феанору. Тот, в свою очередь, болезненно скривился, ухватившись за живот.

- Спасибо, ребята, за ваше гостеприимство, но время не ждёт. Нужно отправляться! ("Пока меня не закормили до смерти!") - Феанор решительно приподнялся.

- Как раз здесь время ждёт, - возразил Антигримуар. - Эта тьма - безвременное пространство. Время здесь просто замирает. Так что можете не спешить.

Белиал учтиво кашлянул и недовольно глянул на друга.

- Нет. Нам действительно пора, - кивнула головой Алексия. - Нельзя расслабляться. Да и Мэл уже нервничает.

- Ладно, идём! - Антигримуар встал, а за ним поднялся и Белиал. Провожать гостей отправился и Темень.

Снова бесконечные коридоры, огромные старинные залы... Но один из таких залов поразил Алексию и Феанора до невозможности... Высокие потолки в два этажа, и повсюду стилажи с книгами, стоящие полукругом к центру и оставляющие лишь маленький проход для передвижения в другой зал... Бесконечные стилажи и книги, книги, книги...

- Наша гордость! - не упустил возможность похвастаться Белиал. - И все по магии.

Антигримуар злым взглядом обводил эти "богатства".

- Спалить бы всё нафиг! - прошипел он сквозь зубы.

- Ага! Ты уже! Вчера, забыл? Такую книгу хорошую укокошил! Единственный экземпляр был!

- Да я их все спалю!.. - угрожающе кинул Антигримуар.

Белиал развёл руками.

- И вот так каждый день... Только и успевай пасти его, чтоб ещё одну книгу не уничтожил! А сам-то пользуется, паразит, заклинаниями!

- Я только по делу! - начал оправдываться парень. - И то, в крайнем случае!

- А! - махнул рукой Белиал. - Черт с тобой, но и без тебя было бы не так весело!..

Компания подошла к широкой деревянной двери, вставленной в железные рамы.

- Ну, вам туда, - указал Белиал. - Я дальше не пойду. Есть дела. Спасибо за то, что заглянули, - демон пожал руки Алексии и Феанору, а Мэл всунул в рот несколько кусков сахара. Алексия погладила на прощание Темень, и Антигримуар ввёл друзей в темное подземелье, начинавшееся за дверью. Он снова спроектировал через кристалл своё изображение, по которому Феанор и Алексия могли ориентироваться в темноте.

Через двадцать минут слепой ходьбы в глаза ударил яркий свет, а черты лица Алексии полностью скрылись в сиянии. Даже не верилось: вокруг зеленели деревья, укрытые сочной листвой, пестрели прекрасные вьющиеся лианы, усеянные цветами...

- Невероятно... - прошептала Алексия.

- Нравится? - усмехнулся Антигримуар. - Это тоже моя работа. Пролистал пару Белиаловых книжек и решил попробовать восстановить эту часть Мёртвого леса. По-моему, получилось, как считаете?..

- Ну ты даешь, чувак! - восхищенно покачал головой Феанор.

- Я рад, что вам понравилось, - поблагодарил Антигримуар. - В общем, идите по солнцу, пока не кончатся мои труды - зелень. Потом пойдут опять голые черные стволы. Будьте с ними осторожны, они хитрые тварюки! Когда пройдете Мёртвый лес, двигайтесь на запад.

- Спасибо, дружище! - Феанор пожал руку парня.

- Будете проходить мимо, заглядывайте! - улыбнулся он, затем пожал руку Алексии. Девушка с усердием вглядывалась в его пустые глазницы: ну неужели ей показалось?! Ведь она видела, точно видела его карие, грустные глаза...

- Принцесса Заря! Мне долго вас ждать?

- Иду!.. До встречи, - сказала девушка Антигримуару и, сев к братцу на лошадь, помахала ему рукой.

Феанор и девушка долго делились впечатлениями о посещении диковинного дома. А когда слова были исчерпаны, они просто любовались окружавшей их красотой. Парень даже не торопил Мэл, чтобы успеть вдохнуть все незнакомые запахи цветов и насладиться разнообразием растительности.

Алексия думала о своём. В голове появилась догадка о том, что чёрные, пустые глазницы Антигримуара - это такое же заклятие, как и её маска. Тогда можно было объяснить, почему ей показалось, что она видела глаза парня. Густой мрак приоткрывал её черты лица, а значит, мог выдать и взгляд Антигримуара. Тогда второй вопрос: почему он прячет свои глаза? Ну, она, Алексия, тоже прячет своё лицо, наверное, из-за лёгкого природного недоверия к Хранителям мира. Но почему именно глаза?.. А потом, когда она задала вопрос о демонах... С религиозной точки зрения девушка знала, кто они такие, но этот взгляд Белиала, этот лёгкий отрицающий кивок головы Антигримуара... Как будто они что-то скрывают...

Поток мыслей прервался, когда девушка увидела перед собой широкую поляну, сплошь и рядом усеянную душистыми розовыми цветами.

- Какая красота! - восхищенно прошептала она.

- Не могу удержаться! - Феанор спрыгнул с лошади и повалился на мягкий ковёр цветов. Алексия тут же, со смехом, упала рядом. А Мэл, не теряя времени, принялась жевать пахучие цветочки.

- Чего ещё для счастья надо?.. - потянувшись, зевнула девушка.

- Поспать... - также зевнув, ответил Феанор. Недавний обед в доме Белиала и Антигримуара явно нагонял сон. - Думаю, на полчасика можно сделать перерыв...

- Поддерживаю, - кивнула Алексия.

Так они и заснули на цветочной поляне, забыв обо всём на свете... И совсем ничего не подозревая...

11

Цветочная поляна и опасная переправа

Феанор открыл глаза и взглянул на спящую рядом Алексию. Улыбнувшись, он стал срывать розовые цветы, украшая волосы и одежду девушки. Он делал так до тех пор, пока Алексия не проснулась, с подозрением взглянув на склонившегося над её телом парня.

- Ты что делаешь?..

- Теперь ты настоящая Принцесса Заря! - усмехнулся Феанор.

Девушка приподнялась и осмотрела себя.

- Ты как будто на похороны меня собрал...

- Что ты такое говоришь! - буркнул парень.

- Да ничего, братик! - улыбнулась Алексия и, встав на ноги, прокружилась на месте. - А что, мне нравится!

Феанор также приподнялся и, встав на одно колено, протянул девушке букетик розовых цветов.

- Принцесса, это вам от чистого сердца скромного эльфа!

Алексия засмеялась и, приняв букет, схватила Феанора за руки, увлекая его в кружащийся танец. Так легко и весело парню давно не было... Потом, от кружащейся головы, они снова попадали на мягкий ковёр цветов. Феанор взял руку Алексии и, притронувшись к её лицу, произнёс заклинание. Маска девушки упала на травянистые розовые цветы и больше не скрывала её лица.