Игорь Рябов - Гоша Каджи и Венец Гекаты

Но скоро таких отщепенцев не останется и в помине. Кто-то вовремя одумается, кого-то придется пустить в распыл во имя благой цели. Вон министерство магии уже тихо-смирно сдалось без боя, тайно перейдя на сторону Каджи почти в полном составе. И не жужжит. Точнее, еще как жужжит от распирающей их радости, что остались целы и здоровы, да от замаячивших перед носами радужных перспектив. Остальные, те, что возражали, как-то незаметно исчезли под покровом ночи в канун праздника Глухого Захария. Исчезли навсегда.

Да, с министерство слишком уж даже легко получилось справиться. Гоша такого успеха, честно говоря, не ожидал и не смел на него надеяться. Стоило только провести среди чиновников агитационно-разъяснительную работу, как твердыня без долгих раздумий пала. А всего-то и потребовалось минимум усилий. Разве что пообещать каждому, даже самому мелкому клерку в недалеком будущем собственный мир, где он будет полновластным хозяином, единственно подотчетным лишь Каджи. Главным в деле вербовки сторонников оказалось, успеть вовремя пообещать, а там впоследствии посмотрим: кто и впрямь заслужил обещанного, кто до глубокой старости продолжит перекладывать никчемные бумажки на прежнем рабочем месте, а кому пора отправиться в Серые Пределы, где нет Теней, потому что и Света тоже не видать. На то оно и обещание. Всего лишь пустой звук.

Хотя идейных соратников, грех жаловаться, тоже хватало. Тех, кто по каким-то личным причинам готов следовать за предводителем в огонь и воду. Про медные трубы пусть забудут. Эта прерогатива сугубо Гошина. Потому что не каждому дано выдержать их сладкоголосое пение и не сломаться при этом. Он сможет.

Единственное, о чем крайне сожалел Гоша, заключалось в том, что так называемые друзья приняли его идею в штыки. Зря он им доверился, раскрыв секретные, выстраданные задумки по переустройству мира. Собственно, из-за их болтовни волшебники и узнали о его далеко идущих планах. Поверили ребятам с трудом и скрипом. Но поверив, принялись лихорадочно и крайне бестолково противодействовать, словно чинимые ими помехи могли изменить предначертание. Раз качнувшийся маховик преобразований остановить уже невозможно. Ясно же было сказано в предсказании: один, с серебром на виске, спасет мир.Там правда, дополнение было приписано, что он погибнет. А это смотря как толковать руны. Прежний Каджи сгинул уже давным-давно, еще на втором курсе обучения, когда его любимую сестренку приговорили к пожизненному заключению в Грэйсване за преступление, которого она не совершала.

Ничего, скоро у Гоши будет сосредоточена в руках такая власть, что ее заточение останется в прошлом, как страшный кошмарный сон. Но элитная тюрьма пустовать не будет. Дай бог, чтобы камер на всех хватило, кто туда добровольно напрашивается. Насчет своих бывших друзей он подумает хорошенько: отправлять их на перевоспитание или просто вышвырнуть в какой-нибудь захудалый мирок, повисший у капыра на кончике хвоста. Да, дружки-то и стали идейными вдохновителями сопротивления.

Гоша грустно вздохнул, но решения своего менять не стал. Пора действовать, пока не поздно, пока баланс сил застыл в равновесии. Промедление же грозит тем, что колеблющиеся имеют шанс примкнуть не к Каджи, а на противоположную сторону. Тогда борьба осложнится и приведет к ненужным, лишним жертвам. Кстати, о птичках! Нужно напомнить своим соратникам одну немаловажную детальку плана, тщательно проработанного. Повторение — мать учения и сестра успеха.

— Напоминаю вам, друзья и соратники, — Гоша произнес фразу обычным спокойным тоном, но даже в самых дальних рядах было слышно каждое его слово, потому что перешептывания мгновенно прекратились, и над полянкой повисла напряженная тревожная тишина. — Сейчас вы пойдете в бой. Битва наверняка окажется ожесточенной и кровавой. Многие не вернутся с поля брани. Но такова уж плата за победу, и от гибели никто не застрахован. Но это сражение только начало великого пути. Впереди нас ждут еще более серьезные испытания. И они стоят того, чтобы за них отдать свою жизнь. Ведь наша цель — всеобщее благоденствие, справедливость и порядок.

Юноша плавно взмахнул рукой и в предрассветном мглистом воздухе соткались проекции трех фигур, полупрозрачные, мерцающие, но подробные до мельчайшей детали. Каджи минуту рассматривал их в задумчивости, а потом добавил к уже имеющимся объемным изображениям еще две, поставив их особняком. Затем командир указал своей волшебной палочкой на фантомы, появившиеся первыми. Это были повзрослевшие Роберт Баретто и сестры Лекс.

— Эти трое, наверняка, окажут самое сильное и непримиримое сопротивление. Они будут нарываться на рожон, полезут в драку на самых опасных участках. Ваша задача остается прежней: этих субъектов нужно нейтрализовать, желательно захватить в плен. Живыми и здоровыми! Чтоб ни один волосок с их головы не упал! Предупреждаю: если кто-то из них пострадает в физическом плане, то сам виновный в чрезмерном применении силы будет немедленно казнен лично мною. А вся его семья вплоть до самых отдаленных родственников лишится своих волшебных палочек, и будет изгнана навечно в такие миры, что пожалеет о своем родстве с провинившимся и о том, что их не убили здесь и сразу.

Тишина ощутимо загустела после заключительных слов Гоши. Никто из присутствующих на поляне ни капли не сомневался, что так и произойдет. У них уже была возможность не единожды убедиться в том, что Каджи слов на ветер не бросает. Если сказал, что так поступит, значит, поступит именно так, простите за тавтологию.

— Что касается двух других, — кончик палочки плавно переместился на подрагивающие изображения юношей, разительно отличающихся друг от друга, — то Гордия Чпока и Гудэя Инхеля постарайтесь взять живыми. Только постарайтесь, не более того. За сохранение жизни первому меня слезно умолял его отец. Он, кстати, сейчас разведывает возможность бескровного захвата нашей следующей цели — княжеского дворца. А второй мне нужен… Впрочем, вам об этом знать не обязательно. Просто нужен. Он еще не до конца потерян для нашего движения, возможно, что парнишка одумается, — Гоша спрятал палочку в карман, фигуры тотчас растворились, зато юношу окутало тонкое сияние апельсинового цвета, своего рода броня, пробить которую невозможно ни одним заклинанием, даже самым смертоносным. Эксклюзивная разработка самого Каджи, внушающая дикий ужас врагам и почтительный трепет соратникам. — А теперь начнем, господа! Гарпии, вы — первые. И чтоб кроме вас никто не смел больше подняться в воздух и сбежать. Поняли? Тогда вперед!.. Киана, а ты куда это ринулась? Ничего подобного, — Гоша шутливо-грозно помахал пальцем перед носом у недовольно сморщившейся красавицы-негритяночки, — останешься рядом со мной. Ты — резерв и в то же время охрана главнокомандующего…