Александр Белых - Доспехи Крестоносца

Наблюдая за девушкой, Лейт склонился над выставленными товарами продавца амулетов, с деланным интересом рассматривая вещицы.

- Вас интересует нечто определенное? - тут же оживился торговец, не желающий упустить клиента и вместе ним и прибыль.

- Смотрю из чистого любопытства.

- Тогда разрешите порекомендовать вам несколько новинок, - торговец принялся тыкать в амулеты, без перерыва нахваливая товар. - Этот амулет принесет удачу, купите этот и золотые сами потекут к вам в руки. А вот этот и ни одна женщина не устоит перед вами. И всего за два золотых.

- А что делает вот он? - осведомился новый любопытствующий.

Торговец тут же переключился на нового клиента. Стоило бросить на него мимолетный взгляд, и парень понял, кто стоит рядом с ним. Третий матрос. Тот самый, которого почему-то не оказалось рядом с остальными.

Стараясь держаться к моряку боком, Лейт подался назад. Но именно в этот момент матрос развернулся, и лица мужчин встретились. Моряком оказался тот самый Карлос, извлекший Лейта из-за стола. Готовый атаковать в любую минуту Лейт потянулся к стилету, но матрос, скользнув по его лицу, безразлично отвернулся. Не узнал.

Обругав себя за оплошность, Лейт скрылся за угол. Впредь убийца решил больше не рисковать и держаться от команды "Святой Елены" на расстоянии.

Проблуждав по городу без всякой цели еще пару часов, девушка и ее спутники покинули сначала Торговый квартал, затем пересекли площадь Единого и, направившись к Восточным воротам, устремились к пристани. Оставшийся путь путники никуда не сворачивали. По сторонам глядели редко, хотя шли без особой торопливости.

Когда до пристани осталось пройти не больше квартала, Лейт перестал следовать за кампанией и, свернув в подворотню, бегом устремился к пристани окольными путями.

В порту кипела жаркая работа. Обнаженные по пояс рабочие, блестя потными спинами, склонясь под тяжестью груза занимались погрузкой. Шумели отбойные молотки - мастеровые ремонтировали поврежденные во время штормов мачты. Разносились громкие переклички и крепкая брань. Где-то раздавался заливистый собачий лай, а в воздухе над самой землей носились ласточки. В жаркий день в гавани особо сильно ощущался присущий ей дух. Сильно пахло свежей рыбой, сырой мешковиной и потом немытых тел. С моря до берега долетали соленые брызги и дыхание сухого ветра. Время приближалось ближе к восьми и поэтому в порту царило особое оживление. Еще не вечерний, но уже и не дневной, наполненный пред сумеречными оттенками час, заставлял работяг лишь пошевеливаться. Протянувшаяся от пристани и до самых складов длинная вереница тянулась в обе стороны. Постоянно меняющийся, один товар сгружали, другой наоборот загружали на суда. Сейчас, когда яркое рыжее солнце, делясь своим светом, окрашивало небеса в неровные полосы желтых, красных и оранжевых цветов, силуэты громадных кораблей нависающих над маленькими фигурками людей выглядели особо внушительно. Чудовища с возносящимися в небеса великанами-мачтами, широким могучим туловищем, мерно покачивающимся на сонных волнах.

Фрегат "Святая Елена" стоял обособленно от остальных судов в конце пирса, прямо у крепостной стены. Подобно волку в окружении дворняг, фрегат также выделялся на фоне бригов, шхун и ялов, не составляющих кораблю конкуренции. И именно возле фрегата сосредоточилось большинство рабочих. Под десятком ног жалобно скрипели, прогибаясь, шходни. Палуба ни на мгновение не оставалась пустой.

Однако Лейт нашел способ попасть незамечено внутрь. Сбросив камзол и шляпу, мужчина оголил торс и вместе с другими рабочими, занятыми в погрузке, проник спокойно на судно так никем и не остановленным. Ставших на одного погрузчиков больше никто не обратил внимания. Все слишком сильно были заняты, чтобы пересчитывать шныряющих вечно туда-сюда работников.

Вместе с остальными спустившись в душный трюм, Лейт сложил в угол тюк и, пристроившись в конце поднимающихся, шмыгнул в угол, спрятавшись под парусиной. Устроившись как можно удобнее, чтобы не затекли конечности, мужчина принялся выжидать. В трюме нестерпимо пахло специями. В доски впитался стойкий запах гнили и плесени. Пару раз, едва сдержав себя, когда в носу защекотало, и он едва не чихнул, Лейт принялся томительно ожидать окончания продолжительного дня. Еще долго в трюме раздавались голоса и гулкие удары. Слышался доносящийся сверху скрип под десятками ног, и с потолка то и дело сыпалась труха. Прерывисто кричали чайки, доносился мерный всплеск волн.

Голоса стали по немного стихать ближе к полуночи. Наконец за полночь шум порта стих до едва заметного шепота. Но покидать душный трюм с его въевшимися навечно ароматами было еще рано. Вряд ли команда корабля отправилась на боковую. И хотя матросы фрегата не прохлаждались в трактирах до самой ночи, выйти из убежища Лейт не рискнул. Слишком высок шанс нарваться на экипаж судна. А попадись убийца на глаза кому-нибудь из команды и его задание провалится с оглушительным треском. Впрочем, подобный вариант сулил не только крахом миссии, но и прощаньем с собственной жизнью. Никто не отпустит убийцу с корабля добровольно, а справиться со всем экипажем фрегата Лейт просто не смог бы. Это только в сказках герои побеждают в одиночестве армию врага. К тому же назвать убийцу героем не отважился бы назвать никто. Скорей именно ассасинов Ночного Ордена можно было назвать воплощением зла.

В ожидание время текло в сотни раз замедленнее. Однако за все часы Лейт сменял положение всего два раза. Лишний раз шевелиться и привлекать шума осторожный убийца не желал. Хотя скорей всего на шорохи просто не обратили бы внимания. В трюме крыс оказалось если не с избытком, то уж точно не мало. Ночь, кажется, лишь пробудила мохнатых зверьков к жизни. Ни затихая, ни на мгновения грызуны постоянно что-то делили между собой, при этом пронзительно попискивая и вступая в склоки с собратьями. Если пойдет так и дальше, то экипаж обнаружит много испорченного товара. Хотя капитан сам виноват. Более бережливые обладатели судов брали на борт нескольких котов, рассыпали в трюме отраву, а стоя в порту, окончательно вытравливали зверьков. Конечно, полного избавления от крыс это не сулило, но все меньше неприятностей. Впрочем, скоро капитану "Святой Елены" точно не будет никакого дело до незваных попутчиков. Ведь буквально в течение полутора часа на голову Гастона Туссо обрушатся настоящие проблемы.

Лейт усмехнулся.

Туссо оказался слишком жаден и туп, чтобы делиться. А рано или поздно жадность грозит обернуться трудностями. Слишком многим Туссо перешел дорогу, и Орден отправил одного из своих людей разобраться с подобной неприятностью раз и навсегда. Ведь нет человека, значит, нет и проблем.