Игорь Субботин - БОГАТЫРИ ЗОЛОТОГО НОЖА

- Проверен как на "детекторе лжи"? - помог Женька.

- Полностью с вами согласен, молодой человек. Думаю, что это будет выявление всех мыслей каждого нашего сотоварища.

- А себя вы тоже отдадите на... - Илья тоже задумался, как это назвать, чтоб не обидеть человека, - ...на исповедь. Это же похоже на стирку грязного белья прилюдно.

- Я понимаю, что это противоречит некоторым жизненным принципам цивилизованных людей, но слишком высоки ставки в этой жизни. Идёт борьба за процветание, а может быть даже и за само существование рода людского. Я вам не говорил, но нападающие хотели захватить наш проход во что бы то ни стало целым и невредимым.

- Им своего не хватало? Или лень другой сделать?

- Видимо при появлении в вашем мире через проход школы Чёрных магов происходят большие сбои, и их слуги очень многое теряют в интеллектуальном и физическом состоянии. Нам стали известны случаи, когда несколько Чёрных колдунов были просто беспомощными созданьями в вашем мире без своей магии. Поэтому у некоторых пленных мы успели узнать, что приказ был один - захватить в целости и сохранности проход. У них было одно желание - проверить, как работает наш проход.

Илье сразу вспомнились дегенераты, что захватили их с Николаем на берегу лесного ручейка. Ещё тогда было заметно, что хрупкие девушки командовали здоровенными мужиками, а те покорно исполняли приказы и не пробовали воспротивиться. Физически они были крепки, а в умственном виде уступали пятилетнему ребёнку.

- Судя по всему, сейчас все дороги завалены снегом? Как же мы выберемся?

- Не беспокойтесь. Нападение совершилось путём переброса к нам отряда Ночи телепатическим перемещением. Этот район считается страшной глухоманью и для многих наше расположение остаётся полной загадкой. Вокруг одни скалы и непроходимые горы с глубоким снегом, что растает только к началу лета. Но вас мы переместим в район поближе к вашему месту назначения, экономя время и ваши силы, а потом таким же образом вернём обратно. С вами пойдёт наш проводник. Так что проблем не будет. Когда желаете отправиться?

- По возможности немедленно.

- Хорошо. Мы старались заранее всё подготовить, и поэтому завтра с утра ваш отряд может смело выдвинуться в полном боевом снаряжении.

На следующее утро на конях (кто умел ездить верхом) и телегах отряд выстроился в центре монастырского двора. Илья отчитал девушек и в наказание за сговор с Женькой, оставил их на попечение Белых магов несмотря на слёзы и просьбы, надеясь так же, что они отсюда не сбегут в поисках новых приключений. Все ОМОНовцы надели сверху своих бронежилетов местные одежды, доверия же к кольчугам у них не возникло. За прошлый вечер они успели немного потренироваться в стрельбе из лука и помахать мечами, но всё же больше надежд они возлагали на свои пистолеты и винтовки, хоть и пневматические. У отряда были щиты, на которых орёл нёс на своих крыльях солнце, что обозначало "отряд возвращения надежды". Каждому на шею повесили обереги от местной магии.

Маги дружно запели заклинания и весь отряд оказался на малоснежной поляне за много километров от гор в долю секунды.

- Можно было и до места таким образом добросить, - привычно заворчал Артур.

Впереди следовал проводник, маг среднего круга, мужчина лет сорока и молчаливый, как камень. Судя по тому, как к нему льнули все животные, он был добр, только события последних дней его здорово выбили из колеи. Видно очень трудно пережить предательство своих товарищей, с которыми прожил не один день. Подумать только, он же сам поддерживал мнение о закрытии прохода, а эти парни спасли его от смерти, не рассуждая о высших материях.

- Илья, ты не мог бы что-нибудь нам рассказать о событиях в...

- Опять тебя интересуют случаи из нашей работы?

- Ну, да. А то петь на таком морозе у меня нет желания. -- У Артура только нос торчал из тёплого плаща.

- Хорошо, расскажу вам для "затравки". Случилось это в самые первые дни моей работы в Уголовном розыске. Поздней осенью участились случаи краж сезона: в первую очередь воровали зимнюю одежду, затем соленья-варенья и продукты питания из подвалов и сараев, а потом уж аппаратуру.

- У вас ещё и сезонные есть?

- Конечно, например, летом любят работать щипачи-карманники и нет отбоя от "гоп-стопов" возле рынков и в тёмных подъездах. Поздней весной крадут велосипеды, срывают золотые серьги и бижутерию. Зимой работают по шапкам и, по возможности, стремятся раздеть от мехов, добавляются травмы от гололёда и так далее. Работы во все времена хватает. Но вот осенью особенно заметно возрастание краж съестных припасов, солений-варений и даже животных.

- Ага, медведь и тот перед спячкой наестся хочет до отвала.

- Не отвлекай ты своими замечаниями, пусть рассказывает.

- Одним словом к нам пришла старушка и заявила, что у неё где-то с неделю пропали гуси. Ребята были в тот момент загружены до невозможности, а тут ещё и старушка с парой гусей, ну и что что она их очень любила. По всем понятиям это нераскрывашка, кто-то уже последнюю косточку в этот момент обгладывал и пойди поймай его, когда все следы уничтожены. Ну, конечно мы побегали, попытались всё разузнать, но это было всё впустую. Сроки идут и начальство начинает нас здорово теребить, и не только за гусей, у нас и так дел было полно, но старушка ещё и каждое утро начинала наш: рабочий день с мольбы о скорейших поисках, здорово действуя на нервы, рассказывая биографию пернатых и кто как у неё ел с рук. Чтоб отделаться от назойливого божьего одуванчика ребята ей популярно объяснили, что сейчас ОСЕНЬ и все птицы улетают на юг. Следовательно, её гуси, заметив пролетающий над домом косяк диких гусей, решили слетать на птичий курорт, а весной обязательно прилетят обратно. Надоедливая старушка исчезла с нашего горизонта и мы были очень рады, что одной головной болью стало меньше. Рано радовались. Весна. В один прекрасный день на пороге нарисовалась эта старушка со словами:

- Хлопчики, весна уже!

- Ну и что?

- Как это "что"? Гуси-то не прилетели!

Ребята схватились за голову. Дело запахло хорошим выговором от начальства. Выручил старый и опытный опер. За бутылку он мог отфутболить любого терпилу. Изучив дело он строго взглянул старушке в глаза и спросил:

- Ну и что твой старик, сидел всю зиму на печке и ничего по дому не сделал?

- Как же это не сделал! -- возмутилась старушка. -- Да он крышу перекрыл, покрасил её, трубу новую сложил, сараюшку построил...

- Эх, бабка, что ж вы наделали! - обрадовался опер. - Вы же полностью изменили внешний вид своего двора!

- Ну и что? - не поняла нависшего удара судьбы старушка.

- Гуси ПРИЛЕТАЛИ, но, не узнав с высоты родной дом, улетели на его дальнейшие поиски.