Игорь Субботин - БОГАТЫРИ ЗОЛОТОГО НОЖА

- Там кто-то есть!

Артур схватил копье и направил его на кучу шкур:

- Выходи, Леопольд, подлый трус!

"Леопольд" не появился. Тогда черный барс заскочил наверх и стал раскидывать шкуры. Когда он докопался до дна телеги, оттуда выскочил разбойник, держащийся за задницу, на которой отпечаталась когтистая лапа.

- Я не Леопольд, я даже не знаю, где Леопольд! Я никого не убивал! Я только исполнял приказы! Слуга я!

Один из парней указал на кожаную сумку, которую "Леопольд" пытался спрятать за спину:

- Он из этой сумки ремни рабства доставал и на нас одевал.

Илья протянул руку, разбойник отдал сумку и задрожал. В сумке, тщательно завернутые в шкурку и пропитанные дурно пахнущей кашицей из смеси трав, лежали штук двадцать ремешков, но разрезанных. Когда один из них оказался на свету, то стал извиваться, как живой, стремясь соединить концы и образовать кольцо.

Артур взял ремешок и пристроил его к камню у дороги. Ремень обхватил камень, сжался до его размера и "успокоился". Когда ножом попытались разрезать ремень, то он сжался с такой силой, что от камня полетели крошки.

- Что это?

- Это кожа одного большого ящера, живущего в ущелье Драконов, - угодливо залебезил разбойник. - Я могу одеть их на любого, на кого укажете! Я буду служить вам верой и правдой!

Илья видел, что не только он, но и Артур с Никитой еле сдерживаются, чтобы не прибить этого "одевателя ремней рабства".

Взяв один ремешок, Илья протянул его разбойнику и приказал:

- Первый оденешь на себя.

- Н-Е-Т!!! Только не на меня! - разбойник хотел бежать, но увидел "улыбку" волкодава и нетерпеливые движения барса.

- Помогите ему! - Илья протянул извивающийся ремень парням, стоявшим в нерешительности. (Они хотели вцепиться в горло тому, кто лишил их свободы). Без лишних слов они завернули руки, чтоб не дергался, и приложили ремень к шее. Ремень немедленно обвил шею и подтянулся до кожи, принимая теперь уже "свой" размер.

- Теперь можешь идти к поганцу Лучику и передать ему, что за одни ремни рабства я его убью лично. -- Илья достал золотой нож и показал его бывшему разбойнику, а теперь рабу. -- Клянусь этим клинком!

Подождав, когда шатающаяся и сгорбленная от свалившегося на его шею несчастья фигура скроется из вида, Илья сказал:

- Вы родились и останетесь свободными. На ваши шеи ремни рабства одели звери в человеческом обличий. Они утвердили дичайшие законы, чтоб загребать деньги от горя людского. Мы сами, без колдунов, сняли с себя и снимем с вас этот позор человечества.

- Господин! -- парни упали на колени. - Что мы можем сделать для вас? Чем мы расплатимся за такую...

- Встать!!! - Илья метал громы и молнии. - Если ещё раз назовёте меня "господином" или встанете на колени -- головы поотрываю!

Парни быстро вскочили на ноги.

- Но чем мы сможем...

- Нам от вас ничего не надо. Будете для нас просто друзьями. Мы приготовим специальный состав, позволяющий через неделю спокойно снять ремень с шеи и после этого можете идти хоть на все четыре стороны. А пока надо добраться до Сорок. По дороге всякое может случиться, так что разбирайте трофейное оружие.

До Сорок решили не торопиться, беречь силы. Равномерно распределив груз на телеги (добавились три трофейные телеги "циркачей" и по паре коней на каждую), положили всё мягкое (звериные шкуры и меха) наверх, после чего Илья скомандовал:

- Всем Медведям-мастерам спать, раненым и женщинам тоже! Остальным в охрану. Вопросы?

- Это почему нам спать?

- У нас есть замечательный сторож. - Илья кивнул на Клыка. - А вам надо набираться сил, чтоб немедленно по приезду приступить к работе. Как вы поняли, мы уже успели здорово насолить Лучику и, оказывается, уже неоднократно потоптались по его "любимой" мозольке. Так что у вас будут бессонные ночи. Отдыхайте лучше сейчас.

Ребята с интересом наблюдали как Медведи, даже раненые, ложатся в телеги намотав на руку повод и подтянув оружие поближе. По первому сигналу тревоги они за считанные секунды были готовы занять свои места в боевом порядке. Русана сделала так же, но как только уснула - Никита тихонечко вытянул у неё повод и укрыл девушку плащом. Илья отметил, что у этой пары слишком лучистые глаза, которые бывают только у влюблённых. Впереди обоза бежал немного прихрамывая Клык, а замыкал шествие Илья, сидящий на пеннуре. Пеннур шёл легко и радостно, видно и его новый друг-хозяин и новая боевая жизнь ему здорово нравились.

Илья спокойно производил "разбор полётов" за последние дни. В пещере один из Истинных сказал: "Этот мир похож на наш древнеславянский своими именами и бытом, может и обычаи кое-где схожи, но нас это не должно волновать. Нам главное - вернуться домой и наказать виновных в наших злоключениях. Мы уйдём из этого мира и пусть люди живут себе спокойно. Не надо портить их нашей ЦИВИЛИЗАЦИЕЙ".

"Нет, - думал Илья, - ни я, ни ребята, не сможем просто так уйти, чтоб учинить разборки в нашем мире. Мы сначала эти разборки учиним здесь, сделаем всё, чтоб люди больше не знали ремней рабства. Сколько времени прошло? Почти год и три месяца в этом мире, значит у нас только пятый день с нашего похищения. Так глядишь до конца моего отпуска тут "коммунизм" построить можно. Мы не просто Рейд Золотого Ножа сделаем, но и за всякие гадости кое-кого накажем. Вон какая команда собралась, ОМОН позавидует, как мы лихо средневековым оружием угрохали здешних проффесионалов-убийц! А Клык, пеннур, Уголёк и этот барсик-Коготь! Все боевые. Нет, задержимся мы в этом мире похоже не на один годик. Хорошо что такая разница в течении времени. Я в своём мире спать спокойно не смогу, если здесь останутся жить Лучик, Верховный и им подобные. Так что братья-славяне, будем помогать вам наводить нормальные порядки. А ведь Авдей, Арон, Викула, Гурий, Рувим, Светозар, Нил - всё это действительно древнерусские имена... Что это там с Клыком?"

Илья заметил, как Клык стал оглядываться, словно приглашая подъехать поближе, а пеннур без понукания вынес тихо и легко вперёд. По виду собаки стало понятно, что впереди не опасность, а что-то неизвестно-любопытное.

Повинуясь жесту Ильи, все телеги встали, а Светозар и Гурий с Рувимом уже впрыгнули в сёдла и стали настороженно оглядывать ближайший лес. Илья поехал на разведку с Клыком, а с телеги Никиты соскользнула чёрная тень и стала прикрывать, крадучись по придорожным кустам.

У дороги сидела старушка и ела с постеленной перед ней маленькой скатёрки, на которой лежало несколько кусков хлеба, копчёное мясо, чеснок и фляжка, судя по белой капельке там находилось молоко.

- Внимательно вас слушаю, молодой человек, - неожиданно сказала она звонким, почти молодым голосом.