Маркус Хайц - Стражи земель. Доспехи демона

Послышался скрежет, шип пробил металл, тело воина обмякло. Гнома потащило вперед.

Ноги Равнорукого коснулись земли, и, когда вражеский солдат, проявляясь, повалился перед Койрой, гном запрыгнул ему на спину.

— Ух, это было непросто! — крикнул он волшебнице.

Бешеный выдернул оружие из тела врага. Теперь было видно, сколь устрашающе выглядел этот воин.

Перепрыгнув через его голову, Боиндил приземлился перед чародейкой.

— Вы нужны Потаенной Стране! — настойчиво сказал он, протягивая Койре руку. — Преодолейте страх, вспомните о своей силе! Иначе все плохо кончится! — Гном махнул рукой в сторону барьера. — Помогите Лот Ионану!

Глаза девушки сверкали. Волшебница была так напугана, что не решалась схватиться за руку Бешеного.

— Я не могу, — прошептала она. — Мне страшно…

Раздалось громкое шипение, грязь под ногами солдат зашевелилась, в небо со всего поля ударили двадцатиметровые фонтаны буроватой жижи. Некоторых воинов сбило с ног. Грязь забрызгала доспехи и шлемы… покрывая тонким слоем тела невидимых врагов!

Теперь они были вполне различимы, и гномы не преминули воспользоваться преимуществом.

«Это Года сотворила!» — с гордостью подумал Боиндил.

Поскольку Койра по-прежнему не шевелилась, не сводя с Бешеного пустых глаз, он повернулся и побежал к барьеру. «Ох уж эти человечки!» Гном заметил, что и Балиндар, и Тунгдил, и Лот Ионан направлялись туда.

Боиндил улыбнулся. С такими четырьмя противниками вражескому магу не справиться, сколь бы могущественными ни были его волшебные доспехи.

— Вскоре ты перестанешь быть наставником Тунгдила, — хмыкнул Бешеный.

Все добрались до купола, за которым скрывались маг и последний из его воинов.

— Ну давай, развей этот барьер, чтобы мы могли подраться! — крикнул Боиндил.

Лот Ионан ни на что не обращал внимания. Его пальцы выводили в воздухе какие-то письмена.

Тунгдил подошел к куполу и постучал по нему мечом. Раздался звон, словно барьер был из стекла.

— Наша схватка еще не закончена. Твои воины повержены, как видишь. Возможно, теперь ты по-настоящему захочешь убить меня. Ты потерял все.

— Тот, у кого много имен, — провозгласил стоявший рядом с магом солдат, — говорит, что битва еще не завершилась. Он будет сражаться с тобой и покарает тебя.

Барьер сдвинулся, накрыв Тунгдила.

Воин поднес ко рту черный горн и подал сигнал. В горне были отверстия, позволявшие издавать разные звуки.

— Нет! — Бешеный возмущенно заколотил по барьеру молотом. Послышался гул, но ничего не изменилось. — Впусти меня!

Балиндар, схватив его за плечо, развернул к ущелью.

— Что мы теперь будем делать?

— Не трогай меня… — Боиндил, вырвавшись, остолбенел. Он наконец-то увидел, на что смотрели все остальные.

Из Черного Ущелья поднимался второй кордрион. Его голова была намного меньше, чем у первого… Наконец чудовище выбралось наружу, представ перед защитниками Потаенной Страны.

— Четырехглавый кордрион… — простонал Бешеный.

Тунгдил вновь сошелся в битве со своим наставником. Барьер чистой Силы расширился, заставив всех отойти. Теперь его диаметр составлял около десяти метров.

Ругнувшись, Боиндил повернулся к Лот Ионану. Маг по-прежнему пытался развеять заклинание барьера, но, судя по всему, тщетно. Он не мог справиться с этим в одиночку.

— Года! Года, ты нужна нам! — позвал Бешеный.

— Да развейся же ты! — Балиндар грохнул по куполу, но даже Огненный Клинок был бессилен. Топор отскочил от барьера, едва не ранив Пятого.

Воин вновь подал какой-то сигнал, и кордрион, шипя и плюясь огнем, двинулся в сторону ближайшего отряда. Это были убариу. Солдаты ничего не могли поделать с белым пламенем.

Кордрион изрыгал огонь, охватывавший солдат. После второго сигнала чудовище расправило крылья, взмыло в небо и приземлилось в центре подразделения убариу. Монстр давил солдат, две головы рвали тела на части, оставшиеся две плевались пламенем.

— Давай же, колдун! — крикнул Боиндил Лот Ионану. — Нам нужна эта тионова дудка, чтобы остановить кордриона!

Тем временем Тунгдил и его наставник продолжили дуэль. Силы противников были равны, ни у кого не было ощутимого перевеса. Соперникам удалось нанести друг другу лишь легкие повреждения и слегка подпортить доспехи. Руны на их нагрудниках оставались темными, и Бешеный не мог понять, почему письмена не светятся.

Года, тяжело дыша, подбежала к супругу.

— У меня осталась Сила только на одно заклинание, — призналась она.

— Больше мне и не нужно, — сказал Лот Ионан, не поворачиваясь. — Тебе известны чары Сарифани?

— Ты же знаешь, что научил меня этому заклинанию незадолго до того, как мы расстались, — ответила гномка. — Это черная магия.

— Сейчас речь не об этом! — возмутился Боиндил. — Нам не до цвета, Года! Помоги ему пробить барьер, иначе кордрион уничтожит все наши войска! — Он нетерпеливо взмахнул молотом.

Кровь на бойке уже начала засыхать.

Годе нелегко было встать рядом с бывшим учителем, но она все же вложила ладонь в его правую руку. Маги направили указательные пальцы на купол и закрыли глаза.

В этот момент наставник ударил Тунгдила молотом по голове. Златорукого отбросило к барьеру, он оказался в шаге от Бешеного. Шлем гнома отлетел в сторону, из раны хлынула кровь.

«Что…» Боиндил в ужасе уставился на лицо друга. Оно было покрыто черными линиями, словно у взбешенного альва. Все линии сходились в одной точке под золотой повязкой. Бешеному показалось, что лицо вот-вот рассыплется на осколки, будто разбитая тарелка.

Тунгдил, встряхнувшись, сумел уклониться от очередной атаки и наотмашь рубанул наставника зазубренной стороной меча по лицу. Шипы пробили кожу и застряли в костях.

Гном в доспехах из враккасия вслепую замахал руками. Тунгдил перехватил запястье противника, сломал ему предплечье и выхватил из ладони молот. Златорукий ударил бойком по мечу, вогнав шипы глубже в кость мага. Тот упал на спину, стараясь отползти от Златорукого. Кровь стекала по горлу и капала на землю.

Воин подал очередной сигнал.

Кордрион взлетел над почти уничтоженным отрядом убариу и направился к людям. Солдаты даже не пытались сопротивляться. Они просто бросились врассыпную.

Катапульты на крепостной стене возобновили обстрел. Конечно, от снарядов погибнут и защитники Преграды, но четырехглавый кордрион не должен выжить. Небо затмили стрелы и копья. Войско не собиралось сдаваться без боя.

Однако Боиндилу было не до этого. Ему хотелось помочь Верховному. Бешеный верил, что там, за магическим барьером, действительно его друг сейчас сражается со Злом. «Я должен пробраться туда!»

Гигант занес меч, собираясь вмешаться в дуэль.