Андрей Буревой - Одержимый: Книга третья

— Пойду я, — проигнорировав этот выпад, проворчал эйр Кармил. И действительно, аккуратно сложив полученный листок, пошёл к выходу из кабинета. У двери лишь задержался, обернулся, и бросил: — Пять тысяч перечислю. Остальное после того как наши люди найдут в указанном месте остальные слитки и доставят их в Казначейство.

— Ну что ж, с этим мы разобрались… — облегчённо, как мне показалось, вздохнул тьер Кован, когда за стариком закрылась дверь. Я благоразумно промолчал, ибо был ужасно рад тому, что дело обошлось без печальных последствий. А ас-тарх полюбопытствовал:

— Чем же вы так Его Величество проняли, сэр Кэрридан, что он повелел такое предписание в отношении вас спустить?

— Да мы собираемся Палорские горы от драконов освобождать… — ответил я.

— О, это дело! — одобрительно покивал ас-тарх. — Подобная демонстрация силы империи будет весьма кстати, в преддверии войны с Аквитанией. Может призадумаются эти наглые идиоты над тем насколько могуче наше государство, что даже в таких непростых обстоятельствах способно отвлечь значительные силы на расширение своих границ.

— Угу, — буркнул я, не очень-то концентрируясь на том, что там говорит серомундирник. И спросил о куда более волнующем меня: — Так значит вопрос улажен и я могу идти?

— Погодите, ди Стайни, погодите! — рассмеялся ас-тарх. — Разобрались мы лишь с самым насущным, а теперь пора бы заняться и действительно важным!

Пришлось мне опуститься назад на стул, с которого я было привстал и изобразить вежливый интерес: — И о чём действительно важном вы хотите со мной поговорить?

— О нашем споре, — известил меня ухмыляющийся серомундирник. И изобразив печаль, развёл руками: — Признаю, уели вы меня. Я явно ничего не смыслю в мотивах молоденьких благородных девчонок… Тут вы несомненный спец.

— Э-э… — растерялся я. И осторожно спросил: — Это вы к чему?..

— Так сыграл же предложенный вами план, сыграл! — радостно сообщил тьер Кован. И сокрушённо покачал головой: — А я, признаться, до последнего не верил, что это сработает… Поручение людям дал, найти способ донести до ди Самери слух, что якобы одного кельмского стражника собираются в скором времени казнить, за потворство в её побеге, но на результат даже не надеялся… И не поверил сперва, когда пришло донесение о том, что леди Энжель ди Самери сдалась имперским властям…

Я минут пять наверное сидел, застыв как громом поражённый, и глупо хлопал глазами. Никак не мог поверить в то, что мне только что сказали. А когда опамятовал, сразу же обратил ошарашенный взгляд на одного старательно воротящего рыло поганца.

«Бес?.. — только и смог что в первый миг выдать я. А потом, чувствуя, что меня начинает буквально захлестывать яростью, прорычал: — Какой план?! Ты же давал слово, не втягивать меня ни в какие проблемы с властями?!»

«Так нет же никаких проблем!» — изумлённо воззрился на меня этот паршивец.

«А Энжель? Её ты зачем впутал?!» — трясясь от злости вопросил я.

«Так ты же сам говорил — хочу светленькую и тёмненькую! Вот я и расстарался для тебя!» — нагло осклабилась нечисть.

«Ну ты и…» — не нашёлся я даже с подбором матерного эпитета способного охарактеризовать этого старателя.

— Так что леди Энжель пребывает сейчас в наших казематах! — закончил тем временем тьер Кован свой монолог.

— И… что с ней будет теперь?.. — переборов бушующую в душе ярость, тихо осведомился я.

— Ну как мы и договаривались — подержим её немного на каторге, а потом выпустим под ваше поручительство, — пожав плечами, ответил ас-тарх. Уточнив при этом: — Если вы ещё не передумали, конечно…

Я поиграл желваками и призадумался. А тьер Кован вскоре сказал: — Она кстати, просила о свидании с вами.

— Могу я увидеть её прямо сейчас? — решительно поднялся я со стула.

— Да почему же нет? — удивился сермундирник. — Сейчас организуем ваш визит… — И ненадолго вышел из кабинета, оставив меня одного — собираться с мыслями.

В подземельях, располагающихся прямо под огромным зданием Третьей Управы было на удивление тихо и спокойно. Прямо идиллия. Хоть познавательные экскурсии устраивай для недоверчивых граждан, считающих что здесь непрестанно творятся жуткие зверства. Если б ещё не было так холодно… Пока до цели нашего путешествия добрались, я весь продрог, ибо одет был крайне легко, по летнему.

Но ощущение дискомфорта мгновенно оставило меня, когда, скрипнув, отворилась здоровая, дубовая, обитая железными полосами дверь и я очутился в небольшой подземной зале, посреди которой стояла, обхватив себя за плечи, Энжель в простом сером домотканом платье… Почти не изменившаяся с момента нашей последней встречи… Всё так же невысока, утончёно-хрупка и златовласа, и никуда не делись большущие голубые глаза… И всё та же трогательная детскость проступает в чертах её лица…

— Энжель… — хрипло вымолвил я, шагнув вперёд.

— Кэрридан… — словно очнувшись от сна, прошептала подавшаяся ко мне девушка.

— Близко не подходить, ничего не передавать, друг к другу не прикасаться! — разрушил идиллию суровый возглас стоящего у стенки с внушительного размера дубинкой в руке дюжего пузана-надзирателя.

Пришлось нам остановиться, замереть и пожирать друг друга с расстояния. Не слишком великого, надо признать, — всего-то два шага…

— Как ты? — неуверенно улыбнувшись, спросил я у бледной девушки.

— Ничего… — прошелестел в ответ её негромкий голосок. И Энжель часто-часто заморгала, прогоняя подступающие слёзы.

И у меня аж сердце защемило. Я хотел что-то ободряющее ей сказать, но надзиратель неожиданно грубо сказал:

— Ваше время истекло! — И бесцеремонно ухватив девушку за предплечье, потянул её ко второй двери. Энжель не сопротивлялась… Только вывернулась так чтоб до последнего момента видеть меня…

— Я вытащу тебя отсюда! Слышишь? Вытащу! — опомнился я. И Энжель успела подарить мне обезоруживающе-доверчивую улыбку прежде чем скрыться за дверью.

Стиснув от подступающей злости зубы, я вымелся из комнаты свиданий. И сразу наткнулся на пришедшего со мной ас-тарха.

— Я хочу немедленно забрать отсюда Энжель! — сходу заявил я.

— Это никак не возможно, — покачал головой тьер Кован. — Хотя бы пару месяцев, а лучше с полгодка, леди Энжель придётся провести на каторге. Исключительно в воспитательных целях. А заодно, чтоб она прониклась, так сказать, максимальной благодарностью к своему освободителю…

Четыре дня спустя. Лайдек. Императорский дворец.

— Ваше Императорское Величество… — отвлёк его от завтрака в кругу семьи негромкий возглас камердинера, неслышно подошедшего сзади.

— Да, Людвиг? — немедля отложил столовые приборы государь. И озабоченно спросил, подумав в первую очередь о самом неприятном: — Срочные вести с границы?..