Александр Шипуля - Альтер

Воцарилась тишина, заказчик о чем-то думал, а мы просто скучали. Кажется, в ближайшее время ни денег, ни отдыха мы не получим.

— У меня для вас новое задание, если все пройдет как надо, вы получите еще двадцать процентов от назначенной суммы.

Повисла напряженная тишина, с одной стороны, мы устали, с другой — деньги лишними не будут.

— Что будем делать? — спросила Норна по ментальной связи.

— Сначала скажите, что, по-вашему мнению, должно «получиться», — я выделил голосом последнее слово.

— Вы же понимаете, что если они пошли на такое… — он не смог подобрать подходящие слова и просто ткнул пальцем на письмо, — то они не погнушаются повторить нечто подобное в будущем. Весь торговый дом мы прикрыть не сможем, но инициировать большую проверку мы обязаны. К тому же велика вероятность, что ответственный за все это находится здесь, в Южном порту.

— Дайте угадаю, — вмешался Локи. — Тут самый крупный филиал этих торгашей?

— Да, вы совершенно правы, — согласился наш собеседник.

— Так что вы предлагаете? — в очередной раз спросил я, хождение вокруг да около меня уже бесить начало.

— Завтра я созову срочное собрание торговых домов. Вам нужно изложить ситуацию собранию и по возможности вывести на чистую воду организаторов. В методах я вас не ограничиваю, только не перегните палку, — попросил он.

— Вы не дадите нам пару минут на размышления? — узнал я.

— Конечно, — согласился он, из кабинета, конечно, не вышел но и не мешал.

— Что думаете? — спросил я в ментале.

— Заманчиво, — задумчиво ответил Локи. — Нам дают неплохую цену.

— И задание вроде несложное… — вставил Кельт.

— По мне так слишком все просто, — добавила Норна.

— А может, возьмем награду не деньгами, а чем-нибудь еще, — вдруг предложил Локи.

— Это что на тебя нашло? — удивилась Линна.

Да, по правде говоря, удивились все, Локи — и вдруг не хочет брать награду деньгами.

— Да я про то, что, может, мы часть бизнеса от них получим, — ответил он.

А вот об этом можно узнать.

— Скажите, если все пройдет по вашему плану, что случится с имуществом компании или того человека, что в ответе за происходящее? — озвучил я появившийся вопрос.

Наш наниматель немного задумался.

— Скорее всего, пойдет на компенсацию убытков ограбленным торговым домам и семьям пострадавших, если что-то останется, пойдет с молотка, — наконец ответил он.

— Тогда, если все удастся, мы хотели бы первыми получить опись имущества и выбрать себе награду оттуда, если нас ничего не заинтересует, мы возьмем деньгами. Такие наши условия, — решил я.

Мои спутники довольно закивали.

— Тогда займемся составлением контракта, — улыбнулся наш собеседник.

Через пару дней после нашего возвращения созвали собрание торговых домов. Нашей задачей было наблюдать за происходящим и при случае спровоцировать виновного. Главным подозреваемым был начальник местного филиала торгового дома «Золотая река».

На мой взгляд, проще было по-тихому прошерстить здание компании и дом ее начальника, но такие действия могли расценить как незаконные, поэтому наниматель от них отказался.

На нынешнем собрании собрались представители и высшее начальство порта, города и семи торговых домов, располагаемых на их территории. Добавьте к этому сопровождающих, учеников, доверенных лиц и охрану и получите порядка семидесяти человек на относительно небольшое помещение. Затеряться в этой толпе нескольким магам не составило труда.

К сожалению, как часто бывает на важных мероприятиях, сразу к делу не перешли. В течение первых двух часов рассказывалось о проблеме исчезновения кораблей, о которой и так все были в курсе, потом о необходимости что-то с этим делать. До этого момента почти все собравшиеся откровенно зевали, но когда сообщили, что некоторые действия уже предприняты и они принесли некоторые плоды, в зале началось оживление, а во время описания результатов нашего пребывания на архипелаге и вовсе началась суета.

Самое интересное, конечно, началось после предъявления найденных нами письма и герба заказчиков: вот тут поднялась настоящая буря. Нужно отдать должное нашему нанимателю: он успокоил всех собравшихся и даже заверил главу филиала «Золотой реки», что считает его честным торговцем, именно поэтому и было созвано собрание. На что представитель торгового дома изъявил желание провести открытую проверку деятельности своей организации, дабы снять с себя подозрение, и объявил, что сегодня же лично известит глав дома и попросит провести полномасштабное расследование.

Удивительно, но он говорил правду. Я и Норна на протяжении всего собрания сканировали его на ментальном уровне, но признаков лжи не обнаружили.

Сделав жест рукой, привлекая внимание заказчика, я знаками объяснил ему, что мы просчитались и для своих добавил по менталу.

— Переходим к запасному плану, — оповестил я, показывая заказчику два пальца.

— Дамы и господа, — начал он. — Дабы снять подозрения со всех здесь присутствующих, я обратился в гильдию магов с запросом прислать нам мага-менталиста, который мог бы провести проверку касательно данного вопроса…

Конечно, это был блеф, пока он говорил, на сцену вышел Локи. Он изменил внешность и сейчас выглядел лет на сорок, с черными с проседью волосами и несколько сгорбленной спиной.

— Поэтому я прошу собравшихся по одному проходить с господином магом в кабинет для проверки, — продолжил наш наниматель. — Вы уж поймите, но начнем мы, наверное, с представителей торгового дома «Золотая река». Прошу.

Как ни странно, но вся делегация встала и подошла к назначенному кабинету, а ее глава даже первым отправился на проверку. Так прошел первый, второй, третий. Локи задавал им несколько вопросов, делал разные пассы над головой очередного проверяемого, а я и Норна дистанционно их сканировали, неполноценная проверка, но этого вполне хватало, чтобы сказать, замешан здесь тот или иной человек или нет, до этого момента мы ничего не обнаружили. Волнение в рядах непроверенных граждан постепенно возрастало, и вот, седьмой по счету объект проверки повел себя неадекватно. Он ударил по стене, и попытался скрыться. Неожиданностью было то, что ударил он по стене, ведущей на улицу, а она была на другом конце зала, и, как вы, наверное, уже поняли, ударил магией и ударил очень даже хорошо.

Мы этого совершенно не ожидали, ничего в этом человеке не выдавало мага: ни одежды, выдержанной в двух тонах, ни кулона с кристаллом, ни цепей, знаков отличия, которые определенно должны были быть, судя по силе удара. Что это было за заклинание, я не знаю, но оно пронеслось по двадцатиметровому залу, раскидав в стороны собравшихся людей, что стояли у него на пути, и оставило круглую дыру в полстены. Моих ребят тоже задело, Кварца вообще приложило прямым ударом и вынесло из помещения, Кельта и Норну тоже приложило, но их просто разбросало в стороны, защититься никто не успел.