Глеб Янышев - Разделённые вихрем судьбы

Лаура почувствовала, как плетение кожаных ремней на ошейнике начинает сильно жечь кожу. Но свою ярость сдерживать больше она не могла. Преобразовываясь на бегу, Лаура налетела на Хранителя уже будучи наполовину драконом.

Острые когти на чешуйчатых лапах попытались расцарапать лицо Феликсу, но оставили лишь неглубокую борозду над бровью. Хранитель увернулся и успел ловко зацепиться за крыло. Через миг он уже оказался над Лаурой и с силой придавил ее к полу.

От их падения в разные стороны полетели стулья. Грохот пронесся на всю таверну. Где-то слева за стойкой охнул Фантом, осыпанный щепками и кусками мебели.

Лаура попыталась извернуться, но хватка у Феликса была железная. Холодный черный наруч больно врезался в шею, сдавливая дыхание. Во взгляде Хранителя кипела злая ярость, и наемница почувствовала, что он не остановится ни перед чем. Жизнь ее висела на волоске.

— Похоже, что вы все немного забыли, кто такие Хранители, и почему ими не стоит пренебрегать, — сквозь зубы процедил Феликс.

Резкая боль, которую почувствовала Лаура, была так неожиданна, что крик вырвался сам собой.

— Что тут происходит?! — на голос девушки в приемном зале таверны появился Дрейк.

— Я ща, закончу, Дрейк. Пару секунд погоди…

— А, ну заканчивай тогда, не хотел мешать, — пробормотал Дрейк и развернулся к выходу, но еще не сделав и шага, резко обернулся и воскликнул. — Чтооо?! Ты чего тут творишь? Ты чего удумал?! Спятил совсем?

Лаура попробовала достать Феликса ногой, но железный наруч впился в горло еще сильнее. Перед глазами все поплыло.

— Да у тебя там еще одна наверху лежит, что ты кипятишься. Зачем их так много-то?

Вместо ответа Дрейк указал пальцем на Феликса и того сбросило с девушки. Лаура тут же откатилась в сторону, пытаясь откашляться и прийти в себя.

— Не люблю повторять свои вопросы, — прошипел Р'Уло.

— Аррргх! — разъяренный Феликс был вне себя. Отпихнув в сторону прятавшуюся за перевернутым столиком служанку, Хранитель извлек свое оружие из ножен за спиной. В мгновение ока с громким лязгом раздвинулась рукоять копья, наконечник превратился в двусторонний клинок. Вокруг острия вихрем закружилось облако из мелких шипастых звездочек, создавая неприятный гул.

Размахнувшись, Феликс разнес в щепки чудом уцелевшую скамью. И в следующий же миг ринулся прямо на Дрейка, создавая позади себя вихрь, затягивающий все на своем пути в воронку.

— Прекрати рушить мою таверну. У меня запасные кончились! — не своим голосом взревел Дрейк, хватая рукой направленное в него острие. Раздался хруст, и несколько звездочек разлетелись в пыль. Феликс по инерции сделал еще шаг и столкнулся с монстром, который не преминул этим воспользоваться. Вонзив когти в доспех Хранителя, Дрейк швырнул его через себя в ближайшее окно.

Однако Р'уло слегка ошибся в расчетах и вместо того, чтобы выбросить Феликса, попал его телом в стену. С оглушающим треском Хранитель Гнева Ордена проломил собой толстые бревна, из которых «выросла» таверна и вылетел на улицу. Но и Дрейку некогда было ликовать. Вихрь, поднятый копьем, подхватил монстра и, сдирая доски пола, потащил следом за Феликсом.

Хранитель Гнева Ордена перекатился и выставил копье перед собой, норовя пронзить Дрейка. Но Лаура, наконец придя в сознание, в последний миг оттолкнула Р'Уло в сторону от проема. Хозяин таверны глухо впечатался в стену, а вихрь щепок, осколков разбитых стекол и прочего мусора разлетелся в стороны.

Лаура, вновь обратившись, мощным ударом хвоста выбила оружие из рук Феликса и уже готова была следующим ударом уничтожить Хранителя, как тот неожиданно исчез из ее поля зрения. Но в ту же секунду с пронзительным визгом на ее крыле сомкнулись челюсти виверна. Потеряв равновесие, Лаура ударилась о землю, а Феликс огромными когтями вонзился ей в бок.

Огнем боль растеклась по всему телу, и девушка-дракон пропустила тот миг, когда Хранитель Гнева вновь в своем человеческом облике занес над ней копье.

Дрейк, с неожиданной для своих габаритов скоростью, метнулся к Феликсу и в очередной раз сбил его с ног.

— Не трожь ее! Не смей к ней даже прикасаться! — крик Дрейка сорвался на визг и внезапно Первый Хранитель замер, остолбенело уставившись в пустоту. Проморгавшись за пару мгновений, Дрейк по-новому взглянул на Феликса.

— Ясно. Вихрь судеб приносит все новые сюрпризы. Чтож, это тоже выход, — словно сам с собой обсудил что-то Дрейк и, видимо, принял решение. Фигуру монстра окутал черный туман, в котором ярко засверкали золотые искры. Что-то переливалось, меняясь. А когда туман исчез, на месте Дрейка появился исполинский дракон, голову которого венчали знакомые золотые рога Хранителя.

Феликс разразился безумным хохотом и в прыжке перекинулся в виверна. С визгом крылатая тварь накинулась на дракона, увернувшись от клацнувших рядом зубов. Цепкие когти попытались разодрать бок дракону, но чешуя оказалась очень прочной. И острой. С визгом виверн пролетел дальше, прижимая разодранную лапу.

Мощным толчком лап, от которого задрожала земля, огромный дракон взмыл в небо. Феликс извернулся и успел проскочить под ним, сомкнув хватку зубов на перепонке крыла. Но сильным взмахом Дрейк просто стряхнул его с себя, как назойливую муху. И, резко развернувшись, кинулся на противника, норовя перекусить пополам. Виверн едва успел ускользнуть, а дракон по инерции унесся на сосновую рощу, подступавшую ко двору таверны. Могучие лапы вырвали с корнем несколько высоких деревьев.

Лаура, вновь приняв облик человека, отползла в сторону таверны. Из раны в боку сочилась кровь, а перед глазами время от времени появлялись цветные пятна. Но девушка старалась держаться. Мысленно она была рада, что Рианон сейчас крепко спит под действием чар. Не известно, какое впечатление на нее оказало бы сейчас все здесь происходящее.

Огромный дракон вновь устремился за виверном, и Лаура невольно залюбовалась им. Дрейк заступился за нее. Теперь она точно знала, чью сторону принять. Вот только сил помочь не осталось.

Крик виверна сливался с безумным хохотом Феликса. Крылатая тварь раз за разом с ожесточением набрасывалась на гигантского дракона, норовя прокусить его чешую. И некоторые попытки оказались успешными. Увернувшись от хвоста Дрейка, виверн спикировал вниз, подхватив копье и, оттолкнувшись от земли, устремился обратно. Цепкие когти нашли прореху в чешуе и, улучив момент, Феликс направил поток вращающихся металлических «ежей» прямо под крыло Дрейку. Во все стороны полетели обломки чешуек.

Дракон издал рычание и неожиданно ловко извернулся в воздухе. Феликс не успел среагировать, и мощный удар хвоста отправил его вертикально вниз. Виверн выпустил из когтей копье, но удара о землю все-таки избежал, разметав ограду из зеленых насаждений.