Евгений Решетов - Игра для иллюзиониста

- Скажите, пожалуйста, какие рядом есть города?

Люди говорили на анхеронском, следовательно, королевства я не покидал.

Моя, припорошенная временем, собеседница, оторвала взгляд от вязания и удивленно воззрела на меня.

- Молодой человек, вы задаете странные вопросы.

- Я не здешний. Оторвался от каравана, следующего в Лобен. Дождь, гроза, совсем заплутал. Первый раз решился наняться охранником и тут такая незадача! - проговорил я и повесил голову.

- Буде, буде. Всякое бывает, - принялась утешать меня старушка. - До Лобена недалеко, всего неделя пути, еще догонишь свой караван. Ты вон какой молодой, поджарый.

- Неделя? - пораженно воскликнул я.

Убьет ли Эмилия Хью? А Галан? Как у него дела? Без Хью он не вернется домой.

- Есть способ добраться до столицы быстрее? Может быть, поблизости есть железнодорожная станция? - спросил я и умоляюще посмотрел в выцветшие глаза.

- Есть станция, как же ей не быть. На восток, пару-тройку часов пути, только, билеты дорогие.

Я откинулся на спинку стула. Так, за окном ночь и проливной дождь. Похоже, заночевать мне придётся, сейчас же отправляться на поиски станции смысла нет.

- Спасибо, - поблагодарил я старушку, и кинул взгляд, на несущего поднос, небритого типа.

Выложив нехитрую еду на стол, он сразу протянул, в мою сторону, волосатую лапу. Положив в нее один лир, я принялся есть.

- Комната нужна? - осведомился тип, разглядывая золото и высчитывая количество сдачи.

- Угу, - промычал я с набитым ртом.

Небритый повеселел, сжал лир в руке и поспешно удалился. Старушка неодобрительно посмотрела ему вслед, затем перевела взгляд на меня и горестно вздохнула.

- Угощайтесь, - предложил я.

Она не заставила себя долго упрашивать, вытащила из кармана ложку и принялась наворачивать все, до чего сухонькая рука дотянется. Я решил не отставать от нее.

Отвалившись от стола, я подозвал небритого.

- Чего? - спросил он.

- Какие координаты у моей комнаты?

- Чего? - протянул он удивленно.

- Где находится моя комната?

- На втором этаже, вторая справа по коридору. Вот ключ.

Взойдя по дряхлой деревянной лестнице, я отыскал свою комнату и проник внутрь. Даже не став сетовать по поводу убожества своих апартаментов я сразу же завалился спать, но сон не шел. Лежа на скрипучей кровати, завернувшись в не слишком свежее одеяло, я принялся размышлять о своей жизни. До инцидента с кражей золота в палатке, все шло к тому, что я закончу свое бессмысленное существование где-нибудь в сточной канаве, но благодаря краже, моя жизнь наполнилась не свойственными ей ранее приключениями. Конечно, есть большая доля вероятности того, что жернова происходящих событий перемелют меня.

Бог Дэмерон, легендарный король-витамор Крудус, просто король Райфран, огненный маг Ликран фран Лотр, Ангва, Дана, Данглиний, маг воды Лира фран Санд, архимаг Эмилия, Галан, Хью, гвардейцы Дэмерона, таинственный внушитель и, конечно же, Игра. Сколько имен, сколько событий, сколько возможностей. Как мне выжить? Кто из них может стать моим союзником в борьбе против Дэмерона? Так Райфран, это не союзник, он с радостью убьет меня, я для него кость в горле, он терпит меня только потому, что я знаю о происходящих событиях гораздо больше, чем вся его свита и советники вместе взятые. Гвардейцы - убьют, Дэмерон их контролирует. Эмилия? Возможно она может стать моей союзницей, это будет зависеть от того как она поступит с Хью. Ее тяга к знаниям может сыграть мне на руку. Лира - отношения с ней во многом будут решены после встречи с ее отцом. Да я люблю эту девушку, но она может перейти на противоборствующую сторону, если узнает о боге и о даруемой им силе, и тогда моя любовь будет только мешать. Ликран - наша взаимная ненависть вычеркивает его из списка возможных союзников. Если отбросить эмоции, то он мог бы стать ценным элементом борьбы с моими противниками, но мне почти нечем его заинтересовать. Галан - единственный человек, которому я могу полностью довериться. Хью - этот персонаж заслуживает доверия и уважения, на него можно положиться. Крудус - пока для меня неизвестная величина. Данглиний - этот будет помогать мне, пока думает, что на моей стороне его христианский бог. Ангва - несомненно союзник и главный идеологический вдохновитель. Дана - возможно, может стать союзницей, но вроде бы мы в расчете, я спас ее жизнь, если конечно она убежала от вампира, а она спасла мою. Внушитель - по всем раскладам это маг сентенти. Кто он? Желает ли мне зла? Загадка. Сначала под подозрения попали Райфран, Лира и четверка гвардейцев, но потом я вычеркнул их из списка. Лира маг воды, она никак не может быть сентенти, это противоречит законам природы и магии. Гвардейцы, никто из них не стал бы стоять за моей дверью, не сделав попытки напасть. Райфран, представить короля следящим за мной, как-то уж очень сложно! Отметаем. Кто остаётся? Никого. Надо искать новых подозреваемых. Так, рассуждая сам с собой, я и не заметил, как уснул.

Ночью из сна меня вырвали крики, доносящиеся с первого этажа таверны. Я вскочил на ноги, по привычки пошарил глазами в поисках вещей, сплюнул от досады и направился вниз. Иллюзия одежды исправно работала. Спускаясь по шаткой лестнице, я резко остановился, услышав знакомый голос:

- Если ты сейчас же не откроешь дверь, я выломаю ее и сожру твои кишки!

С лестницы мне было видно, что в зале таверны, в ужасе жались друг к другу немногочисленные постояльцы. Окинув их взглядом, я подумал, что, похоже, одним из последних отреагировал на крики.

Белый как мел, Небритый со страхом проблеял:

- Уходи. Ты не получишь наши души.

Я не стал слушать, чем закончатся препирательства Небритого и капитана Дамели. Я побежал по коридору второго этажа к противоположной от двери в таверну, стене, надеясь выскочить из окна. Как он меня нашел? Пока только один способ приходит мне в голову. Портал. Дэмерон может следить за тем, где его применяли и где он открылся. Выглянув из окна, я обомлел. Таверна была окружена плотным кольцом мертвецов. Сбежать так просто не удастся. Сколько времени осталось до рассвета? Часы висели над камином в зале таверны. Я ринулся назад. Крадучись переступая по ступенькам, я услышал звуки ударов. Кто-то пытался выломать дверь. Я остановился на лестнице. Люди подперли дверь столами. Они, вооружившись холодным оружием, стояли возле дальней стены и ждали, чем закончится противоборство капитана и импровизированной преграды. Удар еще удар. Дубовые доски вздрагивали, но терпели. Разочарованный вой раздался с той стороны. Я отметил, что человеческое горло не может издавать такие звуки. Тишина повисла над таверной. Люди осмелели, послышались робкие крики: "Убирайся прочь". Неожиданно, раздался сокрушительный удар. Дверь немного подалась. В щель просунулась покрытая чешуей зеленая лапа. "Стрела" бессильно растеклось по чудовищной конечности. Люди, проследив траекторию полета заклинания, уставились на меня.