Инна Дудко - В королевстве далеком

- Дело - вот в чём, - девушка запнулась, подбирая слова. Ей в голову пришла идея, что если грамотно сформулировать вопрос, то она, ничем не выдав себя, сможет разузнать у подсыленка жившего среди разбойников о том, что происходило в хате атамана. - Мы когда бежали из "холодной" немного плутанули и вышли к дому Гордея. Я заглянула в окно и кое-кого там увидела.

- Ты видела ЕЁ?! - азартно блестя глазами, закричал Матвей.

- Да, - деловито кивнула Слава, понимая, что, по всей видимости, паренек действительно знает, кто был в гостях атамана.

- Ну и какая она? - забыв обо всём на свете, выдохнул юноша.

- Кто? - изобразив этакую легкую забывчивость, переспросила княжна, надеясь, что Матвей ей даст сейчас хоть какую-то зацепку.

- Ну как это кто? - подросток раздраженно отвернулся, - хазарейская царица естественно. Ты же её видела в избе.

- Ну, конечно же! - Слава хлопнула себя по лбу, теперь всё становилось на свои места. - А я-то думаю, что это за баба к вашему атаману в гости пожаловала.

- Ты не знала, кто она? - удивился Матвей, но любопытство вытеснило сомнения, и он взмолился. - Расскажи, какая она, пожалуйста! - он не терял надежды всё-таки услышать, как выглядит на самом деле женщина, о которой при жизни рассказывают легенды.

- Какая, какая, а вот такая, - Слава изобразила в воздухе какие-то смутные очертания. - Ничего особенного. Я даже, знаешь ли, удивлена, что мужики на неё бросаются как собаки на кости. Не молодая, но и ещё не старая. Так ни два, ни полтора.

- Ты врешь, потому что завидуешь, - высказал свою догадку Матвей. Ему не верилось, что хазарейская царица обычная женщина.

- С чего мне ей завидовать, - вспылила княжна.

- Потому что у неё есть то, чего нет у тебя - красота и обаяние.

- Ну, знаешь, - Слава настолько растерялась от такой наглости, что просто не смогла придумать, что ответить зарвавшемуся мальчишке. Она испепелила его гневным взглядом и отвернулась.

Матвей запоздало понял, что перегнул палку. В какой-то момент ему до жути захотелось извиниться, но он решил, что это будет не по-мужски. Поэтому он встал и, насвистывая что-то этакое бравое, отправился проверить лошадей мирно пасущихся неподалеку. Владислава же только обрадовалась такому поступку подсыла: наконец у неё появилась возможность хорошенько обдумать то, что она узнала. Теперь всё складывалось в вполне ясную картину, нет, конечно, было в этой истории ещё много непонятного и неизвестного, но, по крайней мере, одну тайну Слава для себя открыла. Рада - была хазарейской царицей, теперь в этом не было сомнений. Так вот почему Елисей воспылал такой жаркой страстью к девчонке. Наверное, она что-то ему подсунула. Княжна с запозданием вспомнила предупреждение ведьмы о том, что следует избегать заморских яств, а ведь только королевич не побрезговал угощениями в плену у маркиза Фебюса, причем принимал он их из рук самой Рады. Владислава тяжело вздохнула, вот ведь как выходит, она могла предупредить бывшего жениха, а за своей ревностью забыла о словах бабы Капы. С возрастом и внешним обликом царицы теперь всё тоже было понятно, как ни странно именно странный сон всё объяснял. Молодило. Получается царица в хороших отношениях с разбойниками, они-то и доставали для неё снадобье у колдуньи, рассказывая небылицы про своих постаревших подружек. И как только Капитолина Карповна их не раскусила? Княжна снова вздохнула, кто сказал, что не раскусила, может она как раз то и в курсе происходящего? Неясным оставалось, что здесь делает Рада и куда подевался Елисей? Ясно, что коварная царица не на прогулку сюда приехала. Об участи королевича княжна решила пока не думать. Уж слишком много потерь за последнее время. Нет, она просто обязана как можно скорее добраться до отца. Уж князь то вмиг разберется с тем, что здесь происходит и наведёт порядок.

****

Маргарита терпеливо ждала, когда найденный ею раненный очнется. Она сидела рядом и вслушивалась в его дыхание, боясь, как бы воин не отошел в мир иной после оказанного лечения. Когда Аглай открыл глаза, она чуть не расцеловала его, ибо тяжкий камень свалился с её души.

- Как самочувствие, - слегка дрожащим от волнения голосом спросила королева.

- Бывало и лучше, - слабо улыбнулся Аглай, но заметив огорчение на лице своей спасительницы, тут же поправился, - но хочу заметить, что и хуже тож бывало.

- Не успокаивай меня, - Маргарита строго посмотрела на своего первого и единственного пациента. - Я прекрасно вижу, в каком ты состоянии. Тебе нужен хороший лекарь, спокойствие и уход. А ничего из этого я предложить не могу.

- Оставьте, - сотник попробовал приподняться и у него это получилось. - Как видите мне действительно уже лучше. Я надеюсь, что вскоре смогу даже идти. Только вот..., - замялся воин.

- Что? - не выдержала королева.

- Вам, наверное, надо идти, я не знаю когда силы вернуться ко мне, и я смогу подняться, а вы и так оказались ко мне добры и потратили на меня столько времени. Ваши домашние, видимо, волнуются, куда вы пропали.

Королева при упоминании родственников вмиг стала мрачнее тучи, ей было очень горько осознавать, что в этом мире по большому счету она никому не нужна.

- Никто меня не ищет и никому я не нужна, - тихо произнесла она и горькая складка залегла в уголках её губ. - Так что избавится от моего общества так скоро, у вас не получится.

- Если честно, то я этому очень рад, - сотник сорвал росший рядом с ним цветок и протянул Маргарите.

- Спасибо, - прошептала тронутая до глубины души королева.

Воин снова лег на землю и закрыл глаза, Маргарита, было, подумала, что он снова заснул, но он неожиданно открыл глаза и, встретившись с её пристальным взглядом поинтересовался:

- Что-то не так?

- В смысле? - сконфуженно уточнила королева.

- Вы так пристально на меня смотрите, словно в чем-то подозреваете.

- Вовсе нет, - чувствуя себя неловко, ответила женщина. - Просто одежда у тебя необычная, наши воины в такой не ходят.

- Всё правильно. Я не из здешних мест.

- Откуда ж ты милок, если не секрет? - Маргарита заинтересованно подалась вперёд.

- Я из Муравии.

- Как же тебя сюда занесло?

- Мы с нашим князем прибыли ко двору Явора.

- Это с Ярославом? - королева не поверила своим ушам.

- Да, - гордо кивнул Аглай.

- Вот это дела, - вырвалось из уст Маргариты, она представила, что сейчас твориться при дворе и порадовалась тому, что она сейчас в лесу, а не там. Но, несмотря на это, королева была довольна тем, что Яр сейчас в столице. Вот кому можно рассказать о том, что Маргарита узнала от ведьмы. Князь поможет избавиться от хазарейской "заразы", благо опыт борьбы с ней он имеет не малый. Вот только как попасть в столицу, когда по большому счёту не знаешь где находишься и на руках раненный.