Владимировна Холмова - Ещё один шанс

-Что это?- встрепенулась Рина, услышав неясный шум и едва слышное бряцание оружия.

-Ого, -Теренс огляделся, -мы незаметно далеко забрели. Здесь рядом гвардейские казармы. Парни тренируются.

-Посмотрим?

-Хочется?

-Ага, -Рина даже приплясывала от нетерпения, -это же должно быть красиво! Смелые и красивые мужчины бьются на мечах!

-Пррридушу!- грозно зарычал Теренс, старательно изображая ревнивого мужа. -Пошли уж, чудо моё любопытное!

Действительно, через сотню-другую шагов из-за деревьев показались домики гвардейской сотни, за которыми была площадка для тренировки. Несколько десятков человек упоённо гоняли друг друга, стараясь достичь совершенства в науке убивать холодным оружием. Рина уже знала, что в этом мире воюют только с нечистью, лезшей из каких-то расщелин в пограничных северных горах. Из-за чего в тех местах приходилось держать усиленные магами военные гарнизоны. Но иногда, не очень часто, порождения тьмы прорывались в другие части той или иной страны. Именно в одно из таких нападений и погибла её мать. Оплата в таких войсках была очень высокой, короли обеих держав прекрасно усвоили, что на этом скупиться нельзя, поэтому желающих с чувством подраться, да ещё и заработать было много. А для семей погибших была назначено немалая пенсия. Поэтому молодые парни шли на границу будучи уверенными, что в случае их смерти родные не останутся забытыми и заброшенными.

Немного в стороне от уже опытных, набивших руку в поединках солдат, тренировались несколько молодых людей, по движениям которых было видно, что они не так давно взяли в руки меч. Да и наставников там было больше. Внезапно взгляд Рины зацепился за знакомую фигуру. Она даже потёрла глаза в изумлении, потом вопросительно повернулась к Теренсу, указывая на кое-кого рукой:

-Это он?

-Да, -принц проследил направление жеста. -Ты не ошиблась. Это действительно Скайл.

-Но как?..

-А зачем так бездарно разбрасываться молодыми и здоровыми парнями? Я предложил отцу создать что-то вроде французского легиона. Отслужил пять лет на границе, остался жив, значит прощён, иди и начинай новую жизнь. Тебе ещё за службу и заплатят. Меньше, конечно, чем добровольцам. Но не на много.

- Можно с ним поговорить? -Рина задумчиво смотрела на Скайла, который старательно раз за разом повторял показанное наставником движение мечом.

-Мастер Гиртал!- позвал Теренс.- Разрешите курсанту Скайлу пообщаться с нами!

-Недолго, ваше высочество, -отозвался воин, одобрительно наблюдавший за стараниями бывшего "принца воров". -Нам надо многое успеть до их отъезда. Скайл, можешь отдохнуть двадцать минут. Иди, поговори уж.

Рина смотрела на Скайла и с радостью видела, что всё происшедшее не изменило парня, во всяком случае внешне. Те же задорные нахальные глаза, немного дерзкая улыбка и ни капли подобострастия перед членами королевской семьи.

-Я рада, что ты выбрал жизнь...- после некоторого молчания произнесла она, понимая, что парень первым говорить не хочет. -Это говорит о том, что мозги всё же у тебя есть.

-Мозги здесь не причём, правильнее будет сказать, что помогла ревность и жадность.-ответил Скайл.- Это из-за Илены. Я не могу представить себе, что она будет принадлежать другому. Так что, Листик, не приписывай мне что-то хорошее.

-Ты уверен, что она дождётся?

-Она дала слово мага, хоть и недоученного. Я ей верю. Присмотришь за ней?

-Всё же не доверяешь?

-Не хочу, чтобы её родители силой девчонку отдали по выгоде. А ей самой верю.

-Договорились.- Рина пожала протянутую руку. -Буду держать девочку в поле зрения. Иди, тебе надо стараться, чтобы остаться живым и вернуться.

Скайл молча кивнул и поторопился обратно на тренировочную площадку.

ПЯТЬ ЛЕТ СПУСТЯ.

По широкой хорошо мощёной дороге Иллении мчался всадник в форме пограничной стражи. Он торопился и поэтому останавливался лишь для того, чтобы дать отдохнуть коню. Благородное животное держало заданный темп безо всякого труда- эта порода была специально выведена магами и обладала повышенной выносливостью. Лишь перед самой столицей путник придержал своего скакуна, боясь того, что под копыта мог попасть неосторожный прохожий или откровенный зевака. Въехав в город, он с уверенностью, выдававшей в нём коренного жителя Сорно, направился в нужную ему сторону и скоро уже спрыгнул с седла возле одного из чистеньких домиков в квартале ремесленников. Отдышался, поправил мундир, пригладил взъерошенные ветром волосы и решительно постучал в дверь. На стук вышла молодая девушка. Глаза её радостно засияли, едва она увидела гостя.

-Ты вернулся! -она прижалась к нему, пряча лицо у него на груди. -Скайл, ты живой...

-Ленка-Иленка моя, -Скайл крепко обнял невесту. -Я же писал тебе, что вернусь, только дождись.

-Я ждала, честно, я ждала!- в голосе девушки слышались радостные слёзы.

-Ну что ты, малышка? Всё позади... Всё хорошо... Давай прямо сейчас к алтарю?

-Сейчас?- Илена растерялась. -Но я не одета для церемонии...

-По мне ты в любом наряде прекрасна. Родители дома?

Илена кивнула головой и, взяв Скайла за руку, потянула в дом.

***

Маленький мальчик лет четырёх понуро стоял перед своим отцом и сосредоточенно ковырял носком ботиночка камешки на дорожке дворцового парка.

-Объясните-ка мне, юный принц Кайл, почему вы опять лазали по деревьям, прячась от своей няни? Хорошо ещё, что я знаю все ваши тайные местечки. Хоть бы маму пожалел, разгильдяй! Ей же нельзя волноваться!

-Папа, я не лазгидяй! А няня плосто скуцная, кашу есть заставляет. Не люблю! А маму люблю!

-Но ведь ей уже тяжело искать тебя по всяким норкам. У меня же не всегда есть время для этого.

-Папа, а когда у меня будет сестлёнка? -Кайл хитро прищурился. -Всё обещаете и обещаете, а её всё нет!

-Вот вы где! -раздался негодующий возглас и на дорожке показалась молодая женщина. Она на сколько могла быстро шла к ним, гордо неся свой большой живот. -Кайл, Теренс, опять заговор против няни замышляете?

-Мама! Мамочка! -малолетний преступник резво кинулся обниматься. -Мамуля, можно с сестлёнкой поздоловаться?

Рина, будучи не в силах долго сердиться на своё чадо, только кивнула головой.

-Пливет!- Кайл приложил свою ладошку к маминому животу. -Ты лаздайся сколее, я уже скучаю! Мама, папа, она меня толкнула, она услышала!

-Пойдёмте-ка домой, -Теренс одной рукой взял сына за маленькую ладошку, другой обнял жену.

Светлые боги! Как же хорошо! Всё самое страшное позади. У них дружная, любящая семья. Сын растёт, а скоро и дочка будет. Что ещё надо для счастья?

***

- Санни, Сани! Я приехал! -Остар соскочил с коня, бросаясь к пятилетнему мальчику. Подхватил его, подбросил несколько раз в воздух, отчего пацан радостно завизжал.