Аркадий Птицын - Чужие игры

Лилиан заметила, что на спине дракона восседает человек — это был её император. И он указал дракону на цель. Потоки зеленого пламени обрушились на стихийников и остатки отрядов городской стражи. Воспользовавшись неожиданным прикрытием остатки корпуса теней отступили к храму.

А из портала продолжали выходить войска. Но этой ночью, по всей видимости, им выпадет лишь вспомогательная роль — император и дракон прекрасно справлялись в одиночку. Защита зверя была великолепна, атакующие плетения стихийных магов не приносили ему вреда, а его собственные атаки были точны и смертоносны.

Заложив вираж, дракон обрушил свой удар на анхорскую резиденцию. Император осознавал, что необходимо уничтожить их портал. Нельзя допустить прихода подкрепления.

Наблюдая за величественным полетом дракона, Лилиан вспомнила начало этой жаркой ночи. Ей нужно вернуться в серый Логас и решить, что делать с Артёмом.

Воспользовавшись всеобщим замешательством, она тихо растворилась среди ночного города. Но её поступок не остался незамеченным. Этеона заинтересовало её поведение...

Лилиан быстро добралась к намеченной цели и замерла недалеко от трактира, наблюдая за метаниями циркачей. Они спешно собирались покинуть город. При этом казалось, что они начали подготовку к отъезду заблаговременно, ведь их маленький караван был практически готов к отбытию.

Артём беспокойно носился по двору, о чём—то ругаясь с хозяином трактира и активно жестикулируя. В ответ на крики, трактирщик беспомощно разводил руками.

Девушка не слышала о чем они говорят, но почему то подумала, что Артем ищет её. От этой мысли что—то шевельнулось внутри. Она мигом прогнала это ощущение. Не стоит расслабляться. Видимо переутомление всему виной.

Лилиан сняла маску и подошла ближе, держа оружие наготове.

Когда Артём заметил её, выражение его лица сменилось с растерянного и злого на радостное. Догадка девушки подтвердилась, он волновался именно из—за её отсутствия.

— Мира! Я искал тебя! Тут такое творится... — парень подбежал ближе, но замер в недоумении, когда девушка подняла один из клинков. — Мира, что?.. Зачем это? — он неуверенно указал пальцем на клинок. — Что ты делаешь?

Сборы циркачей как—то мигом приостановились. Все затихли, пытаясь понять что происходит.

Лилиан прислушалась к себе. Да, она не ошиблась, на парне метка Тьмы. И это важно. Она обязана задержать его. Не зря же она бежала обратно...

— Уходи из города, — вопреки своим мыслям, он сказала совершенно другое.

— Что? — было видно, что Артём совсем не понимает, что происходит. — А, да! Нужно уходить из города! Я именно тебя искал. Нужно уходить! Мира...

— Меня зовут не Мира! — отрезала девушка, она злилась на себя. — Уходи!

Что с ней такое? Наверное это последствия наложения псевдосознания. Какая—то часть чувств Миры перешла к ней. Или наоборот...

— Уходи!

Артем попытался подойти поближе и кто знает как бы Лилиан повела себя в такой ситуации. Её терзали противоречивые чувства. Но к счастью, в разговор вмешался старый маг—воздушник. Он крепко взял парня под локоть и что—то прошептал ему на ухо.

Глаза Артёма удивленно округлились. Он посмотрел на свою левую ладонь, на девушку, опять на ладонь...

— Этого не может быть!

Старый маг опять что—то зашептал и ещё крепче сжал руку парня.

Лилиан, одолеваемая странными чувствами начала отступать в тень. Она поступала глупо, но ничего не могла с собой поделать. Слишком много переживаний за ночь, слишком сложный бой, чересчур сильное напряжение, не до конца известны последствия длительного использования псевдосознания. Все смешалось. Она не смогла принять окончательное решение.

— Мира? — неуверенно обратился парень к уходящей девушке.

— Меня зовут не Мира, — опять сказала Лилиан и скрылась из виду.

Артём остался стоять в смятении. Он категорически не понял, что сейчас произошло.

А Логас пылал. Сегодня его мирная жизнь кончилась. В небе парил дракон, дожигая резиденцию Анхора и храм Дасмира. На улицах шли бои. Сотни людей панически носились по городу и лишь немногие решались бросить все нажитое добро и убежать пока ещё такая возможность есть.

Эту ночь многие запомнят на всю жизнь.

Война началась.

Чужой мир опять смог неприятно удивить. Всего за одну ночь спокойный симпатичный город превратился в охваченное паникой поле брани. Шум, крики, взрывы, звуки битвы, ощутимое дрожание энергетических линий мира, яркие всполохи — все смешалось. Лица жителей исказил страх и непонимание. Их беспомощные метания лишь умножали хаос, происходящий в городе.

А ведь ничего не предвещало беды...

Всё началось с того, что Артёма посреди ночи разбудил громкий стук в дверь. Он нехотя открыл глаза, но когда обнаружил отсутствие Миры, настежь распахнутое окно и запертую изнутри дверь, сон как рукой сняло. Парень принялся наспех одеваться, отметив, что одежда девушки лежит там же, где её оставили. И это добавляло странности. Что ж происходит? Каким образом Мира исчезла из комнаты? Куда? Зачем? Не выпрыгнула ведь она из окна, в конце—то концов.

Ко всему прочему ощутимо защекотало левую ладонь — непонятный знак, полученный ещё на Земле во время солнечного затмения, неожиданно напомнил о себе. Странно это и явно не к добру.

— Просыпайтесь! — стук не прекращался, а по голосу Тёма узнал старого мага.

— Сучилось что? — торопливо открыв дверь, парень увидел обеспокоенное лицо Витора. — Вы Миру не видели? Она куда—то пропала...

— Сейчас не время! — было заметно, что всегда спокойный и уравновешенный маг не на шутку взвинчен, раз позволил себе бесцеремонно перебить Тёму. Такого раньше не бывало. — Нам нужно срочно уходить из города. Собирайся.

Сказал и убежал, оставив парня в полной растерянности.

Напоследок, закономерно сомневаясь в положительном результате, Тёма все же выглянул в окно, но ничего, кроме пустынной мостовой, не увидел. Пришлось спускаться вниз, дабы попытаться распутать этот клубок непонятностей.

На улице было тихо — город ещё спал, но циркачи уже вовсю готовились к отъезду. Правда, никто ничего толком объяснить не мог, все пожимали плечами и отправляли парня к Витору — раз старый маг сказал срочно собираться, не дожидаясь утра, значит так нужно. Он пользовался непререкаемым авторитетом среди бродячих артистов, потому никто не посмел усомниться в необходимости столь скорого отбытия. Тем более, труппа уже загостилась в этом городе — все номера уже были отыграны и все трюки показаны. Жители стали менее охотно посещать представления, они уже достаточно насытились развлечениями и могли с чистой душой вернуться к своей работе и серым будням.