Миднайт - Снейп – мой декан 3. Школа авроров.

- Прямо всей школе велел?

- Нет… ну… кому-то сказал, но вся школа знает.

Гарри молчал. Ему нечего было на это ответить. Хотя тут и не было вопроса, чтобы на него отвечать.

- Мне страшно находиться с тобой в одной комнате, Поттер, - покачал головой Драко, изображая серьезность. – Ты маньяк и псих.

- Заметь, ты сам пришел, - улыбнулся Гарри.

Это утро началось гораздо лучше, чем многие до этого: благодаря Малфою сновидение рассыпалось так стремительно, что осталось лишь ночным кошмаром – не было того отвратительного ощущения правдоподобности.

- Да… Кажется, я самоубийца… - задумчиво протянул Драко, но через мгновение вернул свою обычную высокомерную ухмылку и продолжил: - Только я не за смертью пришел. Тебя Тремор искал.

- Вот с этого и надо было начинать…

По выходным Тремор набирал желающих идти с ним в лес. Он представил это как дополнительное практическое занятие по Уходу за Магическими Существами и возможность получить дополнительные очки. Первокурсники восприняли это со всем энтузиазмом, не обратив внимания на посмеивающихся над ними второкурсников и третьекурсников. Баллы были нужны всем, любая возможность была хороша. А что опасно и трудно – не для того ли они пришли сюда учиться, чтобы преодолевать трудности и страх перед опасностью?... Но уже в феврале группа, готовая к очередному походу в лес, значительно уменьшилась. Кажется, многие для себя решили, что не желают в будущем быть похожими на Тремора или что основных уроков им вполне достаточно… К марту только Гарри не избегал всеми правдами и неправдами этих дополнительных занятий по Уходу. Почему-то ему они не казались такими уж страшными. И нервотрепки по поводу баллов в самом конце года он не прочь был избежать.

Трудно было сказать, ходил Гарри у Тремора в любимчиках или нет. У профессора Ухода за Магическими Существами был странный характер и крайне переменчивое настроение. Иногда он мог спокойно болтать о чем-нибудь, хрипло посмеиваться и, не обременив Гарри слишком тяжелой работой, начислить ему немного лишних очков. Иногда же он был явно не в духе, не говорил ни слова, за исключением резких замечаний относительно намеченного дела, и, вымотав молодого человека почти до полного истощения, мог не посчитать нужным хоть как-то оценить работу. Со временем Гарри к этому привык и перестал чувствовать какую-либо несправедливость в действиях профессора.

Сегодня был такой день, когда Тремор хотел поболтать и поспрашивать молодого человека о чем-нибудь отвлеченном. Он как всегда прихрамывал, но шел очень быстро. К этому Гарри привыкал дольше, чем к характеру профессора. Сейчас юноше удавалось успевать за Тремором, однако он предпочитал не разговаривать на ходу, чтобы не сбить дыхания. Отвечать приходилось лаконично и четко, потому что Тремор любил переспрашивать – то ли специально, то ли действительно из-за плохого слуха.

- Сегодня у нас нелегкое дельце, Поттер, - громко и бодро сообщил профессор по Уходу за Магическими Существами, перешагивая через трухлявое бревно. – Нам надо поискать следы того гада, что задрал у меня уже двух гиппогрифов. А, если повезет, и самого гада.

- Что это за существо, сэр? – спросил Гарри, рывком освобождая свою мантию от цепкого кустарника.

Тремор на мгновение замер и внимательно посмотрел на молодого человека своим единственным глазом. Какая-то странная смесь раздражения и усмешки еще больше искривила его лицо.

- Я пока не уверен. Но! Факты очевидны: оно большое, если напало на гиппогрифов, оно опасное, потому что порвало несчастных в клочья… и очень голодное. Потому что из клочьев, которые я нашел в лесу, и маленького пони не соберешь…

- Я понял, сэр… Что подобное может сейчас просыпаться в лесу?

- О! Много чего!... И одно другого страшнее… Не хотелось бы, конечно, про худшее думать… Но все же думай. Тогда ты будешь готов к неожиданностям.

Тремор замолчал, будто прислушиваясь к шорохам, однако все равно быстро шел вперед.

- Да… неожиданности, - пробормотал он через какое-то время. – Как у тебя мантия?

- Почти готова.

- Это хорошо. Да. Очень хорошо. Хм… в этом году как-то легко с этими мантиями получилось… обычно курсу к третьему собирается достаточно материала, потом уходит много времени на обработку… да многие лентяи и не спешат… я свою мантию получил только по окончании этой школы. Красивая была – с именным вензелем, ткань хорошая. Никто бы не подумал, что средство защиты. Парадная мантия, не меньше…

- Что же с ней случилось?

- Что?! А… нет, ничего не случилось, - Тремор хрипло рассмеялся. – Просто от клыков ни одна мантия не защитит. Ну… Только если она не заклинанием соткана, заклинанием сшита и еще тысячей других чар не защищена…. И-то! Это не от всяких клыков…

Гарри старался на ходу изучать землю, чтобы обнаружить хоть какие-то следы или сломанные ветки… Впрочем, исходя из слов Тремора, существо должно оставлять заметные следы, которые трудно пропустить.

Скользя взглядом по земле, юноша незаметно для себя стал обращать внимание на растения, которые могли пригодиться в том или ином зелье.

- «Вот это для Красной Лихорадки… это еще не созрело, но для Дьявольского Эликсира в самый раз… а это… для… для… Черт, того медленного яда из двадцатой главы…» - думал Гарри, внимательно смотря себе под ноги.

Он так увлекся этим занятием, что даже перестал слушать Тремора… Юноша осторожно перешагивал через каждую свою находку и прикидывал, когда сможет прийти собрать все это. Многое еще не выросло до нужной длины, или размера листа, или до ярких броских цветков на стебле… Растения только начинали пробиваться из-под земли, но Гарри уже планировал, когда вернется сюда…

Неожиданно навалилась такая страшная обреченность и апатия, что Гарри даже поморщился. Бессмысленно. Ему никогда не запомнить дороги, по которой Тремор ведет его. Тут и не было никогда дороги. Это маршрут, который начертан лишь у профессора Ухода за Магическими Существами в голове. И нигде больше…

- Эй, Поттер! – голос Тремора вырвал Гарри из размышлений и заставил неловко затормозить.

- Отдохни, парень, - криво усмехнулся профессор. – А я пока подумаю, что дальше.

Гарри присел на ближайшее поваленное дерево. Он давно понял, что в таких походах пытаться героически стоять при возможности сесть просто глупо.

Тремор быстро обошел кругом место, где они остановились, и вернулся к дереву, на котором сидел юноша.

- Да, Поттер… Сегодня, кажется, уже ничего не найдем… Будем сворачивать к школе? Или возьмем еще немного северней?

Гарри молчал. Его мнение тут ничего не решало. Это скорее были мысли вслух, чем вопрос. Пока Тремор мысленно прокладывал дорогу на север, молодой человек внимательно прислушивался к звукам вокруг. Ему показалось, неподалеку что-то тихо зашипело и примяло сухие ветки кустарника… Потом снова тишина… и снова невидимое движение где-то рядом…