Анна Московкина - Исток

— Мертв?

— Кончается. Сейчас отойдет. — Один из близнецов Оверкаллен пнул молодого мага в бок.

Майорин поморщился, но промолчал. У него тоже было мало поводов любить цитадельцев.

Во дворе Борец глупо сидел над мертвой рысью, оглаживая свалявшуюся шерсть рукой. Люта отнес Нежада в замок, где гремели Хорхе с Филиппом. Айрин заправила обоих силой под завязку, так что у них чуть ли глаза не светились. С Хорхе и Филиппом пошел чародей по прозвищу Скачок. Он на исток косился с плохо скрываемым недоверием.

— Ты? — Маг разлепил почерневшие, обожженные драконьим пламенем губы. — Айрин?

Девушка присела на колени перед умирающим. Великоватый ей плащ зашуршал по земле.

— Значит, ты билась против нас?

— Значит.

— Возьми… Оплошали мы, сестренка… — Он попытался поднять руку, но Айрин перехватила ладонь. — Убей меня… мне очень больно… очень…

Айрин поджала губы, кивнула и вынула из-за пояса кинжал. Замахнулась.

Она прикрыла ему воспаленные красные веки, встала и пошла к замку.

— Что с ним делать? — спросил Оверкаллен у колдуна.

— Обыскать. А тела к стене.

— Второго тоже?

— И его.

Айрин подобрала позабытую лютню Нежада, закинула за спину. Ей хотелось помыться и переодеться, одежда и волосы были в крови. На кухне стоял котел с чуть теплой водой. Лютня легла на стол. Девушка пошла искать смену одежды, покопалась по сундукам Дарта и вернулась на кухню.

Все же вода была холодной. Айрин не обращала внимания, она остервенело — до красноты — растирала кожу лоскутом собственного платья. Майорин зашел, замер на пороге.

— Киата погибла, ее нашли в подвале.

— Ясно, — ответила она, не оборачиваясь. Полилась водой из щербатой кружки.

— Велор с остальными успели спрятаться у русалок. Киату подловили, когда она собиралась прыгнуть в колодец.

Айрин взяла кусок полотнища, вытерлась.

— Филипп и Хорхе убили еще двоих магов, Филиппа ранили, но легко, залечим.

Девушка натянула рубашку. Мокрые волосы плотно облепили голову и спину, она осторожно вытащила их из ворота.

— Здесь есть еда?

— Должна быть, там кладовая. Поройся.

— Мы с Хорхе собрались в подвалы, Филипп и Борец обыщут верхние этажи. Остальные останутся караулить, можешь приготовить? Все голодны.

— Хорошо.

Майорин нашел краюху черствого хлеба, откусил и пошел к выходу.

— Тебе помочь?

— Что? — не поняла Айрин, обернулась.

— Я могу помочь с готовкой. — Драконица, уже в человеческом обличье, подмигнула. — Так как?

— Давай. Разведешь огонь.

— Ну… — Летта задумчиво посмотрела на потолочную балку, где болталась плетенка чеснока. — Раз плюнуть.

— Да! Ради этого стоило руки марать. — Воин заинтересованно рассматривал каменные столы, уставленные склянками и всякой непонятной дребеденью.

Майорин с Хорхе ходили по лаборатории как две барышни у ювелира — восхищенно цокая языками и хвастаясь друг другу знаниями.

— Может, этот Фарт и моральный урод…

— …и собачье дерьмо… — продолжил Хорхе.

— Угу. Но дело свое он знает и любит.

Воин покрутил скляночку с бурой массой на дне.

— Что это? — Колдун заинтересованно тут же сунулся к ней, казалось, о раненой руке он уже забыл.

— Кто бы знал, похоже на кайминовую соль.

— На какую соль?

— Кайминовую, в Хордриме ею спаивали раны, больно, но эффективно. Попробуем?

— Не боишься?

— А, хуже уже не будет! — махнул рукой воин. Колдун сыпанул горсть в дыру на плече друга. — Ох! Мать вашу!

Рана плеснула кровью и начала затягиваться, на глазах превращаясь в рубец.

— Вот это да! — восхитился Хорхе. — Мы ее в три приема использовали, но с первого раза?!

— Может, он улучшил состав?

— Не знаю.

Они прошли во второе помещение, там размещался один стол с отводами для крови и зев огромной печи для сжигания отходов; что за отходы были у мага, мужчины предпочли бы не выяснять. Но выяснили. Майорин отодвинул заслонку, в ноздри ударил запах паленой плоти и угля. Видно, сжигали не так давно — печь была еще теплая.

— Откуда он детей только брал… Сколько мы перебили? Шесть дюжин? Пять? Неужели так много, а мы так поздно спохватились, наверняка их было намного больше.

— Вот это надо выяснить. Обязательно, — холодно сказал колдун.

Его белесые глаза недобро сверкнули. Хорхе покосился на спутника, воину то и дело казалось, что тот свалится без сознания.

— Они могли покупать рабов?

— Может, и могли. И многие детишки, похоже, хордримцы. — Колдун поскреб ногтем пятнышко на стене, брезгливо сщелкнул. Это были человеческие испражнения.

— Что будем делать с Айрин? — Хорхе резко сменил тему.

— Потому ты позвал меня осматривать подвалы?

— И поэтому тоже.

— Что тебе сказала Владычица?

— Убить, если сочту нужным, разумеется.

— И как ты считаешь?

— Нормальной ее не назовешь. Что-то в ней сломалось.

— Сегодня она убила человек пятнадцать, если считать химер. Как бы ты себя вел после такого?

— Как веду, так и вел, — буркнул воин, он прекрасно понял, что имел в виду колдун.

— А Филипп знал?

— Нет, для него ее смерть должна быть несчастным случаем. Знаешь, Майорин, я предпочел бы ее убить. Она не станет прежней, это безжалостное существо уже не Айрин. А рисковать в нашей ситуации слишком опасно.

— Дай мне время.

— Ты просишь? Или приказываешь?

— Прошу. Дай мне время, Хорхе, ты прав. Но дай мне немного времени, если у меня не получится… то ты ее…

— Сколько?

— Сколько возможно.

— Пока мы здесь. Пока мы здесь, можешь пытаться, но это существо я отсюда не выпущу.

— Спасибо. — Колдун задумчиво наклонил голову. — Где они их держали? Что-то не вижу здесь клеток.

— Там лестница была на входе.

Они вернулись к выходу из лаборатории и спустились по лестнице.

— Видно, Фарт возвел эту крепость на древнем фундаменте, кладка другая. — Воин вел ладонью по стене, спускаясь.

Камень был темный, плотный по структуре, он будто мерцал в темноте. Майорин тоже дотронулся до шершавой поверхности, от стен веяло силой и мощью. Здесь ярко чувствовалась сила источника. Лестница сделала виток и закончилась, обрываясь высокой ступенью перед тяжелой окованной дверью. Хорхе дернул ручку, дверь послушно подалась, открывая нижний подвал. Длинный ряд углублений в стене, зарешеченных кованой сталью, испачканный кровью пол, колдун наклонился и выпустил импульс.

— Человеческая.

— Они все пустые. — Воин прошел вперед осматриваясь.

Клетки были открыты, сорванные засовы валялись на полу, срывали их, похоже, магией, все одновременно.

— Сколько?

— Кажется, больше сотни… И во всех были химеры, может, они и магические, но гадят они вполне обычно.

— Мы убили половину.