Алла Касперович - Посланница ветра

- Тебе уже доводилось с ними, то есть с нами иметь дело?

- Однажды. Только она совершенно не была похожа на тебя.

Рэй снова закрылся. Ну почему с ним так сложно?

- И что в ней было по-другому?

- Она вся была разряжена как ярмарочная кукла, - медленно промолвил мужчина. - Все ее пальцы были увешаны перстнями. Правда, камни явно были фальшивые. В общем, твоя полная противоположность, - заключил Рэй,

Я закатила глаза. Точно, ведь он же еще не видел меня в образе Кассиопеи.

- Я встретил ее во время одного из заданий. Нас тогда таких ребят пятеро было, - я чувствовала, что ему не хочется это вспоминать, но он заставил себя продолжать. - Мы выслеживали банду мошенников, когда на пути нам попалась эта Белла, как сейчас помню это имя, хоть и прошло уже несколько лет.

Белла? Я этот псевдоним впервые слышу. Значит, точно не третья степень.

- Чем же она тебе так запомнилась? Неужто своим нарядом?

- Нет, этим-то как раз меня не удивишь. Я запомнил ее исключительно по профессиональным качествам. По их полному отсутствию.

Я молча ждала, пока Рэй соберется с мыслями. Слова ему давались нелегко. Но в то же время ему было необходимо выговориться.

- Она пообещала, что поможет нам пообщаться с усопшими родными и друзьями.

- Но это же невозможно! - воскликнула я, чуть было не свалившись со спины наемника, но он вовремя меня поддержал.

- Мы этого не знали. И... поверили ей.

Рэй снова замолчал, словно переживая все заново.

- И? - я напомнила о своем присутствии, когда пауза слишком затянулась.

- Мы очень надеялись и одновременно боялись, что у нее получится, - он сглотнул. - Я шел на сеанс с гулко бьющимся сердцем. Я ждал чуда.

- Но чуда не произошло?

- Нет.

- Что она сделала?

- Мне она нагадала какую-то чепуху, то раскладывая карты, то осматривая мою ладонь. Когда дело дошло до общения с умершими, то здесь и вовсе вышел конфуз, - он говорил бесстрастно, словно рассказывал о ком-то другом, а не о себе. - По ее словам, я единственный ребенок в семье знахаря, сирота с десяти лет. Мне сразу же расхотелось с ней иметь дело. Она говорила все наугад, ни разу не попав в точку, - наемник замялся. - С остальными дело обстояло иначе.

- Она угадала?

- Да, почти все. Ребята были все сиротами из одного детского дома и не знали никогда своих родителей. Поэтому этой Белле было легко с ними работать. Я пытался предупредить напарников, что их хотят одурачить, но они верили ей, а не мне. Считали, что я им попросту завидую, ведь она нагадала им богатую родню. И... я сдался. Вскоре Белла покинула те места.

- Разве это не к лучшему?

- Конечно, к лучшему. Только она успела вытянуть из моих ребят все до последней монетки. И лишь много позже мы узнали, что она разыскивается за мошенничество. А ведь она была у нас в руках.

- Ты не виноват.

- Виноват. Если бы я тогда настоял на своем, она бы уже давно получила по заслугам.

Мне было жаль его. И все же я могла ему кое в чем помочь.

- Хочешь, я узнаю, что случилось с этой самой Беллой за это время?

- А ты сможешь?

- Лицензию еще раз показать?

- Не надо. Я понял.

- Вот и хорошо, что понял. А теперь опусти меня на землю. Осторожнее. Не забывай, что у меня травма.

- Помню. Как уж тут забыть.

- Не ворчи. Тебе не идет.

Наемник бережно усадил меня на траву, не забыв поудобнее устроить потревоженную ногу. У меня почти совесть проснулась. Почти.

- Садись рядом, - скомандовала я, похлопав возле себя. - Вот. Теперь дай мне свою руку. Левую. А сейчас сиди молча и не шевелись. Это очень важно. Не двигайся и не говори, пока я не разрешу.

Все мои указания были беспрекословно выполнены. К сожалению, такие сговорчивые клиенты мне нечасто попадались. Они то и дело норовили засыпать вопросами вроде: "что да как, да почему?" Это очень сильно мешало сосредоточиться на деле. В таких же случаях я обычно их чем-нибудь запугивала. Например, говорила, что если они не будут делать так, как я говорю, злые духи рассердятся и впоследствии будут навещать их в ночных кошмарах. Обычно это срабатывало.

Рэй же без всяких уловок с моей стороны сделал все так, как я велела. Он не шелохнулся и не издал ни звука, даже когда к нему на нос сел здоровенный комар. Насекомое безбоязненно устроило пир, но я пожалела наемника и расправилась с агрессором. Помех больше не было, а значит можно и к своим прямым обязанностям приступить. Нужно же мне хоть чем-нибудь за подвоз расплатиться.

Информация рекой полилась в мое сознание. Видимо эта Белла сама того не осознавая установила контакт между собой и Рэем. Похоже, кое-какие способности у нее все-таки были, хоть и очень слабые. Я видела все, что произошло с ней за эти годы. И я не могла всего рассказать Рэю. Слишком уж это жестоко. Поэтому я ограничилась лишь парой общих фраз:

- Не беспокойся, Рэй, ей не удалось уйти от расправы. Только наказали ее не люди, а жизнь. Поверь мне, она страдает больше, чем все обманутые ею клиенты вместе взятые.

- Что ж, поделом.

- Какой-то невеселый у нас разговор вышел. Может, ты мне что-нибудь более позитивное расскажешь?

- А почему бы и нет? - наемник поднялся на ноги, помог мне устроиться у себя на спине и пошел дальше. - В моей работе без курьезных моментов не обойтись.

Я навострила ушки. Неужели мне удалось его разговорить? Я собой гордилась.

Зря гордилась. Почему-то мне не показалось забавным перечисление захваченных им преступников.

Он мне еще кое-что поведал, но старался избегать упоминаний о том, что было до того, как он стал наемником. Чужие тайны я уважала и никогда не приставала с расспросами. В свою очередь, Рэй тоже не лез ко мне в душу. В общем, мы оба приятно провели время, пролетевшее незаметно. Только вот мне так и не удалось заставить его улыбнуться. У меня сложилось впечатление, что он давно разучился это делать.

Как и положено любому уважающему себя городу, Зевск был окружен высокой стеной. Только вот стража ему досталась бестолковая - они на нас даже не взглянули, продолжая азартно резаться в карты, и даже когда я из вредности состроила им рожицу, не обратили на это ровным счетом никакого внимания. Когда мы миновали ворота, Рэй бережно опустил меня на землю. Я осмотрелась. От ворот вели три дороги: две вдоль городской стены, а третья прямиком в центр города. Для вечера здесь было довольно тихо, никого из местных жителей я не заметила. Но это можно было списать на то, что основная жизнь кипела в центре. Туда я и собиралась направиться.

- Рэй, а ты куда сейчас?

- К доске объявлений. Здесь рядом. Возьму какое-нибудь задание.

- Задержишься здесь?

- Нет. Сразу в путь. А ты?

- Сначала ночлег найду, а там посмотрим. Рэй?

- Да?

- Не говори никому, пожалуйста, что я гадалка, ладно?

Наемник ничего не понял, но согласно кивнул.