Алла Касперович - Посланница ветра

- Шмыг?

- Да?

- А ты один живешь?

- Да. То есть, нет! Сейчас один.

- Что значит сейчас?

- Ну... обычно я с семьей в городе живу. А сейчас один здесь отдыхаю. У нас тут хижина в лесу есть.

- У вас есть город? - хором спросили мы с Рэем. Было общеизвестно, что великанов по всему миру насчитывается не больше десятка. А здесь речь шла о целом городе.

- И где он в таком случае находится? - поинтересовалась я.

- Ну да, есть у нас город, - кивнул Шмыг. - Подземный. Только я вам про него больше ничего не расскажу.

- Почему?

- Эта... как ее? О! Анспирация.

- Конспирация, - машинально поправила я.

- Ага! Точно! Она самая. Кира, а вы с котиком сюда, зачем забрели?

Ой! Я же совсем про ларец забыла.

- Мы в Горники шли. Деревня такая есть.

- Не слышал. А где это?

Я достала карту, развернула ее и ткнула пальчиком в нужном месте.

- Ой, куда вас занесло! - искренне посочувствовал Шмыг. - Заблудились?

- Кхм. Да.

Из корзинки послышался сдавленный смешок. Молчал бы уж - сам не лучше.

- Рэй, а тебе случайненько так в Горники не надо? - с надеждой спросила я.

- Случайно не надо.

Я расстроилась.

- А за компанию пойду.

Вот же вредина! Это он специально надо мной издевается, или у него характер такой? От радости я бросилась к наемнику на шею. Пришлось подпрыгнуть, но цели я своей достигла. Рэй прижал меня к себе, удерживая на весу.

- Осторожно, - сказал он. - Опять что-нибудь вывихнешь.

- Эй! - возмутился Кузьмяк. - Хватит уже издеваться над маленьким безобидным животным. Не трясите корзинку - меня укачивает.

- Кузьмяк, замолкни, - шикнула я, когда Рэй осторожно опустил меня на землю.

- Кира. Ты же моя любимая хозяйка, - сел на любимого конька котенок. - Твоя святая обязанность обо мне забо...

Нравоучительную тираду фамильяра на полуслове прервал Шмыг. После непродолжительных раздумий он предложил:

- А давайте я вас до границы Гиблого леса донесу. Сами вы долго добираться будете, а я за час дойду. Хотите?

Мы с Рэем переглянулись и одновременно ответили:

- Хотим!

Шмыг снял свою шляпу, положил на землю, и мы удобно в ней расположились. За приятной беседой время пролетело незаметно. Вот уже и Гиблый лес заканчивался. Рэй вряд ли это заметил, потому что границы как таковой и не было. Я четко видела различия в ауре обоих лесов. И почему-то у Гиблого леса она была дружелюбнее.

На прощание я подарила Шмыгу большой мешок гречки. На ужин ему должно было хватить. В одном Кузьмяк был прав: видеть эту гречку больше не могу!

ГЛАВА 9

- Может, уже все-таки привал сделаем? - в сто первый раз заныла я.

Мы шли уже целый день, и за это время Рэй едва ли дал нам передохнуть. Нам так и не удалось найти воду, и от этого наше коллективное настроение портилось со скоростью лошадиной тройки. К тому же я успела десять раз пожалеть о том, что не пополнила свои запасы съестного в Зевске. Хлеб, который был в сумке Рэя, мы съели еще утром.

- Вода! - заорал Кузьмяк. - Я вижу воду!

- Где?

Рэй приставил ладонь ребром ко лбу, всматриваясь вдаль. Я же по-прежнему ничего не могла разглядеть, кроме кустов и деревьев.

- Вперед! - скомандовал наемник, и я послушно поплелась за ним. Можно подумать, у меня выбор был.

Наконец и я увидела лесной источник. До этого момента я была уверена, что ничто в этом мире не заставит меня побежать - так сильно я устала. Ничего, у жажды получилось. Мы втроем жадно припали к воде, словно стараясь напиться впрок. Удостоверившись, что смерть от обезвоживания нам больше не грозит, мы с котенком уставшие, но жутко довольные растянулись на траве. Двигаться совершенно не хотелось. Рэй же уселся возле дерева и принялся деловито начищать свой меч. И откуда у этого наемника только силы берутся?

- Здесь и заночуем, - объявил Рэй.

Я возликовала. Мысленно, разумеется, потому что проявлять бурную радость сил не осталось. Даже мой словоохотливый фамильяр оставил все без своих комментариев. Довольно муркнув, он удобно улегся на моем животе и задремал, иногда подергивая во сне лапками, словно охотясь за какой-то мелкой живностью. Ага. Как же. Станет этот бездельник себе сам пропитание добывать. Он скорее уж меня заставит этим заниматься.

Где-то через полчаса мы все-таки смогли подняться на ноги. Ехидно хмыкнув - месть сладка! - я спихнула с себя фамильяра. Тот кубарем скатился на землю и стал озираться по сторонам, сонно потирая лапками глаза. Наконец он смог сфокусировать свой взгляд на мне и, вложив в свой голос все возмущение, на которое только был способен, он завопил:

- Кира!!!

- Да, мой милый? - проворковала я, не чувствуя за собой ровно никакой вины.

Странно, но Кузьмяк не нашелся, что на это ответить. Видимо, еще не проснулся.

- Рэй, я есть хочу! - обратилась я к разминающему уставшие мышцы наемнику.

- И я! - подхватил кошак.

- Я тоже. Давай кота зажарим.

Фамильяр театрально хлопнулся в обморок, не забыв приложить лапку ко лбу. Я потыкала котенка носком сапога. Долго Кузьмяк притворяться не смог - желудок напомнил ему громким урчанием, что сейчас не самое подходящее время для представлений.

- Эй! Прекрати меня пинать! - заорал он. - На мою прекрасную шкурку, между прочим, покушаются!

- Больно надо.

- Я бедное несчастное животное, а надо мной издеваются всякие недоу... - Кузьмяк осекся, увидев, что Рэй многозначительно поглаживает острие своего меча. - Господин хороший, я невкусный. Честное кошачье! Да и шерсть облазить начала... Не ешьте меня, пожалуйста!

Я закусила губу, чтобы не рассмеяться, но получилось только хуже - я начала похрюкивать. Через несколько секунд я хохотала уже в голос, и мне даже показалось, что у Рэя дернулся уголок губ.

- Ребята, - все еще немного дуясь, произнес котенок. - Я, конечно, понимаю, что смех продлевает жизнь и все такое, но и мясца отведать не помешало бы.

- Дело говоришь, блохастый.

- Сам ты блохастый, - тихонько буркнул фамильяр. - Наверное, сам уже месяц не мылся, а все туда же - обзываться.

- Что?

- Хвороста для костра, говорю, надо бы насобирать.

Рэй недоверчиво покосился на котенка, но промолчал.

- Мы с Кузьмяком займемся костром, а с тебя наш ужин, - озвучила я свое решение.

- Почему это с меня?

- А кто тут мужик?

- Это здесь причем?

- Положено так.

- Я не согласен.

- Твое согласие и не требуется.

- Это еще почему?

До меня дошли обрывки его мыслей. Если я ничего не перепутала, то наш невозмутимый наемник всего-навсего не умеет готовить и попросту боится, что я заставлю его это делать.

- Ребята!!! - отчаянно завыл Кузьмяк. - Прекращайте спорить! Еда сама себя не принесет!

Мы уставились на валяющегося в картинном обмороке фамильяра и дружно пожали плечами. Не хотелось этого признавать, но котенок был прав.