Алла Касперович - Посланница ветра

- Батюшки! - всплеснула пухлыми ладошками доцент. - Кого я вижу! Неужто наша гениальная студентка решила нас почтить своим вниманием! Как, бишь, Вас? Рика Нэр?

- Кира Эрн, - сквозь зубы поправила я старушку, машинально разминая висок. Этот скрип сводил меня с ума.

- Да-да. Точно-точно! Помню. Так Вы, наконец, образумились и решили стать преподавателем? Должность на кафедре ясновидения все еще вакантна.

- Нет, спасибо.

- Вы бы все-таки подумали! Вы только представьте себе, какие это даст Вам преимущ...

О, моя голова!

- Доцент Шейн, оставьте девочку в покое. Она здесь не для этого.

- А для чего?

Коршун, как женщина старой закалки, не могла себе даже представить, что в мире существует что-либо важнее работы. Поэтому брезгливо поджала губы, когда Айри ответила, еле сдерживая смешок:

- О! Ничего особенного. Всего лишь навещает старую подругу. И, кстати, нам уже пора.

Айри взяла меня за руку и потащила по коридору.

- Профессор Грэм! Не забудьте, что через час у нас собрание!

- Ага! Помню! Буду! - и уже намного тише добавила. - Если смыться не получится.

Мы петляли по бесконечным лестницам, пока не добрались до третьего этажа. Я уже говорила, что я думаю об этом горе-архитекторе, который спроектировал это здание. Так вот, это мнение разделяли все, кто когда-либо бывал в Главном корпусе. Неужели нельзя было сделать нормальную лестницу? Так нет же, нужно было впечатлить коллег и построить этот лабиринт. Хотя благодаря этому у студентов всегда была отмазка на случай опоздания -- заблудился.

Внезапно я услышала:

- Найди. Найди их все. Найди все камни...

- Айри, ты это слышишь?

- А? Ты о чем?

- Ни о чем. Послышалось...

Однако слова гулом отдавались в моем сознании. Острая боль пронзила все мое тело, и я была вынуждена остановиться.

- Кира!!!

Я приходила в себя медленно, голова все еще кружилась, а во рту было на удивление мерзко.

- Девочка, не пугай меня так. Мне и одной потери хватит.

Я встретилась взглядом с встревоженными глазами Айри. Она не на шутку была обеспокоена, даже на время отбросила свой сарказм.

- Что случилось?

- Голова немного закружилась...

- Точно? - подруга с сомнением посмотрела на меня.

- Точнее не бывает, - я улыбнулась. - Все хорошо. Правда.

- Идти сможешь?

- За кого ты меня принимаешь?

- Ладно уж. Потопали тогда.

Проходя мимо одной из аудиторий, я невольно замедлила шаг. Хорошо знакомый голос все еще заставлял трепетать сердце. Сколько бы я себя не убеждала, но мне все еще не удалось полностью избавиться от чувств к Вану. Двери были приоткрыты, чтобы пустить хоть немного свежего воздуха в душное помещение, и я увидела моего бывшего возлюбленного, самозабвенно рассказывающего что-то стоя за кафедрой.

- В следующем году будет ровно тысяча лет, как был свержен Арндрэйк. Как вы, наверное, знаете...

Айри потащила меня дальше, и я не расслышала окончания фразы. Но этого и не требовалось. Историю Амаранта я знала назубок. Я стала лучшей студенткой курса, чтобы привлечь внимание любимого преподавателя. Какой же я была глупой.

- Все. Мы пришли. Проходи.

В кабинете ректора что-то неуловимо изменилось. Вроде бы все было как прежде, но в то же время по-другому.

- Айри, а разве нам можно здесь одним находиться? Где ректор?

- Прямо перед тобой.

За заваленным бумагами столом чинно восседала моя любимая подруга.

ГЛАВА 15

- Закрой рот, девочка. Тебе не идет.

Ей легко говорить, а я тут, между прочим, в шоке пребываю.

- Айри! - расплылась в улыбке я. - С каких это пор? И куда делся профессор Рашем?

- Ну, - протянула женщина, она встала с кресла и повернулась ко мне спиной. Это меня насторожило. - Уже полгода. А наш старик на пенсию вышел.

- На пенсию? Никогда бы не подумала. Я была уверена, что он здесь со времен основания и уйдет только после того, как последний кирпич УМЯ превратится в пыль.

- Не поверишь, я тоже так думала.

- И где он сейчас?

Айри помедлила, а потом еле слышно ответила:

- Он... налаживает... кхм... дипломатические отношения.

- И с кем же?

- С... Лесом нимф и дриад...

В другое время это вызвало бы взрыв хохота. Ведь наш почтенный старец в душе оказался развратником. Всем было хорошо известно, что у лесных красавиц не было своих мужчин, и они были рады любому представителю мужского пола. Только была одна крохотная проблемка: Лес находился в самом сердце Эмеральда, а эльфы ревностно охраняли свои границы. Однако профессор пользовался заслуженным уважением у всех рас. Неудивительно, что он решил провести свои последние годы в этом царстве женской ласки. Как же над нами иногда подшучивает Судьба. В другое время я и Айри непременно обсудили бы это за кувшинчиком эля. В другое время...

- Айри, а как им удалось тебя уговорить? Ты же ненавидишь эту бюрократию!

- А что мне оставалось? - вздохнула женщина. - Меня поставили перед выбором: или я, или Коршун.

- Постой. Она же доцент. Разве так можно?

- Какая же ты еще все-таки наивная, девочка моя! Нет ничего проще, чем сделать ее профессором. Так что выбора у меня, в общем-то, никакого и не было. Ладно, держи свой пропуск. Одна пойдешь. А то у меня тут, понимаешь ли, собрание. Чтоб его.

- Слушай, а почему ты мне раньше не рассказала?

- А зачем? - подруга, наконец, снова повернулась ко мне лицом. - Так ведь намного веселее. Все. Вали отседова. У меня тут еще дел по самое не балуй. Хотя, если ты хочешь помочь мне с бумагами... А потом еще раз пообщаться с Коршуном...

Больше меня уговаривать не пришлось. Я выскочила за дверь, словно за мной гналась разъяренная толпа работников, жаждущая задержанной за полгода зарплаты. Я бежала долго и даже успела запыхаться.

Ноги сами вели меня в правильном направлении. Несмотря на то, что в Университете я появлялась только на сессиях, мне был знаком здесь каждый уголочек, каждый камешек, каждая ступень...

- Ай! Твою ж безлюдную! Какой придурок это здесь оставил?

Кто-то не шибко умный додумался поставить посреди коридора невидимый капкан. Удовольствие не из дешевых. Такая штуковина делалась из редкого металла, который гномы добывали в самых недрах своих Стальных гор. Этот материал обладал замечательным свойством сливаться с окружающей средой.

Подозреваю, что ловушка предназначалась кому-то из преподавателей, но по нелепейшей случайности в нее угодила я. Мне кое-как удалось раздвинуть зубья капкана. Левая лодыжка, не переставая кровоточила, и я, стиснув зубы от почти невыносимой боли, поднялась на ноги. И тут же снова упала. Вылечить или хотя бы обезболить раны я не могла, хотя и владела основами целительной магии. Как я уже говорила, любое колдовство здесь было невозможно. На помощь звать тоже не было никакого смысла, так как здесь была отличнейшая система звукоизоляции, чтобы не мешать проведению экзаменов.