Алла Касперович - Посланница ветра

Моя "подруга" прикрывала нас, когда мы проводили свои редкие, но такие сладкие свидания. Она клала подушки и одежду под мое одеяло, когда строгая комендантша приходила проверить, все ли блудные студентки на своих местах. Врала профессорам и даже ректору, что я приболела и многое-многое другое. Я настолько расслабилась, что уже никак не ожидала никакого подвоха. Только не с ее стороны.

Однажды после того, как я удачно сдала очень сложный экзамен и на всех порах неслась к Вану, чтобы порадовать его своими успехами. И какой же я испытала шок, когда в переулке возле дома Вана я застала его и Таретту прильнувшими друг другу. Их тела крепко прижимались друг к другу. "Подруга" запрокинула голову назад, откинув свои шикарные волосы, а мой "любимый" страстно целовал ее шею. Я громко охнула и, зацепившись ногой за камень, уперлась руками в стену, чтобы не упасть. Разумеется, они меня заметили.

Ван тут же попытался отстраниться, но Таретта крепко его удерживала.

- Кира, я...

- Ван, как ты мог? - в моих газах стояли слезы, а голос дрожал.

- Я...

- А вот так и смог! - расхохоталась Таретта, наконец, отпуская мужчину. Это был первый раз за все время нашего знакомства, когда она показала себя настоящую. - И знаешь, дорогая, мне его даже упрашивать не пришлось.

- Тара...

- А чего ты ждала? - криво ухмыльнулась она, подперев бока, оставив растерянного Вана стоять, переминаясь с ноги на ногу. - Что он позарится на такую замухрышку, такого ребенка, как ты?

- Но ведь мы же подруги!

- Подруги? Подруги?! Ты всерьез считаешь, что на свете существует женская дружба? Правда что ли? Тогда мне тебя действительно жаль. Запомни на всю свою никчемную жизнь, дорогая, что не бывает подруг, есть только соперницы.

Ее последняя фраза заставила меня прийти в себя. В тот момент я была глубоко ранена ее словами, но сейчас, вспоминая наш разговор, мне невероятно жалко эту красивую, но такую завистливую девушку. Что же с ней произошло, что она стала такой циничной?

Я не смогла найти слов, чтобы ответить на это заявление. Молча развернувшись, я побежала прочь. Ван что-то кричал мне вслед, а Таретта громко хохотала, но я их не слышала. Я и не заметила, как оказалась возле дома Айри. Подруга без слов обняла меня, прижала к себе и начала гладить по голове, давая мне вдоволь выплакаться. Она меня ни о чем не расспрашивала, прекрасно зная, что если я сама не захочу, то она ничего не узнает.

А через несколько дней стало известно, что Ван собирается жениться. Не на мне. И не на Таретте.

С моей бывшей "подругой" мы больше не разговаривали. Она делала вид, что ничего страшного не произошло. На вопросы сокурсников Таретта отвечала, что я обиделась на нее за то, что она не помогла мне с выбором платья. Те, кто меня хорошо знали, только недоуменно качали головами. Мне же было все равно. Вскоре я сбежала.

- И что же тебя сюда привело, дорогая? - Таретта убрала за ухо шелковистый локон.

Меня передернуло от этого обращения. Сейчас оно звучало как нельзя более издевательски.

- Дела.

- И какие же, если не секрет?

- Срочные. Мне, правда, пора, Таретта. Я спешу.

- Ну-ну, дорогая, разве ты не можешь уделить несколько минут своей старой подруге?

Просто сама невинность.

- Нет. У меня нет сейчас времени на "подруг", - я особенно выделила последнее слово.

- Что ж, я все понимаю, - вздохнула девушка, изобразив на своем холеном личике сожаление. - Ты как всегда торопишься, ты как всегда спешишь. Ладно, не буду тебя задерживать. Только, дорогая, ты мне не поможешь встать?

- Встать? С тобой что-то случилось?

- О да, случилось, - расплылась в торжествующей улыбке она, протягивая мне одну руку, а другой, придерживая шаль. - Очень многое случилось.

- Что ты имеешь в виду?

- Сейчас увидишь, дорогая, - пропела девушка. - Сейчас увидишь.

Я помогла Таретте подняться на ноги. С ее плеч медленно сползла шаль, и я увидела уже заметно округлившийся животик.

- Таретта! Поздравляю! Я и не знала, что ты замуж вышла.

Девушка немного замялась, но потом гордо выпрямилась и посмотрела мне прямо в глаза, снова лучезарно улыбаясь:

- Спасибо, дорогая, но я пока не замужем. Но не беспокойся, дорогая, только пока. Свадьба не за горами.

- А, вот как. Ну что ж, я все равно за тебя рада и искренне тебя поздравляю.

- Еще раз спасибо, я всегда знала, что обзаведусь семьей раньше тебя.

А вот это я и без нее знала. Семья мне все равно не светила. Какой нормальный мужчина захочет путешествовать по всему свету, не имея ни кола, ни двора. О детях даже и говорить нечего было.

- Я тоже тороплюсь, дорогая, меня МОЙ Ванчик ждет.

- Ван?..

- Он самый, дорогая.

Я сглотнула внезапно подступивший к горлу комок. Угольки прежних чувств еще тлели в моем сердце, больно его покалывая. Таретта смотрела на меня с затаенными в глазах вызовом и торжеством.

- Ты хотя бы его любишь?

- Кого?

- Вана.

- Вана? А какое это имеет значение? - казалось, будто она искренне удивлена моему вопросу. Главное, что он любит меня, и мы скоро поженимся.

Я уже заранее сочувствовала еще не родившемуся ребенку. Его ждала незавидная участь, имея в родителях Вана и Таретту. Надеюсь, что это не слишком сильно повлияет на его характер. Обязательно на днях проведу обряд, чтобы защитить малютку от неблагоприятного влияния.

- Тогда я желаю вам счастья. Обоим.

- Благодарю, дорогая.

Подозреваю, что она ждала, что я буду биться в истерике, умолять ее не забирать моего любимого, ползать в ее ногах. А такого спокойствия она никак не ожидала. Ничего не поделаешь, в этот момент в моем сердце окончательно исчезло пламя любви к Вану, уступив место лишь горькому разочарованию. На Таретту я тоже больше не была в обиде. Мне было ее жаль.

- Я пойду.

- Счастливого пути.

Очень надеюсь, что наши с ней пути больше никогда не пересекутся.

Пройдя буквально метров триста, я оказалась у дверей Главной библиотеки. Само здание скорее напоминало крохотную сторожку, нежели грандиозное хранилище литературы. Однако не стоило судить по первому взгляду. Внутри Библиотека была расширена магическим образом в тысячи, а быть может и в миллионы раз. Истинных ее размеров не знал никто. Как никто не представлял, откуда она вообще взялась. Она просто была всегда.

Поговаривали, что помимо Основного уровня, где все могли брать книги; Специального уровня, где работали над своими научными трудами преподаватели; Тайного отдела, доступ к которому имело ограниченное число лиц, был еще один уровень. Говорили, будто глубоко под землей есть Призрачный этаж, где стеллажи заполнены книгами, которые были когда-либо написаны в этом мире. Как только появлялась новая, она тут же сама появлялась в Библиотеке. Это была еще одна университетская легенда, потому что этот мифический этаж за многие столетия никто ни разу не видел.