Александра Якивчик - Не будите в кошке зверя! Последствия бури

— Через четыре дня.

— Не успею, — с досадой признала я, потирая занывшие виски, — Хотя… В Рассветный лес — нет, а вот в столицу империи может в срок и поспею.

— А если поподробнее? — склонив голову на бок, с усмешкой спросил дракон.

Мы начали медленно спускаться вниз. Теперь коридор не казался таким жутким, но неприятный холод все ещё давал о себе знать.

— Сколько мне нужно времени, чтобы добраться до твоего гнезда? — спросила я, продумывая план действий. Что ж, если я правильно подсчитала, сколько времени мне понадобиться на все про все, то может и получится.

— Полдня лета без отдыха.

— У тебя отдохну, — отмахнулась я в ответ на скептический взгляд деда, который уже примерно догадывался, что я хочу провернуть, — Ещё полдня, чтобы мы уладили все общие дела. А до Алькании сколько?

— Лучше через Мертвую Степь, — поняв по моему решительному настрою, что отступать я не намерена, произнес дед, — До неё несколько часов, потом вдоль гор ещё полдня потеряешь, зато дойдешь до того места, где вы недавно давали отпор демонам. Оттуда через перевал до ближайшего пригородного городка — ещё день.

— А в городе нахожу стационарный телепорт — и я в столице даже раньше срока, — кивнула я, соглашаясь с предложением крылатого родственника.

— Гнездо найдешь? — вкрадчивым тоном спросил дед, когда мы вышли на улицу. Во дворе уже почти никого не осталось, только несколько псов оттаскивали куда-то тела погибших родичей.

— Я же была у тебя с отцом, — хмыкнула я, вместе с ним направляясь к воротам, — Пусть давно и только один раз, не найти сумею.

— Тогда буду тебя ждать. Поторопись, — выдохнул дракон, прикоснувшись к моему лбу.

Перед глазами все поплыло, и через мгновение мир вокруг меня потух.

****

Очнулась я внезапно. Резко сев на кровати, я неподвижно замерла на несколько мгновений, пока сознание полностью не прояснилось. Перед глазами плясали разноцветные мушки, глаза же болели так, будто в них щедро насыпали песка.

— Как вы себя чувствуете? — деловитый голос целителя-демона заставил меня вздрогнуть от неожиданности.

Тряхнув головой, я быстро огляделась, но кроме него в комнате никого больше не было. Странно, обычно Орес не подпускает ко мне других демонов, во избежание моей скоропостижной кончины. Слишком многие воины Акианы имели на меня зуб, и даже целителю мой телохранитель не доверял. Что изменилось за последнее пару часов?

— Нормально, — хриплым голосом ответила я. Немного помолчав, я несколько раз кашлянула, после чего неуверенно спросила, — Где Орес?

— Вместе с госпожой ушел к открытому вами источнику, — спокойно ответил демон, не спуская с меня пристального взгляда, — Он передает вам свое почтение и просит принять вот эти кинжалы в благодарность за вашу услугу.

Мужчина с трепетом указал на уже знакомые мне потрепанные ножны, которые лежали на тумбочке возле моей кровати. Взяв нежданный подарок в руки, вытащила один из кинжалов и понимающе улыбнулась. Оружие узнала сразу. Мой телохранитель, несмотря на мое обещание не требовать оплаты за спасение жизни, все равно решил не оставаться перед кошкой в долгу. Именно с помощью этих кинжалов мне удалось отогнать от Ореса ту птицу, чуть не погубившую нас обоих в злополучном ущелье.

Я замерла. Подождите… Орес с Акианой отправились к источнику. Дорога к нему неблизкая, мы полдня потратили, прежде чем до него добрались.

Неужели это мой шанс?

— Давно? — с замиранием сердца спросила я. Целитель нахмурил брови, но посмотрев на мое спокойное лицо, почти сразу расслабился:

— Час назад.

Прекрасно. Времени у меня достаточно.

— Спасибо. Теперь отдохни, — усыпляющие чары я сплела мгновенно, и через мгновение мне оставалось только подхватить обмякшее тело демона и оттащить его в сторону.

Собралась я за считанные минуты. В сумку, найденную в комнате целителя, были аккуратно сложены целебные зелья, запасная одежда с подаренными Оресом кинжалами и еда с питьевой водой. Затянув все ремешки сумки, тщательно обыскала комнату, став обладательницей наполовину полного накопителя силы и разряженного кристалла связи. Обе находки тут же спрятала в карманы куртки.

Убедившись, что ничего не забыла, проверила сонные чары на демоне и только после этого рискнула покинуть лазарет. На пару часов заклятия хватит, а больше мне и не надо было.

Ночь сегодня была на удивление безлунна, немногочисленные звезды начали тускнеть, знаменую скорый рассвет.

Осторожно крадясь между деревьев, я по широкой дуге обошла дом своего телохранителя, тщательно избегая освященных мест. Несколько раз я чуть не столкнулась с праздношатающимися демонами, но успела в последний момент избежать нежелательных встреч, скрывшись в просветах между домами.

Из города удалось выбраться незамеченной, но я не тешила себя призрачными надеждами. Меня скоро хватятся, не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы понимать это. Или усыпленного целителя найдут, или ещё что-то. В любом случае, времени до рассвета оставалось все меньше, а значит, мне стоило поторопиться.

Быстрым шагом идя по выжженной солнцем земле, я тщательно восстанавливала в памяти карту местных гор. Особенно той их части, где находилось нужное мне плато.

Двигаясь вдоль отвесных скал, я то и дело настороженно оглядывалась назад, до рези в глазах всматриваясь в блеклые огни города демонов. Никаких странных движений не заметила, но это не значило, что опасность миновала.

К подножью нужной скалы добралась, когда солнце чуть позолотило снежные пики. Переведя дух, я, внимательно выбирая место, куда ступать, начала медленно подниматься вверх по склону. Ненадежные камни крошились под ногами, и мне то и дело приходилось крепко цепляться за острые выступы, чтобы не потерять равновесие. Содранные в кровь ладони отзывались тупой, ноющей болью каждый раз, когда я в очередной раз хваталась за шершавую поверхность камней. В прошлый раз меня страховали демоны Акианы, которые тщательно следили за каждым моим движением, а сейчас этот сложный путь мне предстояло проделать самой.

В который раз переведя дух, я сделала очередной рывок и наконец-то оказалось на нужном плато.

Облегченно выдохнула, утерев тыльной стороной ладони выступившую на лбу испарину. Полдела сделано. Осталось только принять ипостась дракона и о демонах можно забыть.

Я осторожно подошла к краю плато и внимательно осмотрелась, воспользовавшись магическим зрением. Золотистая дымка границы, надежно перекрывавшая демонам путь на другую сторону гор, неподвижно замерла, разделяя ущелье на две равные части. Зыбкий туман, клубившийся на дне разлома, обвивал острые обломки скал, которыми щедро усыпано дно ущелья.