Владимир Ильин - Повелитель миражей

— У меня еще работа, — вздохнул я, — покровитель.

— А зачем тебе покровитель на территории школы? Говорю же — переедем, тут безопаснее всего.

— Я поговорю с шефом, — пришлось согласиться. Если тренироваться — то тренироваться, а не по три-четыре часа в день, как выходит сейчас, — Возьму отпуск на год.

— Вот и отлично, — довольно потянулась Таня, — Дай руку и отвернись.

— Зачем? — тем не менее я подчинился. Соседка споро закатала рукав и провела выше запястья чем-то влажным.

— Привязка к лесу, — сухо ответил девичий голос, а в руку словно ножом ударили, — Не смотри.

— Еще долго? — Я еле сдерживал крик. Рука адски болела, словно в ране постоянно шевелили.

— Терпи, — хлестнули командой.

Через некоторое время я понял, что не чувствую руки — только тупую боль на месте раны.

— Все, — устало шепнула Таня, — можно смотреть.

На руке вился длинный неровный шрам, заштопанный зелеными нитями. В тон нитям было лицо девушки — видимо, даже такое действие дается очень нелегко. Интересно, как она лес то растила тогда?

— Чувствуешь что-нибудь? — через усталость пробилось любопытство.

— Нет. — я повернул руку и обнаружил еще один шов, параллельный первому. Видимо, не показалось и руку действительно проткнули. И как только вены не задели?

— Значит, со временем, — уверенно пояснила собеседница, — Зато сможешь остановить тренировку в любой момент, а если свалишься — лес поможет.

— Было бы неплохо, — перед глазами вновь возникли пасти беснующейся стаи, — я тогда на работу?

— Ага, я соберу вещи, завтра переберемся, — соучастница оперлась на мое плечо и встала.

— Извини за вчерашнее, — решился я.

— Да особо не за что, — Таня придирчиво осматривала свое платье, — Вот скажи, почему они просто не развелись?

— Приданное? — предположил я, тоже поднимаясь с места, — Не захотели возвращать, вот и…

— Неужели жадность может подвигнуть на убийство? — грустно спросила девушка.

— Ты это у меня спрашиваешь? Мой род вырезали из-за жадности.

— Род отца очень богат, что ему эти земли? — продолжила она высказывать мысли в слух.

— Ради того, что в них лежит?

— Пустыри в северной части империи, я уточняла. Ничего ценного — ни руд, ни плодородной почвы. Дикий край, из ресурсов — разве что тайга, — ответила Таня.

— А над тайгой вы не можете взять контроль? — полюбопытствовал.

— Не говори ерунду, — фыркнула она, двинувшись к выходу, оказавшемуся буквально в двух шагах. Видимо, лабиринт действительно способен очень причудливо плутать, обманывая чувство направления, — Все дело в специальных семенах. Программирование на генетическом уровне. Обычный лес не подходит.

— И то хорошо, — образы домашнего кактуса, внезапно превращающегося в кровожадного монстра, откровенно пугали. Это ж какие возможности для заказных убийств.

— Ты очень похожа на маму, — сделал неуклюжий комплимент, — Такая же красивая.

— Знаю. Потому меня и домой перестали пускать, — понурилась она, — Чтобы не напоминала. Вот я и пыталась напомнить о себе, — криво улыбнулась она, — через газеты и слухи. Дура, да?

— Ага, — легко подтвердил я, за что получил чувствительный толчок локтем в бок, — Лучше бы чем хорошим себя проявила.

— Пойду я, — буркнула девушка и ускорила шаг, быстро оставив меня позади.

И что мне надо было ответить? 'Конечно, ты молодец, что сотворила со своей жизнью полную ерунду, и продолжаешь это делать?'.

На работе шефов не оказалось — с утра уехали с ответным визитом к генералу. И очень к счастью, что без меня — не хотел бы я встретиться там с побежденным учителем.

Зато на месте оказался букмекер местного разлива, в данный момент жалобно смотревший на меня.

— Ты ведь понимаешь, Итиро, что один к ста — это была шутка? — с интонацией врача у кровати смертельно больного спросил он.

— Нет, — я тыкнул на бумажку с его подписью, — Где мои деньги?

— Давай я дам тебе в два раза больше? — проигнорировал он листик, — Пойми, у меня нет такой суммы!

Я мрачно посмотрел на хитрую морду и прикинул, как он будет смотреться на вершине стоэтажки. Видимо, что-то было в моем взгляде, потому он сразу поправился.

— Хорошо! Но дай мне время, я верну в рассрочку!

Стоэтажка — слишком мягко, пожалуй.

— Хочешь проснуться в постели любовницы главы клана? Скоро лето, окна держат открытыми, — вкрадчиво спросил я.

— Грабитель, — буркнул букмекер и вытащил толстую пачку из портфеля, отсчитал мне едва ли треть от нее и поменял на квиток.

Я не поленился пересчитать и проверить подлинность — оказалось верно.

Словом, день завершился не особо хлопотно. Последний день в учебной неделе — впереди выходные пополам с суетой переезда, благо школа открыта всегда из-за работы клубов.

В субботу днем вещи, скрытые пологом, были перенесены в созданные лесом апартаменты — вполне себе обычная квартира, правда, без кухни. Вернее, две квартиры — Таня показала мне мою, а сама скрылась в глубине лабиринта, так что где там ее жилье — мне было неведомо. В воскресенье две душевые комнаты и стандартный набор сантехники в несколько приемов тайком перекочевал в здание — Таня нашла места подключения к водопроводу и канализации — раньше в клубе была своя душевая, но, видимо, была разобрана вместе с инвентарем. Нелегкий вышел день и у бригады сантехников — бывалые люди не сильно удивились просьбе за очень хорошие деньги, да еще авансом, съездить кое-куда с закрытыми глазами и ничему не удивляться. Парочка ушлых типов вздумала было пронести телефоны для навигации — из любопытства, но ничего у них не вышло — Таня бдила. Словом, к понедельнику здесь можно было полноценно жить — вода, электричество и прочие удобства. Главное, чтобы руководство школы не зашло в гости. Для неофитов, возжелавший присоединиться к 'клубу стрелков из лука' было придумано заградительное испытание — пройти через аллею к деревянной коряге, вроде как напоминавшей лук. Думаю, пара полетов после удара леса отобьёт всякое желание вступать.

Ближе к ночи в очередной раз вернулся в квартиру — как всегда, за один заход что-нибудь, да забудешь. Вот так и были оставлены ножи, ложки и вилки — казалось бы, зачем они там? Ан-нет, я впервые увидел арбуз на дереве. Долго ходил кругами, но все же разрезал воздушным лезвием и опробовал — оказалось весьма и весьма. Ну а так как резать овощи техниками — варварство, пришлось возвращаться.

Я собирался уходить, как в дверь постучали. За порогом оказался Сайто — слегка помятый, с взглядом мудреца. Словом — пьяный вхлам. За ним мелькнула фигура Ода-сана с чем-то габаритным в руках.

— У тебя телефон не отвечает, — очень серьезно поведал шеф и качнулся вперед.

Телефон за два дня суеты действительно разрядился и валялся выключенным, на поводке у розетки.