Богдан Дорошин - Путем неизбежности

Но долго так продолжаться не могло. Во время одной из дневных прогулок, прохаживаясь по дубовой роще, Джамаль уловил то, отчего его сердце ушло в пятки. Замерев, и стараясь даже не дышать, он коротко приказал:

— Оланда, возвращайся домой. Быстро.

Неизвестно почему, но девочка, которую послушной назвать было нельзя, вступать в споры не стала. Возможно и до нее донеслось смутное беспокойство леса, в котором как будто бы кто-то разлил невидимый яд.

Как только Оланда скрылась из виду, и ее шаги затихли, Джамаль обреченно спросил:

— Мне… конец?

Из-за ствола старого дуба появилась, как будто выплыла, женщина. С виду в ней не было ничего необычного: миловидна на лицо, копна черных непослушных волос, длинные ноги и задорные глазки. Вот только глаза эти имели неестественный цвет. Зрачок был пронзительно черным, словно бездна, в то время как белок отливал грязно-матовым оттенком ночи.

Джамаль знал, что глаза — отличительная черта Сущностей Повелителя. У всех Избранных они по уникальному одинаковы. У Белоснежного Убийцы глаза были белые.

Женщина засмеялась. Ее звонкий смех раскатом прошелся по дубовой роще, громче всего звуча в ушах у Джамаля. Маг, не смотря на свой хваленый дар, застыл статуей, боясь пошевелиться, боясь вздохнуть, боясь поверить. Сейчас он чувствовал себя скотиной, которую привели на убой.

— Ты знаешь кто я? — спросила незнакомка, немного погодя.

Колдун судорожно кивнул.

— Произнеси вслух, — приказала женщина, останавливаясь всего в семи метрах от Джамаля. Ничтожно малая дистанция, не оставляющая никаких шансов на выживание. Ножки нежданная гостья расставила на ширине плеч; оружия при ней не было.

— Смоль, — выдохнул Джамаль так, словно пожертвовал глотком своего последнего кислорода. — Фрагмент Повелителя. Избранная.

— Какой же я тебе фрагмент? — лицо женщины скривилось. — Я — цельная. Или ты хочешь обидеть девушку?

Последнюю фразу Смоль произнесла над самым ухом мага, оказавшись у него за спиной. Когда она успела это проделать, Джамаль не понял, ибо был парализован страхом, да и скорость передвижения Избранных выходила за рамки его понимания.

— Хотя, — с горечью вздохнула Смоль, а Джамаль почувствовал, как ее острые коготки прошлись ступеньками по шее: от конца позвоночника к затылку, и обратно, — в чем-то ты прав, колдун. С Повелителем мы связаны, хоть я никогда его не видела, и даже толком не знаю, что такое он такое. Удивлен? Стандартная реакция, когда я говорю подобное людям.

— Ты пришла, чтобы убить меня, — произнес Джамаль, а сердце его продолжало болезненно сокращаться. Он не был готов покинуть этот мир. Он хотел жить.

— Убить? — повторила Смоль и хихикнула. — Зачем же ради этого мне понадобилось бы переться в такую даль? Белоснежный Убийца справился бы куда как лучше, да и подобраться к тебе ему было бы проще. Способность у него такая: быть невидимым для всех, кто может пользоваться внутренним зрением и подобными штучками. В том числе и для паскудных Ловцов, — в голосе Смоли прорезались нотки презрения. — Нет, я здесь по-другому вопросу. Видишь ли, у меня тоже есть способность. Не такая как у Белоснежного, ведь как ты правильно выразился, мы, Избранные, всего лишь фрагменты, и можем вместить в себя лишь одну способность, которой наделен Повелитель.

— И что же у тебя за сила? — спросил Джамаль, больше чтобы потянуть время, чем из праздного любопытства.

— Мой дар очень часто делает сложные вещи, простыми, — Смоль шептала ему прямо на ухо, и маг чувствовал ее горячее дыхание. Ее руки обняли его сзади, но парень видел в этом нежном объятии лишь вышибающую воздух из легких, угрозу. — Я умею видеть саму суть человеческих душ, и знаю, о чем эти самые люди думают. Ты этого даже не подозреваешь, но сейчас я копаюсь в твоем сознании. Для меня все открыто: мысли, память, мечты. Я знаю даже то, — Смоль хихикнула, — о чем не догадываешься даже ты сам. Например, — ее правая рука переместилась с талии Джамаля немного ниже, поглаживая то, к чему прикасаться незнакомым людям явно не стоит; щеки мага слегка изменили цвет в сторону красного, — что ты считаешь меня привлекательной. И с удовольствием трахнул бы. Я права?

Воздух медленно наполнял и покидал легкие колдуна. Он стоял неподвижно, и отвечать на поставленный вопрос не видел смысла, тем более что тело само отозвалось на прикосновение этой женщины. Это маленькое предательство не могло радовать.

— Ах, какой мужчина, — услышал Джамаль шепот у самого уха.

— Ты… ты даже не человек, — парень предпринял храбрую попытку освободиться от чар этой женщины.

— Ну вот, — вздохнула Смоль, — а все так хорошо начиналось.

В следующее мгновение она вновь исчезла с той стремительностью, что доступна лишь сверхъестественным силам. Избранная появилась словно бы из воздуха прямо перед носом Джамаля, обиженно складывая губы бантиком и хлопая длинными ресницами. Впрочем, ее пугающие черные демонические глаза сводили на нет весь эффект.

— Ну почему, раз у меня другой цвет глаз, мужчины обходят меня стороной? — притворно возмутилась женщина. — Так лучше?

Смоль медленно моргнула, а когда ее веки приподнялись, то черного зрачка с белком больше не было. Их заменили самые обычные человеческие глаза — зеленые и красивые.

— Спасибо, что считаешь их красивыми, — женщина улыбнулась. — Именно такими они были до Инициации. Тогда я была самой обычной девушкой и выглядела как сейчас. Жила себе с отцом-охотником и наслаждалась жизнью, которая была не сильно справедлива ко мне. Было это… а когда, действительно? Лет шестьдесят, семьдесят назад. И даже не смей думать, что я старая, — резко предупредила Смоль, и мираж спал с ее глаз. — А не то…

Дистанция между Избранной и колдуном сократилась за микросекунды, и Джамаль горлом почувствовал как в его шею легонько впиваются девичьи коготки. Коготки, способные оборвать его жизнь в одно мгновение.

— Ну да ладно, — Смоль быстро оттаяла, и отняла руку, после чего отошла совершенно нормальным шагом на несколько метров назад. — У меня еще есть дела, так что не буду затягивать. Поздравляю. Ты прошел мою проверку, а это знаешь ли нелегко. Ведь я вижу слабину и сомнения, а ты, мой друг, еще не перегорел. Посему, я даю тебе второй шанс.

— Меня не убьют?

— А где мы еще найдем такого как ты? — Смоль прыснула. — Лояльные нашему делу колдуны не яблоки — на рынке не купишь.

— Спасибо.

— Ха. Себе говори спасибо, ведь окажись ты предателем (даже в мыслях), и я бы тебя убила. Немного поболтала бы, чтобы развеять скуку, и убила бы. Ничего личного. Но все что не случается, все к лучшему. — Смоль одарила Джамаля милой улыбочкой: — Отправляйся на юго-запад, там, в деревушке Листья, тебя встретят люди культа Хаоса. Слушай, что они тебе скажут, и ради Повелителя, не используй магию! Ловцам она видна как яркий костер глухой ночью.