Александр Зорич - Сборник Круг Земель

Аганна безропотно повиновался, стараясь не глядеть на недоумевающих телохранителей.

Он боялся признаться себе, что давно уже перестал быть владыкой грютов, перестал быть всевеличайшим. И превратился в безвольную колотушку в руках странноватых сущностей, лишь по виду являющихся людьми. В колотушку, которой забивают деревянные гвозди в головы некогда гордых сынов Асхар-Бергенны…

Заслышав песню горнов, грюты вскочили в седла. Впрочем, никто из них не понимал, что происходит. Куда мчаться, кого рубить? Ведь впереди ров, неприступная стена, ворота.

На стенах Орина веселье вошло в фазу безудержного куража.

В грютов не стреляли. Таков был строгий приказ свела – ни в коем случае не начинать первыми. Но, не в силах выдерживать бездействия, горожане зарядили в метательные машины несколько кулей с навозом и под всеобщий хохот отправили их на головы придворных конников царя Аганны.

На надвратной башне плясала полуголая и пьяная девка. «Э-эй, солдатики! Бросай оружие, всех полюблю!» – неслось над угрюмыми рядами грютов.

Даже сдержанный Ашера Тощий не мог без смеха смотреть на огромное мокрое стадо, кое-как выстроенное в боевые порядки. Казалось, Аганна задумал потрясти хронистов будущего невиданным сочетанием глупости и самонадеянности. Впрочем, хохот Ашеры Тощего звучал жутковато, гулко отдаваясь в железной маске, покрывающей его лицо, обожженное среди руин Варнага.

Тем временем хушаки и Ийен, не обращая на кого внимания, прошли меж боевыми порядками придворных теагатов, над которыми расползался густой навозный душок, и, не дойдя до Горных Ворот трехсот шагов, остановились.

Из-под плащей хушаков появились каменные ножи.

Ийен, не смущаясь, разделась донага и стала по-собачьи на четвереньки. Шотор срезал с ее головы небольшую прядь волос.

– Лук Гестры, фигура первая, – с пафосом прокомментировал Фарг для ошалевшего уллара теагата Сеттел. Имя уллару было Сарганна.

– Лук Гестры, фигура вторая, – с этими словами Фарг сел сверху на Ийен и, прильнув животом к ее спине, широко расставил руки, словно бы подражая птице.

Никто не уловил момента, когда прядь волос Ийен в руках Шотора обратилась лохматой веревкой длиной локтей в шесть. От веревки шел пар.

Ашера Тощий, пристально наблюдавший за странной тройкой, занятой каким-то удивительным непотребством, перестал ухмыляться.

Было что-то непередаваемо зловещее в обнаженной женской фигуре, изготовившейся к неведомому соитию, и в движениях двух варанских вельмож, совершающих вокруг нее откровенно колдовские манипуляции.

Расталкивая воинов, Ашера бросился по крепостной стене к ближайшей башне, туда, где была установлена метательная машина.

– Лук Гестры, фигура третья, – сообщил Фарг.

Концы веревки были вложены Шотором в его широко расставленные ладони. Получилась как бы тетива, растянутая на луке. Все это действительно напоминало небольшой «скорпион».

«Что за дрянной балаган?» – недоумевали грюты, неприязненно косясь на происходящее. Сарганна тот и вовсе брезгливо сплюнул наземь – действия троицы казались ему откровенным издевательством, ведь войско стоит перед лицом поражения!

Шотор зачерпнул грязи прямо из-под ног и слепил из нее катышек.

– Ну, земля-мамаша, не подведи… – серьезно заявил он.

Вслед за этим он оттянул импровизированную тетиву и руки Фарга послушно отошли назад – как и положено дугам «скорпиона».

Ийен экстатически выгнула спину. Ее бедра дрожали мелкой сладострастной дрожью. Шотор небрежно вложил вмиг отвердевший ком грязи в тетиву.

– Стреляйте в мерзавцев! – заорал запыхавшийся Ашера, врываясь на вершину башни.

– Гиазир-свел не велели… – затянул начальник обслуги бесцветным голосом.

– Я приказываю! Немедленно! – рявкнул Ашера.

– Так не достанет ведь, – резонно заметил кто-то из-за спины Ашеры.

– Не достанет – полетишь сам, вместо стрелы!

– Лук Гестры, отходняки, – громко пояснил Шотор и отпустил тетиву.

Кому грязи, выпущенному Фаргом, подобало бы упасть в трех шагах от Ийен. Развалиться в воздухе. Бухнуться в ближайшую лужу. Но этого не произошло.

Снаряд, на глазах разбухая и разгораясь ослепительным малиновым пламенем, с нарастающим воем устремился прямо к Горным Воротам, волоча за собой оглушительно шипящий хвост пара. О да! Это был снаряд!

Его вели страшные заклинания хушаков.

Через несколько мгновений в Горные Ворота с грохотом врезалась косматая звезда двенадцати локтей в поперечнике. В месте ее столкновения с Воротами расцвел с немыслимой скоростью растущий огненный цветок, в хищных колыханиях которого исчезли и ворота, и надвратная башня.

Грохот. Тысячеголосый рев восторга и ужаса. И хриплый вскрик страсти Ийен.

Снаряд, выпущенный из стреломета по настоянию Ашеры Тощего, бессильно вонзился в землю, не пролетев и двух третей пути.

Шотор снова зачерпнул земли, Ийен неспешно разворачивалась лицом к следующей башне, а придворные теагаты, сливаясь в одном торжествующем реве глоток и стали, уже устремились ко рву.

Если есть цель, ров – не препятствие для лошадей, натренированных переплывать Киад. В худшем случае – тысяча лишних трупов. Для Аганны это не играло никакой роли. Для Урайна – подавно.

Главное, что Горные Ворота сокрушены. Ясно же, что с такой осадной техникой вот-вот начнут рушиться и другие башни. И тогда ничто уже не удержит озлобленных, изголодавшихся и промокших до нитки грютов от кровавого пиршества в Орине.

Варанский флот весь, до последней галеры, втянулся в ловушку.

Образ правой руки Элиена теперь появился в глубине стелы – его рука теперь была размером с две-три галеры. Наугад избрав себе галеру-жертву, Элиен ухватил ее, ощущая как под его пальцами, словно бумага, сминается обшивка и шпангоуты.

Один из варанских кораблей, следующих в конце первой колонны, с оглушительным треском превратился в хаотическое месиво из хрустящего дерева и раздавленных людей. Плеск воды, крики отчаяния и возгласы недоумения сопровождали это ужасное превращение.

Октанг Урайн, бывший всему этому свидетелем, бросил небрежный взгляд за спину и процедил:

– Что ж, мальчики, пришла пора показать мне то, чему вас учил старый плут Леворго. Иначе мы все – мертвецы.

– А что, уже того? – ухмыльнулся Лоскир.

– Уже! – взревел Урайн. Ему было не до шуток.

Элиен, слившись со Стражем Реки, потихоньку входил во вкус. Он снова схватил первую подвернувшуюся галеру и дернул ее в сторону.

О ужас! Гаасса окс Тамай побелел, как полотно.

Прекрасный, новый корабль с резным изображением Шилола Тысячерукого на носу, гордость Пиннаринских верфей, разгоняя вокруг себя высоченную волну, стремительно врезался боком в берег, расшвыривая обломки весел.