Бронислава Вонсович - Скелеты в королевских шкафах

* * *

Как и обещал, капитан Крастен заехал за мной на бал. Инора Кромберг - это, конечно, не инор Стилл, но все равно общими усилиями мы с ней соорудили весьма миленькое платье, вполне достойное небогатой девушки, какой я по легенде и была. Во всяком случае, капитан был очень доволен моим внешним видом. Наша домохозяйка давала ему наставления по поводу обращения с порядочными девушками и обещала лично голову открутить, если что-то не так пойдет. А капитан подкручивал ус и совершенно в него не дул. Подав мне руку, он торжественно подвел меня к пролетке.

- Волнуетесь, инорита Маура? - поинтересовался он, заметив дрожь моей руки. - Да, на бал такого уровня вы вряд ли еще попадете.

Я волновалась, но совсем не по поводу бала. Меня больше занимал вопрос, смогу ли я сохранить спокойствие при виде Краута. Тем более, если он появится опять с любовницей...

Но мой принц пришел без женского сопровождения, в обществе исключительно военных. Я с замиранием сердца смотрела, как он входит в зал, оглядывает его. Вот его взгляд без интереса пробежался по мне, я разочарованно мысленно застонала, но он повернулся и опять посмотрел на меня, в его глазах начали загораться так хорошо знакомые мне восхитительные зеленоватые огоньки, и он плавно двинулся в мою сторону. А ведь капитан Крастен утверждал, что принцу лорийки не нравятся, в панике подумала я. Вот ведь странно, не обратил внимания - расстроилась, обратил - тоже расстроилась.

- Капитан Крастен, рад вас видеть - сказал он моему кавалеру. - Представьте меня своей даме.

- Ваше высочество, разрешите вам представить инориту Мауру Кавинато, мою невесту.

Я в возмущении уставилась на своего спутника - это когда я уже успела стать его невестой, но тот не испытывал ни малейшего стыда.

- Инорита Кавинато, - протянул Краут, как бы пробуя на вкус мое имя, - разрешите пригласить вас на танец.

- А скажите-ка мне, леди, почему это не успев сбежать от одного жениха, вы уже нашли себе другого? - уверенно ведя меня в танце, вдруг спросил он. - Хотя надо признать, что новый жених мне нравится намного больше старого.

- Что вы хотите этим сказать? - демонстрируя удивление, поинтересовалась я.

- Лиара, неужели ты думаешь, что я могу тебя не узнать? - расхохотался он. - Ты как магнит тянешь меня к себе, ты часть моей души, только с тобой я чувствую себя цельным.

- Да? - ядовито поинтересовалась я. - Что-то я не заметила, чтобы с маркизой Вальборо ходили осколки. И вообще, меня зовут Маура, если вы вдруг не расслышали.

- С маркизой Вальборо, - серьезно ответил он мне, - у меня никогда ничего не было. Это была идея графа Эдина выдать ее за мою любовницу, чтобы успокоить Гердера.

- Правда? - с надеждой посмотрела я на него.

- После того, как я тебя встретил, остальные женщины перестали для меня существовать. А вот ты, - тут он укоризненно посмотрел на меня, - опять нашла себе жениха.

- Да это он сам только что придумал! - возмутилась я. - Я с ним только на бал договорилась сходить. Но никак не замуж. Хотя, надо сказать, - я лукаво посмотрела на Краута, - в качестве моего будущего мужа он очень нравится моей домохозяйке.

- А как ты думаешь, в качестве твоего будущего мужа ее устроит наследный принц?

- А что, наследный принц собирается просить моей руки?

- Хочешь, я прямо сейчас встану перед тобой на колени и попрошу руки Мауры Кавинато?

- А почему не Лиары Уэрси? - удивленно спросила я.

- Видишь ли, - протянул он. - Ты же в курсе, что Лиару Уэрси ищут. Мой отец считает, что если ее найдут у нас, то мы должны будем вернуть ее в Туран, иначе нас ждет война между странами. Так что на Мауре Кавинато я могу жениться, а вот на Лиаре Уэрси - нет.

- Наверно, твой отец прав, - зябко передернула я плечами. - Гердера ничто не остановит в стремлении вернуть меня. Только я теперь лучше умру.

- Честно признаюсь, что на его месте я бы тоже не смог от тебя отказаться. Так ты выйдешь за меня?

- Я должна тебе что-то рассказать. Ты не все про меня знаешь. Я внебрачная дочь короля Генриха и герцогини Эмилии Шандор.

- Так это же замечательно! - воскликнул Краут, подхватив на руки и закружив меня. - Значит Гердер - твой брат и не может быть твоим мужем, мы сегодня же едем в Гаэрру и я представляю Лиару Уэрси своим родителям!

- Стой, - успокаивающе подняла я руку, - Гердер это всегда знал, но он не собирается от меня отказываться, и закон о невесте наследника престола на его стороне, даже король Генрих не смог ничего сделать, только организовал мой побег.

- Вот придурок! - возмутился мой новый и, надеюсь, последний жених. - Нужно было его вообще тогда прибить! Что ж, Маура Кавинато в качестве будущей супруги меня тоже устраивает.

- Но я же не могу всю жизнь ходить в драконьем амулете морока, - возразила я. - Ведь если Гердер узнает, то вы получите большие проблемы. Твой отец прав, когда считает, что благополучие страны важнее благополучия двух человек.

- Ну нет, - сказал Краут. - Я не согласен отдавать тебя этому недоумку.

- А он тебя облезлой кошкой называл, - поддразнила я.

- Что? - возмутился оборотень, - разве я похож на облезлую кошку?

- Нет, - рассмеялась я. - Совершенно не похож. Ты такой ...

И тут я обратила внимание, что все присутствующие смотрят на нас такими глазами! Да, наверно, с их точки зрения мы себя вели крайне неприлично! Ой, что сказала бы моя тетя на такое нарушение благопристойности? Краут проследил за моим испуганным взглядом, осмотрел присутствующих и хорошо поставленным царственным голосом заявил на весь зал:

- Это было как удар в сердце. Любовь с первого взгляда. Я предложил инорите Мауре Кавинато руку и сердце, и она их приняла. Так что можете нас поздравить.

- Когда это я их приняла? - прошептала я ему на ухо.

- Ты же протест не выразила? Значит, согласна. - заявил он мне. - И потом, я хочу целовать тебя на законных основаниях.

Когда он, вместо капитана Крастена, отвез меня по месту моего нынешнего проживания, бедная моя домохозяйка долго не могла что-то произнести, открывая и закрывая рот, как выброшенная на берег рыба, пока вдруг не выдала:

- Маура, а разве у тебя оставались еще те блинчики?

- Какие блинчики? - заинтересовано спросил Краут.

- О-о-о, блинчики, - протянула я. - я тебе обязательно их сделаю. Инора Кромберг считает их вполне достойными королевской семьи.

* * *

- Отец, мама, я встретил изумительную девушку в Старке, - ворвался в столовую, наследник Гарма, - Я предложил ей за меня выйти и она согласилась.

- А как она выглядит? - подозрительно поинтересовался король Лауф.

- Она очень красива, типичная лорийка - длинные черные волосы и прекрасные черные глаза, - бодро отрапортовал его сын.

- А это точно не Лиара Уэрси? - не менее подозрительно продолжал спрашивать король. - И у нас не будет проблем с королем Генрихом?