Питтакус Лор - Пропущенные материалы: Последние дни Лориен

Но только я собрался начать подъем, как меня остановил донесшийся сверху голос Раппа:

— Вообще-то, тут ничего страшного — похоже, работа для одного. Я говорил Оркун, что и сам справлюсь, но она, как обычно, мне не поверила.

Мне стало неприятно. Пусть я и не рыдал от радости от идеи взбираться на такую высотень, только ради того, чтобы несколько часов провозиться с пучком проводов, но это занятие все равно лучше безделья.

— И что ты предлагаешь? Мне что, торчать тут и пялиться на то, как ты работаешь?

Рапп уже погрузился в диагностику контрольной панели. Вздохнув, он оторвался от дела и взглянул на меня вниз.

— Если хочешь помочь, то иди проверь следующую точку маршрута. До сектора 297 можно дойти пешком, но если тебе лень пиликать, запрограммируй «яйцо», а я к тебе попозже подтянусь. — И он снова с головой окунулся в работу.

Похоже, Рапп пытался меня поддеть. Прекрасно зная, что я еще ни разу сам не обслуживал Сеть и понятия не имею с чего начинать, Рапп вынуждал меня попросить помощи. Возможно, он все таки знает меня лучше, чем я полагал — поскольку, если мне что и ненавистно в этой жизни, так это просить помощи.

— Рапп. Ты же знаешь, что я никогда этого не делал.

— Не далее как позавчера Оркун пробежалась на занятии по абсолютно всем шагам.

Разве? Ни слова не помню, честное слово.

— Похоже, я все прослушал, — признался я.

— Она и на дом это задавала. Ой, я забыл… ты же никогда не делаешь домашку!

На миг мне показалось, что Рапп не разыгрывает раздражение, но затем он фыркнул и скинул мне ключи от «яйца».

— Запасной набор за пассажирским сиденьем. Почти все приборы в инструкциях не нуждаются, а если чего-то не сообразишь, жми на «Справку» и получишь пояснения.

Рапп вернулся к работе.

— Поверь, все не так страшно, как кажется. Тем более, раз ты сумел облапошить входной сканер «Химеры», то уж с этим разберешься в два счета.

Закинув рюкзак с набором за спину, я стал взбираться на холм Айлон, держа в руке информационный планшет — маленькое квадратное устройство, умеющее определять мое точное местоположение в городе, а так же позволяющее мне связываться с Раппом или, если понадобится, с любым другим Чепаном в академии.

Даже зная этот район как свои пять пальцев, я никогда не заморачивался изучением официальных координат города. Перебравшись через холм и миновав северную границу парка Айлон, я ступил в деловой район столицы. Планшет показывал, что я попал в Сектор 302, который чаще называли районом Полумесяца из-за того, что его главная улица изгибалась на подобии лунного серпа.

Со странным очарованием, я наблюдал, как на планшете отображаются все мои любимые старые местечки — «Яма», «Аркадия» — в переводе на их номера в Мунисе: 282, 304, 299.

Наконец, я добрался до Сектора 297. Оторвав взгляд от индикатора местоположения, я внезапно осознал, что стою прямо перед «Химерой». Я издал мысленный вздох и приказал себе об этом не думать. Неважно, у какого здания я нахожусь. Я пришел сюда не для того, чтобы идти внутрь… все равно вход туда мне заказан.

Я явился сюда только для того, чтобы забраться на столб.

Так что, закрепив страховку, я полез вверх. Забравшись на вершину столба, я окинул взглядом горизонт. Отсюда, столб света, который мы с Раппом наблюдали по дороге сюда, выглядел еще более впечатляюще. Хотя, впечатляюще, это еще слабо сказано. По правде говоря, он выглядел скорее жутковато. Свет Вестника вибрировал и пульсировал, словно явление потустороннего мира. И сложно было сказать, насколько он далеко — с равным успехом Вестник мог находиться как в паре кварталов, так и в сотне миль отсюда. Никогда раньше я не видел на празднике Равнолуния ничего подобного.

По большому счету, это было не моим делом. Моя задача — обслужить сеть. Поэтому я отпер переднюю дверцу контрольной панели и, распахнув ее пошире, начал искать клавиатуру, запрятанную под нагромождением перепутанных цветных проводов.

Я снова вздохнул, только тяжелее и протяжней, чем раньше.

Да, придется повозиться.

Близился полдень — наверное, единственное время, когда в клубе никого нет. У входа в «Химеру» царила тишина. Но уже через несколько часов здесь соберется толпа. На секунду я задумался, как отреагируют мои старые приятели, если наткнутся на меня тут. Но сразу сообразил, что, скорее всего, никто из них меня не узнает. Для них я теперь всего лишь еще один в зеленой тунике.

Как ни странно, работа меня затянула. Я запустил автоматическую диагностику каждого отдельного провода, чтобы выявить нуждающиеся в замене. Вся загвоздка состояла в том, чтобы определить, какой провод к чему относится. Все провода были пронумерованы, неисправный следовало удалить и заменить в той же последовательности, чтобы не повредить весь соответствующий участок сети. Но как Рапп и обещал, справочная система, прилагающаяся к набору, давала очень дельные советы, когда я запутывался или не мог точно определить поврежденный провод.

Со времен моих махинаций с ID-браслетом, прошла не одна неделя, и я уже начал забывать как здорово заниматься подобными вещами. Быстро же учеба в ЛАО сумела выветрить из памяти, как я хорош в этом деле. Мне нравилось не спеша решать проблему, складывая кусочки задачи подобно пазлу. А даже если сначала не представляешь, что делать, то как только даешь себе труд осилить базовые принципы, все становится легко и просто.

Вскоре я вообще перестал пользоваться «Справкой». Действуя больше интуитивно, я без труда определял направления проводов и легко заменял их.

Раньше я никогда по-настоящему не задумывался о Сети или о том, поддержку каких жизненно важных функций она обеспечивает городу. Оказывается, помимо мониторинга и регистрации всего происходящего в столице с помощью навороченных сенсоров, сбора информации для Муниса о людском и товарном потоках — в общем, поддержании идеального порядка — существовала менее известная функция: защитная. Невзрачные столбы торчали столь повсеместно, что только сейчас я заметил, что они выстраиваются в невидимые решетчатые системы оборонительных щитов и систем противовоздушной обороны. Причины создания Сети сотни лет назад очевидны: столица — самый плотно заселенный город на планете, дом для самых важных членов правительства, а также центральный узел всех важнейших информационных и коммуникационных систем. И высока вероятность, что любой враг, планирующий атаку на Лориен, сперва нападет именно на город.

Я по-прежнему не верил, что это когда-нибудь случится, но против воли вынужден был признать, что задумка и сама Сеть удались на славу. Даже жаль, что она так бесполезна.

Работая почти на подсознательном уровне, я разглядывал Сеть с новым интересом. Моя проверка показала, что в замене нуждается аж четверть проводов, что было довольно странно. Я еще раз глянул в планшет, чтобы узнать дату последнего обслуживания этого столба, и был сильно удивлен, когда выяснил, что оно проводилось всего пару недель назад. Как-то уж слишком быстро эти провода сгорают.