Алексей Гавриленко - Месть священника

Во сне Томасу являлись отрывки каких-то событий. И, скорее всего, это были эпизоды из его прошлого. Он был практически уверен, что память к нему еще вернется. Вопрос был лишь в том, когда. Ему ужасно надоело то, что он ничего не знает и никого не помнит. И к чему вообще какие-то тайны?

Места, которые он видел во снах, были мрачными и пугали чернокнижника. Он не знал, насколько часто раньше там бывал, но отправляться туда снова не хотелось. Все, что хотелось сейчас, – это попасть домой. Попасть туда, где он жил. Ведь дома воспоминания должны приходить быстрее, чем где-то далеко на снежных землях дворфов.

– Сиди здесь, я помогу нам выбраться, – сказал Виндсор и вышел на улицу.

Томас наблюдал за наставником. Тот выскочил из телеги и сразу по колено ушел в снег. Еще пару часов назад они съехали с дороги, но зачем?

Один взмах посоха, несколько нужных рун, и снег вокруг Виндсора растаял как по волшебству. Однако, растаял не весь, а только верхний рыхлый слой. Кто знает, сколько еще плотных слоев было до земли. После этого, Виндсор вернулся обратно, и они снова двинулись в путь.

Пройдя огромное расстояние, козероги и не думали уставать. Они все так же бодро скакали по снегу, поднимая в воздух белые брызги, подобные фейерверкам гномов. Снегопад перестал засыпать эту землю еще больше, и теперь уже можно было видеть солнце, заходящее за отдаленные горы. Близилась ночь. Вторая ночь в дороге.

– Уже почти приехали, – сообщил Виндсор. Он пристально смотрел на дорогу, будто мог ориентироваться в темноте.

– Куда? – спросил Томас без надежды на ответ.

– Там все и объясню.

Отлично, очередная загадка.

Впереди показалось поселение. Кое-где горели тусклые огни факелов, что и отличало эту деревню от предыдущих. Здесь дворфы жили не только под землей, а еще и на поверхности. Или только на поверхности. Когда они въехали в деревню, взгляду Томаса открылись невероятные домики, красивые и необычные, которые кардинально отличались от всего того, что он уже успел повидать. Они были не прямоугольными, а как бы закругленными, их крыша была выполнена в виде купола. В маленьких овальных окнах горел свет, двери были низкими, деревянными и тоже круглыми. Все это напоминало Томасу… Нет, совершенно никаких воспоминаний.

– Где это мы? – спросил Томас, очарованный диковинным пейзажем.

– Это пригород Гномерфорта. Говорит тебе о чем-то?

– Нет, – чернокнижник покачал головой.

– Тут живут гномы.

Они проехали еще немного вглубь поселения и остановились прямо посреди дороги. Виндсор переговорил с извозчиком, отсыпал тому монет, и вернулся за Томасом.

– Пошли, скоро все узнаешь.

Наставник и его бывший ученик шли мимо одинаковых домов в поисках того самого, к которому они и проделали такой длинный путь. И, наконец, Виндсор нашел то, что искал. На таблице, вкопанной в землю у дома, была слегка запорошенная снегом надпись. Когда Виндсор смахнул снег перчаткой, Томас смог увидеть нечто, написанное на языке, которого он не знал. Причем, незнакомыми были даже буквы, которые скорее напоминали руны, нежели символы письма. Язык дворфов, например, мало отличался от человеческого. Конечно, кое-что было непонятным, но смысл уловить можно было. Здесь же – дремучий лес.

– Что тут написано? – спросил Томас у Виндсора, который внимательно вчитывался в каждый символ.

– Имя гнома, который тут живет.

– И вы понимаете?

– Относительно, – Виндсор улыбнулся впервые за этот день. – Похоже, тут написано Линьдань. Думаю, это он. Линьдань Шущи. Тот, у которого находится Сайлент.

– Сайлент? – Томас удивился. – Это тот самый, которого я пытался спасти?

Виндсор кивнул и подошел к двери. Стукнув три раза, старый священник ругнулся, когда ему за шиворот посыпался снег.

За дверью послышался грохот, а затем Томас услышал невнятное щебетание тонкого голоска.

– Это Виндсор! Открывай!

– О, иду! – донеслось изнутри.

Дверь им открыл гном. Маленький, головастый, ростом еще ниже, чем дворф. Линьдань смотрел на них большими круглыми глазами. У него были длинные торчащие уши, а на голове практически не было волос, только несколько седых волосинок. Лицо Шущи было покрыто морщинами – он, скорее всего, был уже стар. И, как понял Томас, этот гном был даже старше, чем Виндсор.

– Прошу в мой дом, – сказал Линьдань.

Двое гостей зашли, предварительно низко нагнувшись, чтобы не задеть дверной проем.

– Как обстоят дела? – спросил Виндсор, снимая куртку и стряхивая с нее снег. – Какой-то прогресс?

– Прогресс? – гном непонимающе посмотрел на наставника.

– Прогресс, – кивнул тот, – Улучшение, продвижение.

– Ааа… – Линьдань улыбнулся. Вернее, его выражение лица больше всего смахивало на улыбку. Гном вышел в другую комнату. – Хотите чай? – донесся его высокий голос.

– Да, не откажемся, – крикнул Виндсор и посмотрел на Томаса. – Он всегда такой. Никогда не отвечает на вопросы, всегда тянет с ответами.

«Да ты тоже не особо отличаешься», – подумал про себя Томас.

– Сядь, посиди пока, это надолго, – Виндсор еле-еле умостился в одно из кресел гостиной. Конечно, для гномов такие потолки, может быть, были и высокими, но вот для людей с ростом наставника – уж никак нет. Поэтому стоять было тяжело.

Томас занял соседнее кресло и осмотрелся. По крайней мере, здесь было тепло.

Комната была полукруглой, а значит, дом Линьданя Шущи состоял из двух таких, или максимум трех. Стена была увешана разнообразными картинами, написанными не красками, а сделанными из различных материалов – камней, кусков металла, растений. Все это было настолько миниатюрно, настолько тонко, но, правда, не очень красиво. Томас не удивился бы, если бы узнал, что Линьдань собственноручно слепил каждую картину. Темно-зеленые кресла, в которых они сидели, стояли по обе стороны от камина. Два больших и два поменьше, в которые влезть могли только гномы и дворфы. Посреди комнаты стоял небольшой стол, низкий, сделанный из светлого дерева, а под столом можно было увидеть маленькие табуретки, которые казались игрушечными. На стене ниже картин висела длинная книжная полка, на которой вместо книг стояли бутыли и колбы, лежали пучки растений, и были небрежно разложены маленькие мешочки.

– Линьдань – алхимик, – сказал Виндсор, увидев, что Томас рассматривает полку.

Сам Линьдань вернулся уже через пару минут с двумя широкими чашками горячего чая. Напиток отличался от того чая, который им давали дворфы сутками ранее. Этот был светлым, не терпким, и от него исходил приятный аромат. У бородатых же чай был черным, как уголь, и невыносимо горьким.

Томас сделал глоток и посмотрел на гнома. Тот сел в кресло и задумчиво скрестил руки на груди.