Даниил Ремизов - Сломанные инструменты

С трудом, но все же мне удалось спросить жестами, как давно пропали люди. Фис задумалась.

— Неделю. Слушай, тебе дали работу, так иди и выполняй ее!

Как быстро она поменялась в характере. Что ж, пятьсот мальсов на дороге обычно не валяются. Фис указала мне направление, в котором стоит искать, и я отправился выполнять свою работу.

Сегодня погода на островах выдалась благоприятной. Было светло, солнце пекло, ни о каком шторме и беспокоиться не следовало. Я шел по душному лесу и высматривал зацепки, которые могли помочь найти пропавших. Наверное, они — бестолковые искатели приключений, которым захотелось острых ощущений. Решили приехать на острова, забрести вглубь, а потом бегать и просить о помощи.

За неделю, что я живу здесь, мне уже доводилось ловить диковинных домашних зверей, парочку пьяных людей, что решили сбежать в леса и огромную свинью, которая выбежала с корабля, когда его разгружали. Помню, как она проломила стенку деревянной клетки, в которой ее перевозили, с диким визгом рванула, куда глаза глядели и исчезла. Целых полдня я ее выслеживал. Скотине еще повезло, что она не наткнулась на крупных хищников. Зато щедро заплатили за помощь. Если дела и дальше пойдут в том же направлении, смогу гордо именовать себя следопытом.

К концу дня я понял, что поиски стоит заканчивать. Я даже не знаю, живы ли те люди, о которых мне говорила Фис или уже стали чьим-то обедом.

Сидя в баре гостиницы, я наслаждался бутылочкой «Захмелевший дракон». Мне хотелось хоть как-то улучшить настроение от бесцельно прожитого дня. В этот момент ко мне подсел Юи. Его лицо было красным от выпитого, и он искал, где бы достать еще. Я угостил его парой стаканов и, выждав момент, жестами спросил, насколько хороший он следопыт.

— Зависит от того, с кем имеем дело. Если что-то мелкое и пугливое, проблем немного. С большим и агрессивным зверем хлопот больше. Ну а если мы говорим о человеке, — и Юи хитро посмотрел на меня. Я понял, что он знает про мою работу. — Сколько тебе платят? — спросил он.

Я показал три пальца и ноль. Не хотелось раскрывать всю сумму.

— За половину — помогу, — предложил Юи. Я согласился. — Давай выпьем за это, только немного. Выдвигаемся рано утром.

Как назло утром шел дождь. Юи, казалось, не обращал на него внимания. Он уверенно шел в том направлении, которое мне указала девушка по имени Фис. Иногда Юи останавливался, что-то проверял, тихо ругался про себя.

— Еще чуть-чуть и дождь уничтожит все следы, если они, конечно, были. Знаешь, как бывает на этих островах? Дают задание, заманивают в гущу леса, а потом бац! — он резко хлопнул ладонями возле моего лица. — И все, поминай, как звали. На следующее утро у кого-то будут твои сапоги.

Юи молча постоял где-то с минуту, достал из нагрудного кармана флягу, сделал глубокий глоток и произнес:

— Но как не крути, это приключение, а я их ой как сильно люблю. Давай-ка пройдем еще километров пять. Я чувствую, что нам рано или поздно должно повезти.

С новыми силами Юи продолжил путь. Мне лишь оставалось следовать за ним и пытаться запоминать, по каким приметам он определяет, проходил ли здесь зверь или человек. Иногда он останавливался и объяснял мне некоторые нюансы.

— Вот тут рукой проведи. Чувствуешь теплоту? Помет толстого павлина, — я сразу же отдернул руку. — Если рядом толстый павлин — хороший знак. Хищники редко могут поймать их, в основном потому, что те могут быстро взбираться на деревья. Да и когти у них острые. Но это ты сам знаешь.

Мы пошли дальше. Лес становился все гуще и, несмотря на дождь, душнее. Мне казалось, что я нахожусь в огромной зеленой парилке. Появилось легкое головокружение, воздух начал казаться тяжелым.

— Помню, раньше на этих островах водились злые твари под названием землерои. Такие здоровые, похожие на медведей, метра под три, с когтями, которые тебя пополам разорвут. Их всех истребили. Купцы с Южного континента давали огромные деньги за шкуры. У них на родине они были чем-то вроде статусной вещи. Люди с Северного континента покупали когти. Говорят, делали из них оружие. Слышал историю, когда лорд заказал чучело землероя, чтобы поставить его в центре обеденного зала. Хотел удивлять гостей.

Мне стало еще хуже, зрение начало расплываться. Прижавшись к дереву, я старался отдышаться, но воздух не хотел заходить в легкие. Теперь все начало темнеть. Я только и слышал, как Юи говорил о своих проклятых землероях и шел дальше. Мое тело непроизвольно сползало по стволу дерева на землю, я чувствовал, как теряю сознание.

— Хватит с тебя на сегодня, парнишка, — Юи нанес мне две крепких пощечины. — Идем обратно в город, а то ты уже еле живой.

Юи тащил меня на себе практически до самого порта. Чем меньше вокруг становилось деревьев, тем лучше я себя чувствовал. Под конец мне удалось крепко встать на ноги, и я уже самостоятельно мог передвигаться.

— Местная флора так на неокрепших людей действует. Поживи здесь с годика два и адаптируешься. Ладно, парень, рад был тебе помочь, но на сегодня наши приключения должны закончиться. Давай завтра за час до восхода солнца снова попытаем удачу, а?

Я кивнул. Юи похлопал меня по плечу, затем полез в карман штанов, вытащил из него небольшой, мятый лист бумаги на котором было что-то нацарапано, с улыбкой поглядел на него и сказал:

— До гостиницы сам дойдешь? У меня тут халтурка запылилась.

Я вновь кивнул и начал смотреть, как Юи спешно отдаляется от меня семенящей походкой. Наверное, его ждет свидание. Я же поковылял (идти ровным шагом было сложно) к гостинице. В обеденном зале я выбрал стол в менее освещенном углу, заказал какой-то напиток и закрыл глаза. Сколько мне довелось дремать в блаженной тишине — не знаю. Но прервала ее девушка по имени Фис.

— Ты ведь смог найти хоть кого-нибудь? — быстро и громко говорила она.

Я посмотрел на нее. В руках девушка держала громоздкого кота, который мог бы посостязаться в боевых навыках с большой собакой. Почему-то мне показалось, что морда кота запечатлела на себе все мыслимые и немыслимые страдания, доступные в этом мире. Фис поставила животное на стол и тот облегченно, по крайней мере, мне так показалось, вздохнуло.

— Так, тебе удалось найти кого-нибудь из наших?

Я отрицательно покачал головой.

— Но ты же искал, так ведь?

Я утвердительно кивнул.

— И все равно — ничего?

Я утвердительно кивнул.

— Ты сейчас отдохнешь и продолжишь поиски?

Я жестами дал понять, что жду раннего утра, чтобы заняться делом.

— Тоже хорошо, — обрадовалась Фис. — Слушай, ты бы не мог присмотреть за котом?

Не дожидаясь моего ответа, она быстро убежала по своим делам. Животное посмотрело на меня с некой тоской и отвернулось. Мне казалось, что мое самочувствие приходит в норму, и уже совсем скоро я смогу быть самим собой, как вдруг кот повернулся ко мне и произнес: