Алекс Вэй - Империя кровавого заката

Миранда понимала, дело в Викторе. Королева, пытаясь соблазнить талерманца, чтобы привлечь его на свою сторону, в итоге попалась в собственную ловушку. Она и не заметила, как сама увлеклась. И вот теперь, когда он уже был далеко, она, как не пыталась отвлечься, не могла даже представить себя с другим мужчиной. Это пугало её, не было с ней ещё такого. Раньше Миранда преспокойно заводила любовников, осыпала их милостями, а когда они надоедали, бросала. А тут она не может забыть человека, который впервые на её памяти мало того что нагло бросил, так ещё и преспокойно обозвал шлюхой.

Неужели она влюбилась? Последний раз она долгое время любила принца Рене, которого видела всего один день. С тех пор она зареклась любить, полагая данное чувство неприемлемым для женщины её положения. Может, самолюбие у неё взыграло, её ведь не бросали никогда? Ну да, он красив и хорош в постели, но у неё были не менее красивые и хорошие в постели любовники. Правда, они не были талерманцами, на счету которых сотни убитых людей. Но в этом ли дело? Виктор оказался единственным мужчиной, который откровенно плевал на её титул, совершенно не пытался ей угодить, вел себя с ней как с последней шлюхой, прямо признавая, что ему просто нравиться с ней спать. С ним она чувствовала себя просто женщиной. Свободной женщиной, ведь Виктор ничего от нее не требовал. В то время как с многочисленными любовниками она ощущала себя Королевой. Те не на миг не забывали, кто перед ними, и всячески ублажали её. А с Александром, она была рабыней, как не прискорбно было это вспоминать.

С Виктором было иначе. Каждый раз, вспоминая талерманца, она осознавала, если бы он сказал ей прикончить Императора, она бы сделала это. Так же, как когда-то убила Александра. Как было бы прекрасно, если бы они с Виктором могли править вместе. Но, это невозможно, есть же традиции, титулы, будь они не ладны. Хотя, какая разница, Виктор все-равно оставил её, а вопросы верности и чести для него, похоже, не пустой звук. И на неё ему плевать, трахнул, и пошел дальше, будто она и впрямь не Королева, а потаскуха какая-то. А она остается с мужем идиотом, и пока радует одно, супружеский долг он все равно исполнять не требует.

В итоге Королева решила, сокрушаться все равно бессмысленно. Если её муж глуп, то она сама должна попытаться разобраться в военных вопросах. Для начала нужна была информация про этих трех наиболее вероятных Верховных Маршалов. Про Генри Миранда знала достаточно, а вот про остальных, практически ничего. Для этого Королева решила обсудить все с Верховным Магом, тот человек разумный, и всегда давал хорошие советы.

После отъезда Виктора и последующий провокации Беатрис, Эрика решила сосредоточиться на достижении своей цели. Тем более в кои-то веки у неё появился нормальный наставник, заинтересованный в том, чтобы она могла научиться. Но в итоге это обернулось очередным разочарованием. На третий день сказалось пребывание под холодным проливным дождем. В результате сильная простуда, жар, и это не считая того, что все болело. Она пробежала не больше пяти минут, и потеряла сознание. В этот день её тренировка закончилась. Утром на следующий день, она, помимо прочего, ощутила такую жуткую боль в ноге, что едва дошла до двери. Вспомнив, что говорил ей Карл о том, что для начала нужно тренироваться через день, принцесса решила один день отдохнуть.

Но это не помогло. И ладно, что все болело и жгло, это терпеть было возможно, после издевательских тренировок с Виктором это казалось ерундой. Плевать на жар и простуду, не впервой. Однако боль в левой ноге, а в особенности в области щиколотки, казалась такой жуткой, как и тогда, когда она очнулась с переломами. Чего принцесса раньше не делала, так это столько не бегала, и похоже, как не обидно это было осознавать, не зря. Впрочем, Эрика заставила себя практически доползти до заднего двора. Только до леса они так и не доехали. Принцесса ещё надеялась отправиться верхом, но попытка взобраться на лошадь отозвалась дикой болью и последующим падением. Проклиная все на свете, она с трудом поднялась, и, сделав несколько шагов, вновь споткнулась. На этот раз её удержал Лютый.

У неё тогда едва не случилась истерика. Неужели Виктор был прав? И пусть она готова умереть ради достижения цели, даже это невозможно, если после нескольких тренировок она просто не в состоянии идти. Ей что ползти? Только нежелание опозориться перед собственными гвардейцами заставили её просто молча принять этот факт, и сдержать слезы. Нести себя она позволять не хотела, и потребовала принести ей санталы, решив, что так боль уйдет, и она сможет хотя бы дойти самостоятельно. В итоге принцесса с горя напилась до потери сознания, и нести её пришлось уже по другой причине.

Утром следующего дня лучше ей не стало, только похмелье добавилось. Разочарованная Эрика вспоминала слова Виктора о том, что ничего у неё не получится, и не могла прогнать накатившее отчаяние. После кубка вина головная боль ушла, и она в итоге, решила поговорить с Карлом, узнать его мнение по поводу её будущего. Какой от всего толк, если только начали, а она уже не может даже ходить? Отказаться от цели она не могла, в конце концов, что-то она ведь может. Вот только не ограничиться ли это метанием кинжалов?

Гвардеец зашел в её покои, когда она уже сидела в кресле, до которого едва добралась. Он поприветствовал её и тут же осведомился о самочувствии.

— Жива. Но все дерьмово, — сообщила она, понимая, что сейчас ей придется признать то, что она так отчаянно не желала принимать. Противно признаваться в ущербности, но, в конце концов, этот человек просто ей служит, какая разница, что он подумает. Впрочем, разве и так не понятно, что она из себя представляет.

— Разрешите извиниться, я был не прав. Вы поймите, я первый раз наставником промышляю, вот и загонял вас. Я надеюсь, вы меня не выставите? — виновато спросил Карл.

— А ты тут причем? После беготни мне херово из-за этих гребаных переломов, — подчеркнуто небрежно бросила Эрика.

— Ваше Высочество, возможно, вы не в курсе, но после начала любых тренировок у любого человека первое время все болит. Вы переусердствовали. И в этом есть доля моей вины! — настаивал Карл, присаживаясь напротив принцессы.

— Я знаю. Виктор целый месяц гонял меня, желая отбить все мои стремления. Но почему то про беготню он забыл. Твою мать, сейчас я даже встать не могу, хотя поверь, я могу терпеть очень сильную боль, — начала уверять принцесса.

— Где у вас болит? — вдруг спросил Карл, хитро улыбаясь.

— Какая разница, — отмахнулась Эрика.

— Большая. Вы несколько раз падали, и вообще, где ни попадя бегали. У вас может вывих или ушиб. То, что вы там, хер знает когда, сломали, срослось уже давно. Пять лет прошло, может пора забыть? Давайте ещё, начните лекарей слушать, тогда вы точно через восемь месяцев докажете талерманцу, что он прав! Вы драться хотите учиться или ныть? Где болит, показывайте? — довольно жестко спрашивал гвардеец.