Ками Гарсия - Прекрасное искупление

Он закричал еще громче.

Я перевернулся на бок и шлепнул его. Вот тогда я и увидел Книгу, лежащую в грязи передо мной.

"Ксавьер." Сказал я, мой голос дрожал. "Иди сюда."

"Что такое, покойник?" Я слышал, как он обозвался из пещеры.

“Книга Лун. ” Я поднял ее, и ощутил тепло на моих руках. Но мои руки не горели. Но я не забыл о том, что должны.

Когда я держал Книгу, мои воспоминания нахлынули на меня. Так же, как однажды эта книга воскресила меня из мертвых, теперь она снова возвращает мне мою жизнь. Я мог представить каждую деталь. Места, где я был. То, что я делал. Людей, которых я любил.

Я мог видеть нежное лицо Лены. Ее глаза, зеленого и золотого цвета, и родинку на щеке в форме полумесяца. Я вспомнил лимоны и розмарин, и ураганные ветра, и самовозгорание. Все, что делала Лена, девушка, которую я любил.

Я все восстановил.

И я знал, что мне нужно покинуть это место прежде, чем оно меня затянет навсегда.

Я взял книгу обеими руками и понес ее в пещеру. Пришло время торговаться.

С каждым шагом, книга в моих руках становилась тяжелей. Но это однако меня не замедлило. Ничто не могло, не сейчас.

До тех пор пока я не остановился.

Ворота Дальней Сторожевой Башни возвысились передо мной, прямые и высокие. Теперь я понял, почему Ксавьер был так одержим золотом. Ворота были грязными, черновато-коричневыми, но внизу я мог видеть, как пробивается золото. Они поднимались запрещающими шпилями. И, казалось, что они не проведут человека туда, куда он хочет пойти.

"Они выглядят так зловеще."

Ксавьер последовал за моим взглядом к кончикам шпилей. “Они такие, какие есть. Сила ни добрая и ни злая.”

Может быть это правда но это место злое.

Итан ты сильный Смертный. В тебе больше жизни, чем в любом мертвом, которого я встречал. Почему-то мне было некомфортно. "Я не могу открыть Ворота до тех пор, пока ты действительно не захочешь этого." Слова звучали зловеще.

"Я должен идти. Мне нужно вернуться к Лене, Амме и Линку. И к моему отцу, Мэриэн, Лив и ко всем остальным." Я видел их лица, каждое из них. Я чувствовал, окруженный ими, их души и свою. Я помнил что жил среди них, моих друзей.

Я помнил, что значило жить.

"Лена. Девушка с золотыми локонами?" Полюбопытствовал Ксавьер.

Не было никакого смысла пытаться объяснить, только не ему. Я только кивнул - это, казалось, было легче.

"Ты любишь её?" При том он смотрел с еще большим любопытством.

"Да". Без сомнения. “Я люблю ее во вселенной и за ее пределами. Я люблю ее в этом мире и в другом.”

Он невыразительно моргнул "Ну. Это очень серьезно."

У меня было желание улыбаться. “Да. Я это и пытался вам сказать. Вот то-то и оно.”

Он смотрел на меня довольно долго, наконец-то, кивнул головой. "Хорошо. Следуй за мной ". Затем он исчез с пыльной дороги передо мной.

Я последовал за ним по тропинке, словно по невероятно закрученной скалистой лестнице. Мы поднимались, пока не достигли узкого утеса, который обрывался, что походило на забвение. Когда я попытался посмотреть за край скалы, все, что я смог увидеть так это только облака и темноту.

Передо мной были внушительных размеров черные Врата. Я не мог видеть ничего, кроме них. Но я мог слышать ужасные звуки — грохот цепей, стенающие и кричащие голоса.

“Это смахивает на Ад.”

Он покачал головой. “Не Ад. Только Дальняя Сторожевая Башня.”

Хавьер встал передо мной, загараживая мне путь к воротам. "Ты уверен, что хочешь сделать это, смертный?"

Я кивнул, не отводя глаз от его изуродованного лица.

“Человеческий мальчик. По имени Итан. Мой друг.” Его глаза побелели и остекленели, как будто он погружался в какой-то транс.

“В чем дело, Ксавьер?” Я был нетерпелив, но больше испуган. И чем дольше мы находились вне от доносящихся ужасных звуков того, что продолжалось внутри, тем хуже это казалось. Я боялся потерять свое самообладание — отказ и возвращение — все изнурения, через которые прошла Лена, чтобы передать мне Книгу Лун.

Он проигнорировал меня. “Ты предлагаешь торговлю, покойник? Что ты можешь мне предложить, чтобы я открыл Врата? Чем ты собираешься платить за вход в Дальнюю Сторожевую Башню?”

Я просто стоял там.

Он открыл один глаз, шипя на меня. "Книга. Дай мне Книгу."

Я отдал ее ему, но больше не мог двигать своими руками дальше. Это похоже на Книгу, и я - это одно, но все же так или иначе это также связано с Ксавьером.

“Что —”

“Я принимаю это предложение, и взамен я открою Врата Дальней Сторожевой Башни.” Тело Ксавьера обмякло и он упал в обморок возле Книги.

"Ты в порядке, Ксавьер?"

"Тсс." Звук, исходящий из кучи одежды, был единственным, что говорило мне о том, что он был еще жив.

Я услышал другой звук, словно падали камни или автомобильная авария, но действительно это просто открывались огромные Врата. Казалось, что они не открывались тысячу лет. Я наблюдал, как черные стены уступали миру внутри.

На пике облегчения и истощения, адреналин заставил мое сердце колотиться, но одна мысль продолжала вертеться у меня в голове.

Это должно скоро закончится.

Это должно было быть самой сложной частью. Я заплатил перевозчику. Я пересек реку. Я получил Книгу. Я совершил торговлю.

Я добрался до Дальней Сторожевой Башни. Я почти дома. Я иду, Ли.

Я мог представить себе ее лицо. Воображая, увидеть ее и снова заключить в свои объятия.

Это не займет много времени.

По крайней мере, это то, о чем я думал, когда проходил через Врата.

Я не запомнил то, что я видел, когда я шел к Дальней Сторожевой Башне. Лучше всего мне помнились те чувства. Чистый террор. По пути мои глаза не могли найти ни одной знакомой вещи, чтобы передохнуть. Они ничего не могли понять. Я не был подготовлен ни к каким мирам, с которыми я когда-либо сталкивался до этого, и с которым я столкнулся теперь.

От этого места веяло холодом и злом, словно от башни Саурона из "Властелина Колец". У меня было такое же чувство, что за ней наблюдают, и ощущение, что какой-то универсальной глаз мог видеть то, что и я вижу, ощущая внутренний ужас моего сердца и используя его.

Когда я отошел дальше от Ворот, высокие стены вырисовывались по обе стороны от меня. Они простирались по направлению к возвышенности, где я смог увидеть большую часть города. Это было, как будто я изучал долину с высокой горы. Ниже от меня город простирался к горизонту в большими углублениями в сооружениях. Когда я присмотрелся, то понял, что это не походило на обычный город.

Это был лабиринт, массивная, взаимосвязанная головоломка дорог, которая была вырезана из живой изгороди. Он простирался через весь город между мной и золотым зданием, которое резко возвышалось впереди к горизонту.