Иван Кононенко - Оборотный случай

Лесоруб прищурился с ничего хорошего не предвещающим выражением лица:

— А ты мне сначала расскажи, почему в рассказе господина Текеса были в одном предложении слова «Редви» и «оборотень».

А он все-таки умней, чем кажется. Скорей всего, или нажалуется магам, или будет меня шантажировать. Или же… Вдруг все-таки идиот?

— Ну ведь Ктори со мной прибежала к домику! А она — оборотень! — Брякнул я.

Если Текес рассказал ему все прямым текстом, как он это, наверно, и сделал, то ошибиться в выводах сложно…

— Ага, понятно. Хорошо, я постараюсь тебя вытащить!

Если только ты не Жог.

— Но охрана Гильдии вряд ли тебя пропустит… — начал я.

Охранник в Гильдии, сухонький маг, честно выполняет свои обязанности и не пускает в здание никого постороннего.

— Я сейчас, подожди немного! — И долговязая фигура скрылась в темноте, направляясь ко входу в Гильдию Магов.

Только бы он успел! Его должны впустить в здание как моего товарища… Нет, ведь я теперь не пациент, а пленник… Если он еще считается «моим товарищем», наверно, его тоже могут задержать… Хотя тогда я буду по крайней мере не один. Буду сидеть в одной клетке с человеком, который медианы от меридианов отличить не может. Во время луны буду пытаться его убить… А вдруг у него все получится?

Если Жог доберется сюда, я смогу отыскать друзей и постараться их спасти!

Но предстояло еще выбраться отсюда. К счастью, томившийся тут до меня Лейр должен был расшатать одну из досок. Я отыскал эту строчку и попробовал двигать доску. Точно, она поддавалась, но цепи мешали.

Я взялся за одну и попробовал оттянуть. Через несколько мгновений цепь, словно облитая кислотой, начала словно нагреваться и щипать мне руку. Я отдернул ее и рефлекторно вытер о штаны, которые на меня нацепили перед заточением. Какой противный металл! Кислота чуть ли не во рту чувствуется.

— Точно, серебряная, — произнес я. — хм, вдруг она вся из серебра?

Догадка подтвердилась. Старая цепь возносилась к тем временам, когда их еще не серебрили, а отливали из этого мягкого металла. Это было очень давно. Ведь уже много лет назад поняли, что посеребренная цепь крепче той, которая отлита целиком из серебра. Может, она не предназначалась для силовых целей и была лишь как красивая вещичка, не знаю, но этот металл легко погнуть, особенно если ты оборотень, пусть даже и начинающий.

Я взялся за доску и рванул ее изо всех сил вверх раз, второй, третий. И таки появилась брешь, способная пропустить меня наружу. Наверное, мой предшественник был или слабее, или крупнее, раз не смог так выбраться.

Я начал протискиваться наружу, медленно, помаленьку.

Лесоруб, словно понимая, что длительное ожидание убьет или меня, или брата с друзьями (косвенно — Ктори), не заставил себя ждать.

С тихим щелчком толстенная металлическая дверь открылась. За ней стоял улыбающийся Жог и жестом приглашал меня выйти.

— Спасибо, дружище! Как ты смог?..

— Ключ достал.

— Ура! Громадное спасибо… Но как..?

— А теперь ты мне скажешь, за что тебя сюда засунули. Иначе не отпущу!

— Но как ты достал…

— Сначала расскажи, за что тебя сюда засунули.

Он же не отвяжется. Конечно, может неплохо помочь, но если расскажу правду, мне несдобровать. Оборотней лесоруб ненавидит, не менее. Соврать или сказать правду? Нет, зачем аристократу врать. Я вообще никогда не врал и не собираюсь. Надеюсь, он поймет. Мне сейчас не помешает друг.

Я отнял у него ключ и запихнул в щель между каменными блоками, такую глубокую, что туда вошли пальцы на всю длину.

— На самом деле я оборотень. Понимаешь, это долгая история, но моей вины нет…

— Ха-ха, что, правда? — Жог вдруг помрачнел. — Если правда, тогда, значит, Ктори… Тебя посадили сюда… многое сходится! Это правда, Редви?

— Ты меня не осуждаешь?

У меня сейчас от ожиданий нервы сдадут! А эта швабра тянет время!

— Так это правда или нет? — Напористо спросил лесоруб, наклонившись ко мне и заслонив свет стенного факела. На его лице было все больше оттенков злости, но они появлялись вяло, как будто он…

Он еще не поверил в мои слова?

Но когда окончательно убедится в их правдивости, то нападет, это точно. Смотрит на меня как на ядовитую змею.

— Ха-ха-ха! — Больше не думая о чем-то настолько ничтожном, как ложь и правда, захихикал я. — С чего ты взял, что я оборотень? Я просто проверял тебя на… на…

На что же я его мог проверить? Что за идиотская заминка! Любой увидит в этом вранье!

Конечно, кроме Жога! Он еще не успел переварить предыдущие слова, и до недосказанности умственно не добрался.

— Я тебя проверял на ненависть к оборотням! — Нашелся я. — Теперь все хорошо. Э-э-э…

С ним бежать спасать Ктори неудобно, но что сделать? Было бы больше времени на раздумья, а так нужно действовать быстро или стремительно. Опоздаешь — переиграть момент не получится, а я уже давно опаздываю, уповая лишь на чудо.

Некстати быстро переварив информацию, Жог теперь похлопывал меня по спине и подгонял, не давая хотя бы минутку подумать:

— Побежали, давай! Оборотня будут жечь уже черед полчаса!

— Нигде же нет часов, откуда ты узнал? — Удивился я.

— Мне это сказал какой-то господин минут двадцать назад.

Этот парень что, перекрашенный интанит?! Я знал нескольких в свое время, но даже они были умней!

Мы спустились со второго этажа, где сделали изолятор, и выбежали на ветреную улицу. Сразу же сказалось отсутствие плотной одежды, на мне же были только рубашка и штаны. Утром в такую осеннюю пору еще можно недалеко пробежаться, но к вечеру холодает, и холодает (я поежился) заметно.

— Спасибо, Жог, — лесоруб увидел неудобство и протянул мне свою тяжелую и плотную куртку. Тот поправил оставшийся на нем дублет — пусть не очень прилично подчеркивающий отсутствие верхней одежды, зато вполне теплый.

— Не за что. А где эта твоя Егерьская площадь?

И тут мой мозг прожгла хитрая идея:

— Там! — я показал влево, в сторону городских трущоб. — Ты беги туда, а мне надо кое-что забрать из дома.

— Я лучше тебя подожду, — благородно кивнул Жог.

— Нет-нет! Лучше иди сейчас, я тебя только задержу… Займешь место в толпе!

— Отличная идея! Туда, говоришь?

— Да, иди не поворачивая, — ухмыльнулся я и поспешил к площади.

Один седой и скрюченный житель Веоры шагал по привычной мостовой вместе со своим закадычным другом, худым и тоже скрюченным. В последнее время жизнь была такой тихой и скучной, что вообще, казалось, больше не сможет удивить — но ей это удалось! Весть о сожжении огласили лишь полчаса назад, на закате, но новость успела за это время разнестись по всему городу. От центра до границы человек будет идти около часа, это и странно. Нельзя сказать, что город был взбудоражен до корней волос, но он определенно был взволнован от катакомб до самого шпиля Гильдии Магов.