Валерий Теоли - Убийца шаманов (СИ)

Что до меня, то специализация ловца духов предполагает постоянную угрозу мне и моим близким. Никогда не забуду той ночи в посёлке у форта, когда я преобразился в чудовище, невольно выпустив пленённых мною духов и став, по сути, одержимым. Я стремлюсь пореже бывать на острове, и Гвард понимает, почему. Лилька догадывается.

Скоро всё переменится, убеждал её я. В империи жизнь поспокойнее. Сестрёнка будет учиться. Я же не представляю для себя тихого занятия, не нахожу себе места в том цивилизованном мире. Кем я там буду работать? Охранником у какого-нибудь дворянчика? Наёмником? Уж лучше выполнять заказы гильдий, добывая редкостные травы и животных.

- К нам зайдёшь?

Лилька по-прежнему живёт с Зераной на Скале Погребения, обучаясь у неё травничеству и знахарству. Я захожу к ним перед каждой вылазкой на большую землю, набираю снадобий и зелий, составляющих мою походную аптечку скорой помощи.

- Куда ж я денусь? - улыбнулся я. - Скажи Зеране, пускай приготовит лекарств и дополнительных средств на дюжину троллей. Я к себе заскочу за оружием, и к вам.

Под дополнительными средствами я имел в виду зелья, улучшающие физические способности вроде ловкости и наделяющие новыми. К примеру, ночным зрением.

- Саш, Алисия тебе хочет сказать кое-что. Ну, вы пообщайтесь, а я пошла. Поесть соберу.

Сестрёнка поскорее смылась, оставив нас с аэроманткой на тропе.

- Сандэр, если вас не затруднит, может быть, переместимся в более тихое место? Я бы хотела поговорить с вами наедине.

Кхм. Начало интригует.

- Вон за той скалой нам никто не помешает.

- Да-да, подходит.

Летом там красиво. В мелком естественном водоёме с прозрачной, словно хрусталь, водой плавают темноспинные рыбки. Над ним склоняется ива, полоща в воде кончики зелёной гривы. Осенью дно и землю сплошным ковром устилает жёлтая листва. Уединённое место, идеальное для медитаций. Со всех сторон огорожено скалами, скрывающими от любопытных глаз.

- О чём вы хотели со мной поговорить?

Алисия огляделась, уверяясь, что мы одни. И зачем ей эта конспирация?

- Сандэр, вы, насколько я знаю, отправляетесь обезвреживать сильного духа, убивающего шаманов. Полагаю, мои таланты будут вам полезны в борьбе с этой духовной сущностью.

Нет, ну, это ж ни в какие ворота. Очевидно, девушка перегрелась на осеннем солнце.

- Алисия, не поймите меня неверно. Я не возьму вас с собой на столь опасное предприятие, поскольку не уверен в успехе. Вы хрупкая девушка, выросшая в городе. Да, вы приезжали к отцу. Тем не менее, жить в лесу подолгу вам давно не доводилось, - иначе синьки бы тебя помнили, добавил я мысленно.

- Хотите сказать, я городская девушка, не приспособленная к условиям сурового лесного существования, и стану вам помехой?

Именно так.

- Нет, что вы. Просто слишком велика вероятность неудачного исхода дела, и я не хочу подвергать вас излишнему риску.

Аэромантка пренебрежительно улыбнулась и махнула изящной тонкой рукой. С пальцев сорвался полупрозрачный серп, в мгновение разделивший пополам лежащий круглый валун. Камень гулко развалился, плюхнувшись одной половиной в водоём.

- Вы продолжаете считать меня никчёмной городской девчонкой, не умеющей за себя постоять? - насмешливо поинтересовалась Алисия.

Меня её самоуверенность, как и её действие, разозлила. На разрушенном валуне мне нравилось сидеть в позе лотоса, отрабатывая техники целебной медитации. И вот, взбалмошная магичка ни с того, ни с сего принимается крушить мой излюбленный каменный постамент, нарушая целостность пейзажа.

- Убедительно прошу вас не повторять сего на острове, - холодно ответил я. - Если вы изучали основы духоведения в академии, то должны знать. Ваша атака не нанесла бы духу серьёзного вреда. Лоа неуязвимы к физическим воздействиям. Лезвие Ветра, применённое вами, безусловно, весьма неплохо. Вам заслуженно присвоили степень магистра. Однако, оно пронзило бы аморфное духовное тело, причинив ему самое большее некоторое неудобство. Духи восприимчивы преимущественно к астральному воздействию. Чары стихийного плана против них малоэффективны.

- Зато барьеры вполне способны задержать духов. К примеру, моя Тюрьма Четырёх Ветров.

Ого, она и такое умеет. Вправду, рассчитывает сдать экзамен на магистра-супрема. И довольно хорошо разбирается в магии Духов и Ангелов.

О Тюрьме Четырёх Ветров я читал из справочников Гварда по стихийным заклятиям. Мощное колдовство Воздуха, требующее предельной концентрации для обращения к четырём ветряным владыкам - северному, южному, западному и восточному ветрам. Они почитаются как ангелы в империи и как великие духи синекожими. Призванные ветра, дующие с разных сторон, образуют барьер, прочность которого зависит от уровня мага. Однажды магистр-супрем Алонсо Буревестник заключил в него полчище младших лоа, насланных на империю шаманами троллей, и удерживал барьер на протяжении четырёх с половиной часов до окончательной победы над войском синек.

В принципе, с магом, умеющим создавать подобное заклятие, шансы на выживаемость у моего будущего отряда значительно возрастают.

- И я, к тому же, летаю. Могу разведывать сверху, могу воздушных элементалей послать разведать обстановку. Я, к сожалению, не читаю следы, однако, замечательно ориентируюсь в лесу и не заблужусь, - складывала плюсы на чашу весов аэромантка.

Не девушка, а настоящий боевой маг, незаменимый при проведении операции по обезвреживанию убийцы. Мне даже чуточку жаль, что я не стихийщик.

Помимо плюсов, у неё есть и минусы. Самый весомый в её родственном отношении с Гвардом. Зверомастер же за дочку голову оторвёт!

- Алисия, неужели вам не терпится покончить жизнь самоубийством? Признаться, я понятия не имею, с чем мы столкнёмся. Оно сильное и хитрое. Разумные со склонностью к магии на первом месте в его меню. Понимаете? Попав в зону его обитания, на его охотничьи угодья, вы попадаете в список его первоочередных целей.

- Прекрасно понимаю, Сандэр. Но и вы меня поймите. Это бесценная практика, о которой я и не мечтала в академии, и потрясающая возможность исследовать ранее неведомый духовный объект. Основываясь на материале, полученном в ходе исследования, можно написать трактат и войти в число магов-первооткрывателей. Да и вам сослужит добрую службу описание духа при поступлении. Хотите, я вам помогу со статьёй в ежегодном журнале академии? Разделим лавры первооткрывателей на двоих.