Сергеевич Клеванский - Земля, которой нет

- Я теперь еще и встреченный, - пробурчал он и закрыл за собой дверь.

Его действительно ждали государственные дела. А дочь... Что ж, может через пару сезонов, убедившись, что её друг действительно окочурился, образумится и примет Эзема. Главное, чтобы это старая карга не затуманила разум девушки. Но этот вопрос визирь мог доверить своей верной жене, которая всегда и во всем его поддерживала. Уж она-то точно образумит дочь.

Когда второй после Султана ушел, целительница стала водить руками над телом. Она что-то бурчала себе под нос, прикрыв веки, а руки её светились подобно радуге. Один цвет сменялся другим, и с каждым новым пассом... ничего не происходило. Северянин все так же лежал бледнее молока и холоднее первого снега. Абсолютно мертвый, совсем неподвижный, лишь уныло сверкали сабли в отсветах луны, пробивающейся через оконное шторы.

- Так я и думала, - вздохнула волшебница, взмахом руки леветируя себе кресло.

Девушка со смуглой кожей и ярко зелеными глазами молчала. Она, даже после почти года путешествия бок о бок с шарханом, все еще испытывала подспудный страх перед этими существами из страшных сказок и легенд. И только один маг не вызывал у неё опасений, тот, который был слишком верен себе, что и привело его к погибели. Да, Мия почти не верила, что её компаньон жив и что их путешествие продолжится. В этой жизни не было чудес, ведь они, чудеса, лишь в сказках.

- Мертв? - только и спросила девушка.

- Жив, - ровным тоном ответила бывшая няня Султана. - А может и не жив. Тут смотря какой смысл ты вкладываешь в это слово.

- Я...

- Говорить, ходить, думать, чувствовать, и еще много чего он не может.

Лиамия осмыслила эти слова и поникла.

- Значит мертв, - только и сказала она.

- Значит не правильный смысл ты вкладываешь, - засмеялась целительница, оглашая стены своим карканьем. - Жив он, хоть и мертв.

Мия подняла глаза, в которых отражалось лишь непонимание происходящего. Как можно быть живым, когда ты мертв? На такое лишь способны лишь некроманты, самые страшные из шарханов. Эти могут даже мертвеца поднять и в руки ему оружие вложить и тот будет ходить среди живых, живым не являясь.

- Вижу о чем думаешь, - кивнула волшебница. - Немного ошиблась, но направление верное. Тело его здесь и оно живо, даже дышит, хоть и не носом.

- Но что тогда не так? Почему он не просыпается?

- Вот! - вздернула палец целительница. - Потому что сон крепок его. Так крепок, что дух его блуждает и не может вернуться обратно. Слишком извилист и сложен тот путь, не пройти ему его ни в жизнь.

- Что я должна сделать? - строго спросила девушка, опуская руку на простенький кинжал.

Волшебница вновь взглянула на полукровку, а потом покачала головой. Несмотря ни на что, она была истинной дочерью своего отца.

- Ничего, девочка, ничего из того, что ты смогла бы сделать.

- Тогда...

- Тогда не тогда, - скривилась волшебница. - Вечно вы молодые торопитесь. Все время мира ваше, а вы торопитесь. Вот и он поторопился.

Целительница замолчала, а Мия боялась вновь открыть рот. Детские страхи, пусть и такие далекие и почти забытые, порой слишком рьяно дают о себе знать. Шархан пугал девушку.

- Его дух отправился в место, откуда северянину не выбраться.

- Что же это за место такое?

- Я не знаю, - пожала плечами волшебница. - Знала бы, не сидела здесь с тобой, а уже готовила зелье. Но смысл таков - не вернется твой друг, пока не найдет свое сердце.

- Но ведь...

- То, что я ему сказала, когда он примчался ко мне, было полуправдой, - протянула старушка. - Нельзя себя найти у другого, половину себя - да, но не всего. Вот и он, ощутив лишь половину сердца, уже к земле согнулся. А теперь ему предстоит найти и вторую часть. Ту, которая знает ответ на его излюбленный вопрос.

- Вопрос? - кажется Мия окончательно потеряла связь с реальностью. От этих намеков и пустых метафор ничего не становилось яснее, лишь разгоралась мигрень в голове.

- Кто я такой, - хмыкнула волшебница, поднимаясь с кресла. - Как узнает он ответ, как найдет себя, тогда и вернутся сможет. А до того, не будет ему дороги назад. Не пройти тот путь живому мертвецу.

С этими словами волшебница шагнула во тьму и вдруг исчезла, будто и не было её никогда. Тут подул ветер, задувая рубаху Тима. Мия сперва замерла, а потом потянула руку к телу наемника, но тут же её одернула. Там, на боку, где раньше красовался страшный шрам, теперь блестела чистая кожа. Ужасное украшение исчезло...

Тим Ройс

Выйдя на широкий проспект, ведущий в обход арены, я первым делом прикрыл глаза. Этим словно пытаясь отрезать себя от всего, что произошло за последние дни. Не то чтобы у меня это получилось, но дышать стало сразу как-то легче.

У меня не было какого-то четкого плана куда идти и что делать, поэтому я поступил, как и следовало в данной ситуации - просто пошел вниз по улице. В воздухе все так же, как и в мою первую прогулку по этому городу, висели запахи цветов и какие-то пряные ароматы. Солнце светило ярко, но не обжигало, а ласкало кожу, проходясь по ней нежными касаниями своих жарких лучей.

Ото всюду слышалось журчание ручьев, фырканье фонтанов и шепот бассейнов, что освежало ничуть не хуже легкого северо-восточного ветра. Что странно, учитывая, что, судя по звездному небу, которое я наблюдал из своей коморке, Териал находился в северном полушарии. А там, насколько я знаю, сейчас должны были дуть северо-западные, сухи, и промозглые ветра. Они обещали принести на своих невидимых крыльях старую каргу - зиму.

Здесь же, не то чтобы была весна, а какое-то застывшее состояние, когда вроде весна и закончилась, но лето еще не наступило. И что-то мне подсказывало, даже невзначай нашептывало, что данное состояние на летающих островах длится бесконечно долгое время. Но все это лирика, и я, вырвавшись из святой крепости, где никогда не утихает пламя войны, намеревался отдохнуть.

Многие, при посещении нового города, первым делом идут в музеи, желая найти там хоть малый осколочек новой культуры. Другие - спешат посетить богемные культурные мероприятия, чтобы посмотреть на то как принято отдыхать в этой самой - новой культуре. Иные жаждут раздобыть билет на спектакаль, мюзикл, балет или оперу, полагая это лучшим способом "приобщения". У меня же была своя система.

Первым делам я всегда гулял по городу, бесцельно проходя по проспектам, теряясь на узких улочках и заходя в самые маленькие и незаметные лавочки и придорожные кафе с уютными навесами. Там я всегда находил людей самого разного калибра. От веселых и беззаботных студентов, до озабоченных жизненными проблемами деловых китов. И, несмотря на их социальную, а порой и "духовную" разобщенность, всех их объединяло одно - лица. Глупо наверно звучит, но все же это было так.