Сергеевич Клеванский - Земля, которой нет

Я не знаю сколько времени я провел за этой несуразной пыткой, но в какой-то момент вдруг обнаружил что над головой сияют звезды, а на западе за горизонт уходит уставшее солнце. Как я уже говорил, небесное полотно было до того странным, что я уже давно отчаялся определить по нему хоть что-нибудь. Да и к тому же в данный момент меня больше волновало то, что появлялось в глубине породы.

Там, внутри, словно оживало что-то. Что-то, чему я еще пока не мог дать описания, чего никогда прежде не замечал, хоть и догадывался о существовании. Но тем не менее, с каждым новым ударом я чувствовал, как приближаюсь к этому неизвестному, но определенно - невероятному и волшебному "чему-то".

Я вновь занес молоток и вновь опустил его на зубило Раздался треск, в воздух взметнулась пыль, а я, онемевший, смотрел на то как на две части раскололся кусок породы, навсегда погребая под облаком пыли то, чему так и не суждено было родиться. В этот момент руки мои ослабли и из саднящих пальцев выскользнуло взмокший от крови стальной инструмент. Это был провал. И еще никогда в жизни я не испытывал такого всепоглощающего отчаяния от опознавания собственной неудачи.

- И как оно? - повторил вопрос сидевший напротив скульптор.

Я словно очнулся от сна. Встрепенувшись, огляделся и понял, что мы остались одни. В мастерской было пусто и лишь пыль, будто утренний туман, дрожала на оживающем ночном ветру.

- Сложно, - честно ответил я, смотря на свои распухшие руки, на которых кожу было сложно отыскать под коркой застывшей крови, смешавшейся со все той же белой пылью.

- Так и должно быть, - кивнул собеседник.

Он потянулся к расколотой породе, взял её в широкие ладони и прикрыл глаза. Как и в первый раз облако, висевшее в мастерской, задрожало, а потом лентами взвилось, оплетая могучей, натруженные руки. Но в этот раз Мастер не спешил. Он мял породу словно глину, ласкал её пальцами будто шею прекрасной любовницы. А потом вдруг подышал на нелепо гигантский кулак, составленный из двух рук.

Мгновение позже на столе оказалось каменное дерево. Оно было небольшим, не выше пяти шести сантиметров, но, боги, я мог поклясться, что четко различал каждую веточку, каждый нарост коры, каждый лист, танцующий на ветру. Да-да, конечно, мне лишь чудилось, но я видел, как дрожит каменная крона, как пляшут и шепчут ветки. Бесспорно, это была скульптора, но в то же время это было нечто живое, дышащее и тем опровергающее все мылимые законы этой безумной вселенной.

- Но как...

- Как я узнал, что ты хотел смастерить? Я мог бы сказать что понял это после первого удара, мог бы сказать что знал изначально. Но! Сейчас, когда уже почты скрылось солнце, не время для скучной реальности.

Мастер приподнял голову и мы встретились взглядом. Я уже видел старые глаза, но эти были старше многих, разве что глава Гладиаторов обладал более древними глазами.

- Что, если я скажу тебе, что внутри всегда жило это дерево. Оно звало, кричало о помощи, и ты невольно отозвался на его зов. Не ты хотел вырезать его, а оно спешило выбраться наружу.

- Тогда я ответил бы, что это лишь кусочек волшебной сказки, которые рассказывают матери своим детям на ночь.

- И был бы прав. Но, раз уж здесь не было магии, а мы уже давно не дети, то я расскажу тебе то, что ты должен знать и сам. Оно среди нас.

Признаюсь, я не много завис, пытаясь осмыслить сказанное.

- Оно среди нас? - переспросил я.

- Именно! - вздернул палец Мастер. - Куда бы ты не пошел, чтобы не делал, оно всегда будет рядом.

- Но что такое, это - оно?

Скульптор повертел головой, словно боясь, что нас могут подслушать, а потом, перегнувшись через стол, прошептал:

- Всё. Всё, всегда среди нас. Оно рядом. И даже в самой пустой комнате всегда будет всё.

Я отодвинулся, а затем и вовсе поднялся со стула.

- Простите, но Старший Малас велел мне вернуться до заката.

- Да-да, конечно, я понимаю.

Скульптор тоже поднялся, он отряхнул руки о замызганный фартук, а потом протянул мне правую. Я с жаром её пожал, после чего поспешил покинуть это заведение. Я прошел мимо столов, заставленными разными поделками и недоделками, прошелся по каменному полу, на котором не сразу приметил изысканный узор, и наконец добрался до двери. Уже собираясь выйти вон, я вдруг повернулся.

Там, в глубине зала, стоял Мастер. Он вытянул вперед левую руку и зажмурился. Облако пыли вновь задрожало, потом закрутилось, завертелось, оно внезапно уплотнилось и сгустилось у скульптора на ладони. Мгновением позже Мастер держал в своих руках небольшую статуэтку, в которой, я опознал некоего странника в давно прохудившемся плаще и не менее драной широкополой шляпе. Не у знать их не было возможности.

Я закрыл за собой дверь и погрузился в томный ночной шепот. Где-то вдалеке слышались песни сверчков и прочных ночных певцов. В их переливах и чуть приглушенных отзвуков, четко различались нагоняя родителей, загонявших загулявших детей по домам. Слышались резкие, еле заметные вспышки горелок, которыми поджигали развешенные фонари и столь же резкие и редкие переговоры фонарщиков, угрюмо бредущих по неизменному маршруту.

Ветер, играясь в листве, дополнял общую симфонию своим несколько мистичным, почти сказочным, непонятным ни единому смертному диалогом. А в центре стоял я. Всего пару часов назад, я наивно полагал что отыскал некий ключ, а вышло совсем иначе. Вряд ли разговор с сумасшедшим мог хоть как-то помочь в вопросе побега. И все же я чего-то ждал, надеялся, что не впустую потратил свою подошедшую к концу прогулку.

- Всё есть везде, - повторил и я покачал головой.

Уныло плетясь по хитросплетениям улочек и переходов с уровень на уровень, я все пытался хоть как-то развернуть эту фразы. Найти в ней что-то, чего не видел, не ощущал, но знал, что оно там есть. И в этот миг, лишь я сформулировал в своих мыслях это простое, но уже знакомое предложение, меня словно громом ударило. Я вдруг понял, что хотел сказать мне мастер, понял, что он не мог выразить через слова, но смог через свое любимое дело.

Невольно улыбнувшись я уселся прямо там, где стоял и прикрыл глаза. Все изначально было намного проще, чем я мог себе вообразить или на придумывать. Всё действительно всегда рядом и в этот раз я решил его отыскать.

Я погружался все глубже и глубже в себя, как делал это тысячи раз до, и, надеюсь, буду делать и после. Но если раньше я всегда таким образом мог отыскать магию, саму суть волшебства, то сейчас натыкался лишь на "пустую комнату" которую избегало даже эхо. Но в этот раз я знал, со всей четкостью осознавал, что там есть что-то. И я искал. Боги, я искал с такой упорностью, тщательностью и рвением, словно умирающий путник в пустыне, отдающий всего себя на поиски капли живительной влаги. Признаюсь, данная аллегория ни раз и не два за эти дни посещала мой разум. Магия, вот единственное что могло меня сейчас спасти. Не знаю как, не знаю чем, но точно могло.